дописал последнее предложение, перечитал текст и размашисто расписался на последней странице. Начальство в Москве питается не хлебом с маслом, а вот этими бумажками: рапортами и служебными записками. Что ж, сегодня непосредственный начальник Юрия полковник Колодин по прозвищу Бугор получит добрую порцию криминального чтива. Запечатав бумаги в конверт, Юрий позвал в номер оперативника, торчавшего в коридоре у двери.

– Сережа, передашь конверт Бугру из рук в руки, – сказал Юрий. – Садись в машину и дуй на всю железку. Пообедаешь в Москве и возвращайся. Ты здесь нужен. Усек?

– Без проблем, – улыбнулся опер, которому осточертело отбиваться от мух на этом постоялом дворе. Проветриться и сдуть пыль с ушей – сейчас самое то. – К пяти вернусь.

– Вот и молоток.

– Вас там в коридоре второй час дожидается этот... Как там его... Такой тупорылый. А, Круглов. Начальник службы безопасности...

– Знаю, знаю, – махнул рукой Девяткин. – Я его сам позову. Скоро. А пока душ приму.

Девяткин залез в ванную и врубил воду. Теперь он твердо знал, что до конца расследования остается всего пара шагов. Важно сделать их в правильном направлении. Общая картина событий полностью сложилась, мотивы преступлений и всякая прочая лабуда – это на поверхности, тут и копать не надо. Огородникову, отбывавшему срок в колонии, не давала покоя мысль, что он один тянет лямку в неволе, тогда как его бывший кент Пашпарин богатеет не по дням, а по часам. В свое время Кот не сдал Димона по чисто практическим соображениям. Срок ему все равно не скинут, а Димон, оставаясь на свободе, обеспечит Коту хороший грев, скрасив жизнь за колючкой.

Но позже, когда до Кота дошли слухи, что Пашпарин раскрутился и потерял счет деньгам, он решил, что пора восстановить справедливость. Это более чем логично: почему бы не пустить по миру одного богатого фраера, прибрав весь его бизнес. Кот является к заместителю начальника колонии по режиму и выкладывает ему свою историю, предложив вступить в долю. Чугур, падкий до денег, а речь шла о настоящих больших деньгах, отпускает Кота по документам Коли Шубина, а паренька упаковывает в деревянную тару. Вся эта операция была бы невозможна без надежной крыши в лице начальника зоны Ефимова. Без него эту партию разыграть бы не удалось.

И Димон Пашпарин, который теперь, после рождения ребенка, больше всего на свете боится потерять свободу, соглашается на все. Он выдает аванс Чугуру и Ефимову, то есть покупает Коту свободу. А дальше события разворачиваются не по тому сценарию, который был написан под диктовку Кота. Вместе с неким Резаком, профессиональным мокрушником, который обеспечивал силовую поддержку акции, Кот прибывает в Москву. Димон, дрожа от страха, ходит с Котом по кабакам и даже приглашает его домой. Кот в отличном настроении, и страх Димона потихоньку уступает место надежде: он по наивности полагает, что можно договориться, отделаться мелочью, кинув Коту кость со стола.

Но Огородников настроен серьезно. Решающий разговор происходит на следующий день на стройке, где временно прекращены работы. Кот в присутствии Резака назначает свою цену: весь бизнес Пашпарина плюс наличман, собранный на черный день. Димон был готов уступать, но это уже больше, чем борзость. Слово за слово. Завязалась короткая потасовка. Наверное, Кот хотел лишь припугнуть Димона стволом. Видимо, у пистолета был слишком чуткий спусковой механизм. Пристрелив бывшего дружка, Кот заодно уж кончил и Резака. Лишние свидетели ему не нужны.

А Чугур оказался жертвой собственной жадности. Он решил, что Кот забрал все бабки себе, а его решил оставить с голой задницей. И на свою беду стал угрожать Огородникову, мол, ты у меня снова окажешься на зоне, если не рассчитаешься со мной до копейки. И Кот вернулся в поселок, чтобы доделать работу. Кум был наготове, он ждал Кота, даже ночью держал пистолет под рукой. Не хватило немного везения. Кот прибрал Кума, а его бабу не кончил только потому, что она не разглядела его лица в ходе нападения.

Все яснее ясного и вытекает одно из другого, как в хорошем криминальном романе. Эти факты и собственные соображения Юрий Девяткин изложил в рапорте, который только что ушел в Москву. А в конце приписал пару строчек: 'В виду особой опасности преступника для окружающих граждан и сотрудников вверенного мне оперативного подразделения, предлагаю не брать Константина Огородникова живым. Уголовное дело раскрыто, и ценности для следствия Огородников больше не представляет'.

И правда, кому надо лезть под пули из-за этой гниды. Только того не хватало, чтобы этот хмырь пару оперов напоследок завалил. Остается выследить Кота, дождаться, когда он сядет в свой бумер, а потом сделать из тачки дуршлаг с помощью табельных дыроколов. Наделать в ней столько отверстий, что и на двенадцатиразрядном калькуляторе не сосчитать. Об этом, естественно, в рапорте не было сказано ни слова. Начальство интересует не технология, а результаты.

На поиски Огородникова уйдет некоторое время. Почесав в затылке, Девяткин прикинул про себя ходы, которые, вероятно, сделает Кот. Ходов немного, и деваться ему некуда. Ситуация патовая. Дня три-четыре, и все будет кончено.

Довольный собой Девяткин до красноты растерся полотенцем, повязав его вокруг бедер, выглянул из номера в коридор, где у ближайшего окна маячила одинокая фигура мужчины в темном костюме:

– Ты что ли Круглов? Тогда заходи.

Девяткин, ничуть не стесняясь своего вида, развалился на диване, положив на кофейный столик голые ноги, однако гостю сесть не предложил, хотя рядом стояло мягкое кресло.

– Между прочим, я вызывал не тебя, – недовольно сказал Девяткин, – а подругу Шубиной Оксану.

– Я начальник службы безопасности ее... – начал было Круглов, но московский гость не дал ему договорить:

– Кто ты есть, я и так знаю, – Девяткин внимательно рассматривал пальцы своих ног, как будто они представляли для следствия гораздо больший интерес, чем стоявший перед ним мужик солидного вида, – работал в милиции, уволен за взятки. От тюрьмы отмазался. Теперь на побегушках у местного авторитета Захарова. Правильно?

Круглов лишь пожал плечами и отвел взгляд в сторону. Мол, пусть будет так, если вы настаиваете.

– Захаров с дочерью накануне вылетели за границу, – сообщил он, переминаясь с ноги на ногу. – Так сложились обстоятельства: у него возник серьезный конфликт с компаньоном.

– Плевать мне на его обстоятельства. За границу они уехали... Отъезд, больше напоминающий бегство. Значит, конфликт с компаньоном зашел слишком далеко? – Девяткин весело подмигнул собеседнику. – Так далеко, что пора вставать на лыжи? Ну, что дальше?