журнальном столике, где стоял телефон с вызывающе выдернутым штепселем.

– Не твое дело.

– Тебе правда тридцать лет? – вдруг спросил он, опять пожирая меня глазами.

– Удивительное нахальство... – разгневанно начала я, но тут же прикусила язычок – а ведь правда, прошлым летом я ему заявила, что мне именно столько. – Разве можно спрашивать женщину о ее возрасте? – с укором продолжила я. – Впрочем, скрывать не буду, иначе ты подумаешь, что я с тобой кокетничаю, – сегодня мне исполнилось двадцать восемь.

– Немного округлила тогда, значит, – констатировал он. – Но это не важно. Я тебя поздравляю, двойной праздник – именины и день рождения! Насчет именин – ты же почти Татьяна, да? Как я сегодня удачно...

– И не надейся – отмечать все равно не буду.

– И гости не придут, и даже шампанского не выпьешь? – ахнул он.

– Нет.

– Так же нельзя! Ух ты, какой аквариум... Не аквариум, а бассейн! А почему пустой?

– Леша, ты меня утомляешь, – устало сказала я, опускаясь в кресло. – Ты меня поздравил – спасибо, а теперь уходи.

– Я еще не все сказал. – Он остановился передо мной, такой живой, полный сил, как всегда румяный после мороза, – глазам было больно на него смотреть. – Я ж не знал, что у тебя еще и день рождения сегодня. По этому поводу нужны особые слова.

– Нет, это невозможно...

Он присел на корточки передо мной, взял меня за руку – я хотела вырвать ее, но он держал цепко.

– Ты невероятная, я не зря тебя столько искал, – серьезно произнес он. – Во-первых, тебе не дашь и двадцати...

– Боже, как банально!

– Не перебивай, тем более что это не комплимент, а истинная правда. Возраст бывает у людей, а ты не человек даже – ты сон, наваждение...

– Повторяешься, – жестко напомнила я.

– А во-вторых... – Он вдруг замолчал.

– Ну что же ты – дальше, дальше!

– Я тебя так люблю, что готов умереть вот на этом самом месте, – выпалил он.

Я осуждающе покачала головой:

– И что же мне потом делать с твоим трупом? В мусоропровод я не смогу тебя затолкать, ты слишком упитанный, да и соседи не поймут...

– С тобой невозможно говорить! – рассердился он. – Я еще таких не видел.

– А каких ты видел? – с любопытством спросила я.

– Самых обычных. Скучных. – Нахал исхитрился и поцеловал мне руку. – А ты... Я тебя не понимаю. Мне кажется, я тебя никогда не пойму, даже если сто лет проживу рядом с тобой, даже если ты полюбишь меня...

– И не надейся! – насмешливо вставила я.

– Ты далекая и прекрасная, как звездный свет, ты не человек – ты прилетела с далекой планеты, чтобы мучить меня...

– Э, батенька, да вы «Секретных материалов» пересмотрели! Истина где-то рядом, не так ли?

– Смейся, смейся...

– Леша, ты еще очень молод. Впереди у тебя большая и интересная жизнь, не надо зацикливаться на мне, тем более что я самая обычная земная женщина, да еще с очень скверным характером.

– «Очень молод»! Это ты о жалких трех годах разницы...

– А что? По-моему, существенно!

Он вскочил и нервно заходил по комнате, то и дело натыкаясь на разбросанные вещи.

– Пожалуйста, не мельтеши перед глазами...

– Между прочим, мужчины умирают раньше женщин в среднем на пять лет, я в какой-то передаче слышал. Немного форы у меня есть!

– Я не понимаю...

– «Они жили долго и умерли в один день» – ты когда-нибудь слышала это?

– Да, я помню, что ты любитель всяческих пословиц и поговорок.

– Я бы хотел всю свою жизнь прожить рядом с тобой. Каждый день – вплоть до самого последнего, чтобы ни одной минутки, ни одной секунды не прошло бесполезно... Да и то, мне кажется, целой жизни мне будет мало, чтобы любоваться тобой, чтобы с тобой говорить... Ругай меня, пинай, вытирай об меня ноги – я все готов стерпеть, лишь бы слышать твой голос!

– Это уже мазохизм, – сурово произнесла я. Судя по всему, странный парень был уже не в себе – глаза его горели, волосы топорщились в разные стороны, хотя незадолго до этого он их приглаживал. В своих