вид, что вспоминает. - Ты говорил, что являешься честным хамом. Ну а я буду честной стервой, - она снова отвернулась к плите, следя за закипающим напитком и вдыхая упоительный и терпкий аромат. - Еще раз спрашиваю, зачем ты приехал? Я уже сделала все, что требовалось по работе.

   - Я приехал закончить начатое, - от его голоса, от того обещания, граничащего почти с угрозой, пальчики на ногах резко поджались, но она так и не смогла сдержать судорожного вздоха, с силой вырвавшегося из нее.

   - Тогда ты зря приехал, - Ната выключила плиту и потянулась к ручке джезвы, моля бога, чтобы Христенко не заметил ее трясущихся пальцев. - Я не намерена ничего заканчивать. Потому что заканчивать нечего. А то, что было в магазине...всего лишь всплеск гормонов.

   - Всплеск гормонов? - в голосе Артема слышалось мрачное удивление. - Ты называешь то, когда рвала на мне рубашку и перецарапала мне всю спину, всплеском гормонов?!

   Наташа неосознанно сжалась, но тут же заставила себя расправить плечи и выпрямить спину. С высоко поднятой головой и холодом во взгляде подошла к Христенко, не обращая внимания на его раздражение, и поставила перед ним обжигающую чашку кофе, умудрившись не пролить ни капли.

   - Да, именно так. Бешеная вспышка адреналина от чего-то запретного. Так было бы почти с каждым, - Ната бесстыже врала Христенко прямо в глаза, но вины не чувствовала. - Всегда так, когда занимаешься сексом в общественном месте. Я не устояла. Но это не значит, что я хочу продолжения. Нет, не хочу.

   - Да, но почему-то тогда ты об этом не задумывалась. И не надо заливать мне про гормоны, Нат, - перебил он ее, когда она только открыла рот. - Никакие гормоны не заставят женщину так жаждать секса.

   Наташа медленно перевела взгляд с его груди на лицо. Какого черта он от нее хочет? После того, что она вчера видела...Одно дело, когда тебя хотят и добиваются, превращая процесс в увлекательную игру-противостояние. А другое...другое, когда тебя почти вышвыривают за ненадобностью и находят новую подстилку.

   - Мне все равно, что ты об этом думаешь. Если это все, что ты хотел от меня, тогда допивай свой кофе и проваливай. У меня еще много дел сегодня.

   Ее слова Артема совсем не убедили. Даже наоборот, он как-то приободрился, и перед Натой сидел не пышущий гневом мужчина, а вполне миролюбивый и игривый парень с лукавой усмешкой и завораживающими темно-карими глазами. Наташе пришлось судорожно сглотнуть, чтобы не глазеть на Христенко.

   - У меня есть к тебе заманчивое предложение, - бархатным и околдовывающим голосом, которому позавидовал бы любой распространитель, сказал Артем.

   Наташа отступила на шаг, пятясь в сторону плиты.

   - Нет.

   Артем изумленно поднял брови.

   - Я же еще ничего не сказал.

   - Сказал уже. Напомнить тебе, чем обычно кончаются твои 'предложения'? - когда Артем встал со стула и начал к ней подходить, девушка взмахнула рукой, требуя остановиться. - Для тебя, возможно, очень даже неплохо. А для меня все ужасно. Так что я даже слышать о твоих предложениях не хочу.

   - А если я могу предложить что-то заманчивое? - с хрипотцой протянул Артем, подходя почти вплотную и заставляя Нату отклоняться назад, чтобы, не дай бог, его не коснуться. - А ты упустишь такой шанс. Хотя бы выслушай.

   - Даже слушать не хочу, - девушка пыталась изо всех сил отвернуться, чтобы не встречаться с Артемом взглядом, да и вообще ей тяжело было находиться так невыносимо близко к нему. - В моем понимании заманчивое - это если ты оставишь меня в покое. А в твоем - секс.

   - Ты с каждым разом радуешь меня все больше и больше, милая. Именно это я и собирался тебе предложить.

   - Секс? - Наташа не сдержала ехидного смешка.

   К ее удивлению Христенко, удерживая на губах плутовскую ухмылку покачал головой.

