– Давайте в ресторане «Нэвил». Годится?

– Вполне…

– Вот и прекрасно, – подытожила Карен, лихорадочно соображая, как улизнуть из дома в субботний вечер. – Быть может, в семь?

– Отлично. Я буду ждать вас.

В течение всего вечера, проведенного в «Нэвиле», Карен не сводила глаз с Ханка, временами ей казалось, что этот субботний вечер всего лишь сон, чудесный и волшебный сон.

Ханк был вегетарианцем, и поэтому вместо мяса она заказала салат.

– Я рад, что вы смогли прийти, – сказал Ханк. – У вас не было проблем дома?

– Что за проблемы? – удивилась Карен.

– Я видел вашу анкету. Вы замужем.

Карен и не подумала о том, что Ханк мог прочитать анкету, которую она заполнила при зачислении в клуб. Знал ли он уже об этом, когда приглашал ее в ресторан!

– За долгие годы супружеской жизни мы научились не задавать друг другу лишних вопросов, – слегка смутившись, отвечала Карен.

– Мне нравятся ваши отношения с мужем. Вы как два свободных человека, хотя и в браке. Если я когда-нибудь женюсь, то хотел бы, чтобы у меня были такие же отношения с женой.

Карен улыбнулась. Она пыталась вспомнить, указала ли свой возраст в анкете. Обычно она этого не делала.

– Сегодня особенный день для меня. У меня день рождения. – Ханк посмотрел на Карен.

– Неужели? Вам следовало сказать мне об этом.

– Зачем? Лучше, когда все происходит экспромтом.

Карен было интересно узнать возраст Ханка, однако она не хотела спрашивать его об этом, опасаясь аналогичного вопроса в свой адрес – ведь ей уже стукнуло тридцать семь, а это не шутка.

– Что вы делаете на Рождество? – спросила Карен.

– Еще не знаю. Из-за отчима, который не хочет меня видеть, у меня сложные отношения с матерью. – Ханк опустил голову.

– Это ужасно, – сочувственно произнесла Карен, решив купить ему рождественский подарок, чтобы праздник не был для него таким одиноким. Если она сделает это как друг, то он не сможет отказаться.

– Да это не так уж и плохо. У Наоми здесь тоже никого нет. Мы, скорее всего вместе что-нибудь придумаем.

– Наоми? Инструктор Вэнди? – Карен вспомнила эту молодую, гибкую и привлекательную девушку.

– Да. Мы уже встречались с ней один или два раза. – Ханк усмехнулся. – Ревнуете?

– Нет! Конечно, нет.

– Мне это очень нравится в вас. Я имею в виду, что и вы, и я не одиноки, но, несмотря на это, мы прекрасно проводим друг с другом время.

– Не понимаю, о чем вы?

– Я не прошу вас уйти от мужа, – тихо, чтобы не услышали соседи, сказал Ханк. – Вы можете доверять мне. Я не буду ничего требовать. Не буду звонить вам домой.

– Я никогда не думала об этом…

Карен была в смятении. Наверно, ей не следовало приходить сюда, ужинать с Ханком и заводить с ним роман. Что будет, если Райн узнает? Ничего хорошего. Но еще хуже, если узнают дети.

– Я живу в районе Васкомб. Это в трех кварталах от клуба, – сказал Ханк.

– Да?

– Я подумал, вы могли бы зайти туда как-нибудь. – Он посмотрел на нее и улыбнулся так, словно между ними уже была какая-то связь.

– Может быть. Да, я бы хотела. – Карен никогда не чувствовала себя такой возбужденной, даже тогда, когда за ней в колледже ухаживал Райн. – Я обязательно приду.

В конце вечера она настояла на том, чтобы ей позволили заплатить за ужин.

– Я выбрала этот ресторан. К тому же у вас сегодня день рождения. – Карен не была уверена, что у него так много денег.

Ханк сопротивлялся недолго. Провожая ее до машины, он заметил:

– В следующий раз лучше оставить наши машины где-нибудь подальше от ресторана. Чтобы никто не заметил нас вместе.

– Я бы никогда об этом и не подумала.

– А тебе и незачем думать, ты можешь полностью положиться на меня. Я умею хранить тайны. И давай перейдем на ты. – Он наклонился к ней и поцеловал ее в губы.

Поцелуй был коротким и нестрастным, однако сердце Карен учащенно забилось. Если бы Ханк сейчас пригласил ее к себе, она бы согласилась. «Оказывается, когда за тобой ухаживают, это намного сильнее