Основы государственного устройства

В 1880-х гг. над большей частью современного Бенина (ранее – Дагомея) был установлен протекторат Франции. В 1904 г. Дагомея, уже как колония, была включена в состав Французской Западной Африки. В 1958 г. Дагомея получила права автономной республики во французском Сообществе. Провозглашение независимости произошло 1 августа 1960 г. 30 ноября 1975 г. после череды военных переворотов страна получила новое название – Народная Республика Бенин, а после отказа от курса на социализм и проведения ряда демократических реформ, включая многопартийность, – Республика Бенин.

Конституция Республики Бенин вступила в силу 11 декабря 1990 г. после обсуждения на референдуме. В ее составе двенадцать глав и сто шестьдесят статей, открывает Конституцию преамбула. Изменения в текст могут быть внесены после одобрения на референдуме.

Согласно Конституции, главой государства и главой исполнительной власти является президент, избираемый народным голосованием сроком на пять лет. Допускается одно переизбрание. Требования к кандидату: быть «высоконравственным и честным» гражданином Бенина (не обязательно по рождению, но состоять в гражданстве надо не менее десяти лет), не иметь угрожающих жизни заболеваний (по Конституции требуется медицинское освидетельствование) и, главное, возраст – не моложе сорока, но не старше семидесяти лет. Для страны, где средняя продолжительность жизни не превышает пятидесяти лет, верхнюю возрастную границу можно считать условной, хотя наиболее харизматичный лидер Бенина Матьё Ахмед Кереку покинул высший государственный пост в возрасте семидесяти двух лет. Резиденция президента (и правительства) находится в г. Котону, экономическом и политическом центре страны. (В Порто-Ново располагается парламент.)

Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту – Национальному собранию. Восемьдесят три депутата Национального собрания избираются на основе прямых всеобщих выборов сроком на четыре года. В 2006 г. две трети депутатов выступили за внесение поправки, предусматривающей продление срока полномочий парламента до пяти лет, однако Конституционный суд признал это изменение незаконным.

Исполнительная власть осуществляется правительством, которое возглавляет президент.