кандидатов в мэры, продав им по очереди компрометирующие материалы на конкурента. Естественно, материалы – фальшивка. Деньги уплыли, а репутация кандидатов оказалась подмоченной. Сейчас мошенницу ловит милиция, ее фоторобот составлен, а свидетели дали ценные показания. На вид девчонке лет восемнадцать, блондинка, глаза светлые. Лицо овальное, рост ниже среднего.

– Да, молодец девка, – вслух сказал Кот. – Оторва. Мне бы такую...

Он почему-то вспомнил Ирину. Разумная, расчетливая баба, ни добрая, ни злая, ни плохая, ни хорошая. С такой хорошо вести хозяйство, жить под одной крышей: тихо, мирно, размеренно. Как в клетке.

А та авантюристка, которая мошенница, по всем приметам – вылитая Дашка...

Приготовившись к долгому ожиданию, Кот достал из ящика для перчаток пластиковую бутылку с водой и пирожок, завернутый в вощеную бумагу, промочил глотку и едва не подавился. На проезжей части появилась Дашка, которую Кот не сразу узнал. Ветровка и джинсы испачканы грязью, кажется, девчонка долго ползала по земле, физиономия серая, будто пылью присыпанная, волосы растрепались. Большая спортивная сумка, висевшая на плече, исчезла. Дашка упала в водительское кресло, захлопнула дверцу, но с места почему-то не трогалась. Что она там делает? В ту же минуту 'хонда' рванула с места.

Кот заранее включил двигатель, теперь оставалось дать по газам. Улицы в этом районе города узкие, асфальт плохой, поэтому сильно не разгонишься. Но узкие улицы не проблема, эту таратайку Кот обставит где угодно, хоть на широком загородном шоссе, хоть в городе. И белым днем, и темной ночью. Дело в девчонке. Она ездила так, будто купила права всего лишь пару месяцев назад, потратив на это дело все деньги до последней копейки. А вот на книжечку под названием 'Правила дорожного движения' даже рубля не осталось. Кроме того, Дашка, кажется, даже не знала, где находится педаль тормоза.

'Хонда' пересекала сплошную разделительную линию, проскакивала на красный свет и не тормозила на таких поворотах, где надо не прибавлять скорость, а сбрасывать газ. Когда тачка выскочила на прямую широкую улицу, которая далеко просматривалась, Кот обнаружил, что за ним на всех парах мчит темный джип 'блейзер'. Еще через минуту в зеркальце заднего вида показался второй джип, тоже темный, кажется, 'эксплорер'. Эта непонятная история не нравилась Коту с самого начала, но теперь его охватило чувство близкой опасности и больше не отпускало.

Страх гнал Дашку вперед и не давал передыха. Когда на повороте машину стало заносить, она вместо того чтобы прибавить газа и удержаться на трассе, изо всех сил надавила на тормоз. Растерялась и едва не влетела с новый 'форд', стоявший у обочины, но в последнее мгновение каким-то чудом вывернула руль, избежав столкновения, и погнала дальше. Она проскочила на красный сигнал светофора, заложив крутой вираж, выскочила и широкую улицу и от волнения потеряла ориентацию в пространстве, позабыв, в каком районе города она находится и куда надо рулить. На пути, заняв левый ряд, выросла 'нива', тачка не хотела уступать дорогу. Справа путь загораживала серая 'газель'. Дашка была вынуждена сбросить скорость, она несколько раз посигналила 'ниве', никакой реакции.

– Уйди, чертов колхозник, – прокричала Дашка. – Уйди сволочь. Уступи.

Водитель 'нивы' мигнул фонарями, замедляя ход, но из левого ряда не убрался. Дашка выскочила на встречную полосу, прибавила газу и тут же тормознула, увидев встречную машину, водитель которой не притормозил, не дал ей совершить обгон. Наверное, из вредности. Чтобы избежать лобового столкновения, Дашка крутанула руль вправо, оказавшись перед той же 'нивой' и 'газелью', перекрывшими дорогу.

