– И где он сейчас? Все еще в «Сени Инкена»? Хоу забегал пальцами по клавиатуре:
– Вот что было после.
На экране дисплея появилась короткая запись:
– Данные довольно свежие, – сказал Хоу. – Датировано тремя месяцами назад.
– Как мне разыскать Лог Джемили?
– Он к юго-западу отсюда. Я сейчас покажу вам его местонахождение на карте.
– Хорошо, но сначала мне хочется затронуть еще одну тему. Меня интересует Лене Ларк, который украл песок у Кахоуза.
Хоу мгновенно замер и насторожился:
– Это одно из имен, которые в Сержеузе произносятся очень тихо.
– Но ведь он самый знаменитый дарсаец, и кому как не ему стать одним из героев моих очерков?
Хоу натянуто улыбнулся:
– Понятно. Поразительная личность. Он, между прочим, терпеть не может публикаций, где выставляется в невыгодном свете, и располагает огромными связями. Короче говоря, это не тот человек, к которому можно относиться несерьезно.
– То же самое говорили мне и раньше. Вы с ним когда-нибудь встречались?
– Насколько мне известно, нет. И надеюсь, что никогда не встречусь.
– А как насчет его фотографий? Они имеются в вашем архиве?
Хоу задумался, затем пробормотал:
– Скорее всего, нет. Во всяком случае, стоящих.
– Наш разговор, естественно, сугубо конфиденциален, – предупредил Джерсен. – В моих очерках не будет приведено ни выдержек из «Горного журнала», ни вообще каких-либо ссылок на него как на источник информации. Тем не менее «Космополису» нужно знать, как выглядит упомянутое мною лицо. Ради этого не жалко пятидесяти или даже ста севов.
Джерсен выложил купюру крупного достоинства. Хоу уже было потянулся к ней пальцами, но, явно опечаленный, отдернул руку.
– Я не располагаю сделанными недавно фотографиями… но буквально на днях случайно кое-что заметил на одной старой… Может быть, это как раз то, что требуется?
– Покажите, пожалуйста.
Подозрительно глянув через плечо, Хоу повернулся к клавиатуре и заговорил вдруг уверенно, со знанием дела:
– Я хочу познакомить вас с необычной коллекцией старинных фотографий, сделанных в разных кланах и хранящихся здесь вот уже очень много лет. С чего бы вы хотели начать?
– С клана Бутольда.
– Пожалуйста. Вот самая старая из имеющихся у нас фотографий. Согласно датировке, ей уже почти два столетия. Взгляните на этих людей! Картина весьма колоритная, не так ли? В те времена Бугольдцы были чемто вроде клана изгоев. На этом снимке выражения их лиц, пожалуй, наиболее свирепые… Вот кое-что совсем недавнее: фото сделано лет тридцать назад. Снова Бугольдцы, и по сравнению с первым снимком они выглядят почти застенчивыми. Вот с этого края расположились так называемые халтурята, мальчишки лет двенадцати– четырнадцати. Вот китчет. В эту пору, длящуюся очень недолго, дарсайские женщины наиболее привлекательны. Взгляните на стройную девушку с ярко сверкающими глазами! Она в самом деле почти красавица. А вот молодые жеребчики, уже больше не халтурята, но еще не превратившиеся в зрелых мужчин-дарсайцев. Приглядитесь повнимательнее вот к этому! Я не знаю его имени, но мне говорили, что впоследствии он совершил кражу и стал тем, кого дарсайцы зовут рейчполом. Какова его дальнейшая судьба?… Хотите взглянуть и на другие снимки?
– Конечно, но в другой раз. А пока мне хотелось бы получить копии вот этих двух. Изучение их представляет немалый интерес.
Хоу нажал на рычажок, и два свежих отпечатка скользнули в приемный лоток.
– Прошу вас, сэр.
– Спасибо. – Джерсен засунул снимки к себе в карман.
Хоу точно таким же образом поступил с деньгами.
– Мне уже пора поторапливаться, – сказал Джерсен. – Покажите, где расположен Лог Джемили, или, еще лучше, сообщите его координаты, и я отправлюсь по своим делам.
Хоу прикоснулся пальцами к паре клавиш и вручил распечатку Джерсену.
– Вы скоро вернетесь?
– Через день или два.
– Наша беседа, разумеется, конфиденциальна.
– Ни о чем другом не может быть и речи. Это касается обеих сторон.
– Естественно. – Хоу проводил Джерсена до самого выхода. – Желаю всего наилучшего и надеюсь еще с вами встретиться.
