надо спасать!

Варвара схватила Вершинину за голую морщинистую руку.

– Анна Леонардовна, опомнитесь! Жизнь-то важнее...

Киса забилась под забор – и молчала.

Огонь теперь был и на крыше.

– Анна Леонардовна, вы не знаете – Роза у себя?

Та молчала, ворочая из стороны в сторону белками глаз, и тяжело дышала. Потом сипло простонала:

– Золото...

Аникеев принялся вышибать дверь Розы.

– Папочка, не надо! – рыдая, закричала Анжела, прижимая к груди плюшевого медведя. – Папочка, ты сгоришь! Мам, да скажи ты ему!..

Дверь упала внутрь, из квартиры повалили густые клубы дыма, в которых и скрылся Варварин благоверный.

– Псих... – прошептала она с тоской. – Что ж он творит, ненормальный, а?..

От дороги раздался пронзительный вой – это мчались пожарные машины. Аникеева все не было. Внутри дома что-то грохнуло, вверх поднялся столб искр. «Наверное, перекрытия рушатся...» – мелькнуло у Варвары в голове. Она прижала к себе рыдающую дочь.

– Золото... – ломая руки, застонала старуха Вершинина.

И в этот самый момент на крыльцо выскочил Аникеев, держа на руках Розу. Он кашлял, глаза его налились кровью от дыма...

Уже навстречу бежали пожарные, разматывая на ходу шланги.

– Юрка... – пробормотала Варвара. – Ты что же, сиротами нас с Анжелкой хотел оставить, а?..

Аникеев положил Розу на траву, возле забора.

– Ничего, жива! – возбужденно, радостно захохотал он, потом зашелся кашлем.

– Молодец, мужик! – Один из пожарных, пробегая мимо, хлопнул его по плечу. Огонь уже бушевал вовсю, весело гудело пламя, его заливали водой – но, похоже, безуспешно.

Приехала «Скорая» – Роза к тому времени очнулась, села. Аникеев надсадно кашлял – врачи надели на него маску и заставили дышать кислородом.

Варвара подошла к Розе.

– Как ты?

– Ничего... Я выйти не могла, представляешь? – Роза – бледная, с полосой копоти на щеке – смотрела удивленно и растерянно. – Проснулась – дымом пахнет. Толкаю дверь из комнаты – не открывается. А на окнах решетки... Хотела открыть, а ничего не получается... Дышала сквозь платок, а потом, когда совсем худо стало, Юрка твой...

– Там стул был! – крикнул Аникеев, убрав от лица маску. – Стул мешал...

– Золото! – опять глухо вскрикнула Вершинина.

– Анна Леонардовна, какое золото? – плаксивым голосом спросила Анжела.

– Наверное, золото у нее дома было спрятано, – рассеянно произнесла Варвара, продолжая глядеть на мужа.

Розе тоже дали подышать через маску – но она, похоже, чувствовала себя неплохо. Аникееву сделали укол.

– В больницу его надо... Дыма надышался!

Варвара на негнущихся ногах, в длиннейшей шубе, волочащейся по траве, подошла к мужу. Тот сидел, моргал красными глазами с опаленными ресницами, старательно дышал через маску, которую держал перед ним фельдшер.

– Юрка! – пробормотала она. – Юрка... – потом обернулась к фельдшеру. – Люди добрые! – вдруг закричала она. – Спасите моего мужа! Я вас умоляю – спасите его...

«Тантум роза» – лекарство, бесцветная прозрачная жидкость с типичным запахом роз. Фармакологическое действие: противовоспалительное, болеутоляющее, антисептическое. При местном применении проявляет антибактериальную, антиэкссудативную активность и выступает в качестве местного анестетика. Обладает гистопротекторной активностью. Стабилизирует клеточные мембраны...

(Из фармакологического справочника.)

Слегка кружилась голова, но в общем чувствовала она себя неплохо.

Сидела на траве возле забора и смотрела, как догорает дом.

Скоро пожар совсем потушили, от обугленных стен поднимался лишь голубоватый дымок.

Один из пожарных уже попытался заглянуть внутрь, но старуха Вершинина заголосила, коршуном встала между ним и закопченным дверным проемом:

– Не пущу! Там золото... Разворуют все! Золото там...