Дашка увидела передок джипа БМВ, повисшего у нее на хвосте. За бэхой гнал черный 'блейзер', расстояние между автомобилями стремительно сокращалось. Дашка подумала, что ее преследователи вряд ли проявят чувство сострадания, когда догонят. Может, просто опустится боковое стекло одного из джипов и длинная автоматная очередь превратит ее тачку в решето. Или прижмут 'хонду' к обочине и тогда...

На перекрестке, где сходились три улицы, Дашка крутанула руль вправо, перепрыгнув бордюрный камень, выскочила на тротуар – почти пустой. Прямо из-под колес вылетел зазевавшийся пешеход. Он обложил Дашку матом, вслед погрозил кулаком и пропал. 'Хонда' проехала по газону, пересекла цветочную клумбу, оставив глубокие следы покрышек на мягком грунте. Через пару секунд машина оказалась в узком извилистом переулке, уходившем в сторону центра.

Она вдруг осознала, что едет не туда: надо вырваться из города, уходить по шоссе, а она плутает как слепой котенок по старым переулкам. На глаза наворачивались слезы злости и бессилия, хотелось остановить машину и расплакаться, но вместо этого приходилось давить на газ и лавировать на полной скорости между встречными машинами. Обиднее всего было то, что на этот раз дело не выгорело. Вместо пятидесяти тысяч баксов ей досталась дырка от бублика...

Когда, спустившись в бомбоубежище и заперев за собой дверь, она остановилась и зажгла фонарь, ничто не предвещало такого финала. Присев на корточки, Дашка сказала себе, что все прошло гладко, погони нет, она в безопасности, поэтому можно быстро пересчитать деньги и двигать дальше. Она вытащила из сумки ножик, разрезала бумагу, вывалила себе под ноги неумело сделанные куклы. Резаная бумага, перехваченная резинками, сверху на каждой пачке по долларовой банкноте.

У нее перехватило дыхание. Дашка тихо всхлипнула, потом грязно выругалась и сбросила с плеча тяжелую сумку. Пусть здесь валяется, тащить ее с собой не осталось сил. Дашка подняла фонарь и быстро зашагала по подземному коридору, нашептывая себе под нос все грязные ругательства, какие только могла вспомнить.

Чувствуя, что заблудилась в старой части города, Дашка свернула в узкий переулок, дорогу пред 'хондой' пересек зеленый 'москвич', она вильнула в сторону, уходя от столкновения. Но на перекрестке уже выросла фигура мента, мелькнул полосатый жезл, раздался свисток. Дашка, увеличив скорость, промчалась мимо. От волнения ладони сделались влажными, а баранка скользкой, как мокрый обмылок. Проскочила железнодорожный переезд еще до того, как вспыхнул красный сигнал семафора.

Ремонтные рабочие, укладывавшие асфальт на встречной полосе, все как один проводили 'хонду' взглядами. Следом за ней на такой же бешеной скорости пролетел джип БМВ. Немного поотстав, за ними, как привязанные, один за другим мчались еще два джипа.

Круглов, сидевший на переднем пассажирском сиденье 'блейзера', общался с хозяином по громкой связи:

– Мы у нее на хвосте, – машину трясло, Круглов был вынужден кричать. – За 'хондой' следует бумер, икс-пятый. Кажется, девчонка хотела выехать из города, но проскочила нужный поворот. В этом районе промышленная зона, одни заводы. Она тут плохо ориентируется, это заметно.

– Не упустите, – ответил Захаров, его голос звучал спокойно. – Если будет возможность, бейте 'хонду'. Пусть будет ДТП со смертельным исходом.

– А бумер, с ним чего делать? – Круглов с опаской поглядывал на сидевшего за рулем Власова. Этот водит машину так, что от страха приходится упираться пятками в пол, все время казалось, что он не успеет