   - Оставишь в покое?! - тупо переспросила Ната, прекращая дергаться, и во все глаза уставилась на Артема, который довольно закивал. - Что, серьезно?

   Наташа склонила голову набок, изучая Артема и прислушиваясь к себе. Его слова вызвали противоречивые эмоции. С одной стороны, он оставит ее в покое и уйдет из ее и так непростой жизни. Артем не тот человек, жизнь с которым будет проста и спокойна. Черт, даже обычное его присутствие рядом выводило из себя. Еще и та женщина в его машине...Черт, она никогда не предавала сексу большого значения, но здесь же...Артем бы не удовлетворился бы одной ночью - он сам сказал об этом. А Наташа ненавидела долгие отношения. То есть, она не могла долгое время находиться с мужчиной. Плюс еще с таким. Она слишком себя любила, чтобы делить своего мужчину с кем-то. Пусть у нее парни и никогда не задерживались, но Ната точно знала, что они были только с ней и ни с кем больше. А с Христенко...она не хотела жить как мать, и молча и безропотно сносить все измены своих мужчин, делая вид, что все нормально.

   А с другой стороны Наташа испытала непонятное разочарование из-за того, что он просто так решил отступить. С ним было интересно, весело и в некоторых моментах, когда Артем не вел себя как полная скотина, даже хорошо. Да, она его дико хотела. До дрожи в коленях, до трясущихся рук. Наташа никогда не испытывала такого наплыва желания по отношению к мужчине. Нет, ей не то чтобы они не нравились - нравились, но чтобы вот так - когда полностью забываешься, и все, что осознаешь - что тебе его не хватает внутри себя - никогда.

   Наташа, несмотря на горячий нрав, всегда могла похвастаться холодным рассудком. Она всегда четко просчитывала выгоду. Чтобы выжить и встать на ноги, ей пришлось этому научиться. А к Артему ее влекло как мотылька на огонь. Такой запретный, абсолютно несовместимый с ней, способный подавить, приручить и сломать - Христенко ее завораживал. Но остатки того холодного рассудка, которым она когда-то славилась, заставляли ее бояться этого мужчину. И хотеть. Хотя...может, оно и к лучшему, что он собирается отступить.

   Артем ей не мешал, давая время обдумать его предложение и поразмыслить, но внимательно наблюдал за ней. И когда Наташа, мысленно приняв решение, вскинула на него глаза, он не дал ей сказать.

   - Отлично. Я знал, что ты согласишься.

   - Была бы дурой, если бы отказалась, - Наташа протиснулась мимо него, взяла свой подостывший кофе и села за стол. - Что я должна сделать, чтобы ты оставил меня в покое?

   Артем встал к ней в пол-оборота и насмешливо ее разглядывал, словно понимая, что твориться в ее душе. От такой мысли Наташе стало не по себе, и она поспешила отхлебнуть горячий напиток, чтобы за этим жестом скрыть свое смущение и неуверенность.

   Хмыкнув и не удостоив ее ответом, Христенко неспешной и хищной походкой направился к своему стулу. И достал из кармана куртки карты.

   - Выиграть.

   Наташа поперхнулась и судорожным движением поставила чашку на стол, расплескав при этом немного кофе.

   - Артем, поправь меня, если я ошибаюсь, - Наташе пришлось прочистить горло, чтобы сказать хоть что-то, - но ты сейчас, прямо в этот момент, - Артем из-под полуопущенных ресниц с мягкой улыбкой наблюдал за ее реакцией, а сам не забывал распечатывать новую колоду и вытаскивать карты, - предлагаешь мне сыграть на мою...что?! Свободу?!

   - Называй как хочешь, - Христенко невозмутимо пожал плечами, усаживаясь за стол и тасуя карты, - но да. Если ты выигрываешь, то получаешь полную свободу от меня. Никакого секса, никакого общения. Я даже пообещаю не приближаться к тебе больше, чем на сто метров. А если ты проиграешь, - Артем подарил ей обжигающий взгляд, заставивший кровь бежать по венам еще быстрее, а стук сердца отдавался в ушах, - ты выполняешь одно мое желание.

   Он что, прикалывается? Наташа со смесью ужаса, недоумения и восхищения рассматривала уверенного и спокойного мужчину, спокойно тасующего на ее кухне карты и предлагавшего ей сыграть на