Эсада вышел один из пассажиров и обратился к полицейскому, который уже подходил к нашему автомобилю. Затем тот пассажир показал что-то вроде удостоверения. Полицейский кивнул, попрощался и вернулся в свой автомобиль.

– Отлично. Тот человек работает в полиции, поэтому мы его и взяли с собой, – сказал Сафет.

Его автомобиль отпустили, и мы опять выехали на дорогу. Как только мы двинулись дальше, Сафет созвонился с Эсадом. Потом он обернулся и спросил:

– Знаешь, что тот человек сказал полицейскому?

– Нет, не имею понятия, – ответила я.

– Он сказал, что я брат нашего министра, что я с дочерью возвращаюсь в Стамбул, что он вместе с Эсадом и остальными сопровождает меня.

Потом Сафет замолчал. Наверняка упоминание о дочери, на которую я была так похожа, подняло со дна памяти этого благородного человека старые воспоминания о несчастье, постигшем его семью.

Медленно надвигался вечер. Звонок телефона вернул Сафета в реальность. Он обернулся и сказал, что скоро мы будем на окраине Стамбула. На самом деле мы ехали еще около часа, пока вдали, в уже сгустившихся сумерках, не замаячили огни большого города. Движение было довольно затрудненным. Мы влились в один из трех потоков машин, двигающихся в сторону центра. Я вдруг испугалась, что здесь нас гораздо легче будет обнаружить помощникам Исмара, если он уже узнал от того типа про мой побег и приготовил облаву. Я с тревогой поинтересовалась у Сафета, где я буду ночевать.

– Конечно, ты не вернешься в ту квартиру, где жила раньше. Ни о чем не беспокойся! Мы нашли тебе укрытие, а если будет необходимость, мы будем менять его, даже несколько раз в день. У тебя с собой твой поддельный паспорт?

– Нет, у меня его забрали.

– Ничего, это мы тоже решим. Сделаем новый, – отозвался Сафет.

Мы остановились перед одним из домов в районе города, который никак нельзя было назвать элитным. Около десяти минут мы подождали в машине, пока не увидели Эсада в сопровождении одного человека из нашей команды (очевидно, тоже друга Сафета) и пожилой женщины. Ей было на вид около шестидесяти лет. Все они подошли к нашей машине.

– Идемте, все в порядке, – сказал Эсад.

Мы вышли из машины, в салоне остался только водитель. Перед нами был двухэтажный, на первый взгляд заброшенный дом, но его внутренняя обстановка резко контрастировала с внешним видом. Чистота, немногочисленные предметы мебели подобраны со вкусом, белые крашеные стены, прекрасно оборудованная кухня и большая комната, просторная ванная…

– Это тетя Хазиля. Дом пустует, и она присматривает за ним. Ты будешь жить на втором этаже. Тебе нельзя выходить на улицу, подходить к окнам, выходить на балкон. Все, что нужно, принесем мы – я, тетя Хазиля или Эсад. С этой минуты начинает работать план, который завершится, только когда ты окажешься в Сербии и когда ты позвонишь мне из Белграда, из квартиры своих родителей. Только тогда все будет закончено, – решительно сказал Сафет. Он добавил, что на следующий день около полудня он приедет сюда. Затем все ушли.

Хазиля дала мне халат и тапки, я приняла душ и пошла в свою комнату. Мне сказали не зажигать свет, поэтому я легла на кровать. Свет был только в коридоре. Я смотрела в окно. Небо было ясным, ни облачка. Яркие россыпи звезд мерцали в вышине. Я начала считать звезды над крышей соседнего дома. Как в детстве, я хотела увидеть падающую звезду, чтобы загадать свое заветное желание: поскорее вернуться в Белград.

Я лежала заложив руки за голову. Все произошло так стремительно. Прошли всего лишь сутки с тех пор, как я была в том глухом селе, на краю пропасти, в ситуации, грозящей такими унижениями, после которых я не нашла бы сил жить дальше. И вот опять вернулась надежда. Я думала о папе и маме, о Чеде, о родном городе, о Светлане, Тане, Банете – друзьях, которых не видела четыре года. Я расслабилась, как если бы у меня в кармане был билет на завтра на первый поезд в Белград, как будто я в Стамбуле просто туристка.

Всю надежду на возвращение, всю силу вдохнул в меня Сафет вместе со своими друзьями, вместе с Эсадом. В первый раз за четыре года я разговаривала с людьми на своем родном языке, с людьми, которые хотят мне помочь. Сон не шел, думаю, было уже два часа ночи, а я все размышляла, считала звезды. Вдруг мне показалось, будто что-то движется на крыше соседнего дома. Эта крыша была на расстоянии не более десяти метров от моего окна, я не могла ошибиться. Да, была ночь, но безоблачная и ясная, и видимость была отличная. Я поднялась и протерла глаза: не было никаких сомнений – на той крыше стоял человек. Он медленно шел по склону крыши, останавливаясь через каждые несколько метров и оглядываясь по сторонам. Меня охватил страх.

Сама не знаю почему, но я связала этого человека со своей ситуацией. Меня озарила ужасная догадка: это погоня за мной! Меня обнаружили! Может, Исмар обо всем знает, может, тот крестьянин послал своих людей, чтобы меня отыскали и выкрали. Может быть, за нами следили с самого начала, может, нас выдала та баба. Может, все это сплошной фарс!

Человек подошел к самому гребню крыши и быстро перелез на другую сторону. Теперь перед ним был еще более крутой склон, под которым стоял то ли гараж, то ли еще какая-то служебная постройка, с которой можно было попасть к нам во двор. Остальное было пустяковым делом. Что делать? На самом деле существовал только один выход: разбудить Хазилю и рассказать ей, что происходит по соседству, и тогда что будет – то будет. Я сбежала по лестнице, не зажигая свет, и быстро подошла к ее комнате. Я вошла без стука, она спала крепким сном.

Я разбудила Хазилю, а так как она не знала ни слова по-английски, а я – по-турецки, то повела ее, испуганную, к окну. Из ее комнаты не было видно вершины крыши, а теперь не было видно даже того человека. Женщина в замешательстве смотрела на меня, ничего не понимая, а я продолжала показывать на крышу, пытаясь объяснить, что на ней кто-то есть. Она смотрела, но, как и я, ничего не видела.

Я уже опасалась, что она примет меня за параноика, как на склоне соседней крыши показался силуэт того незнакомца. Хазиля вздрогнула и потянула меня вглубь комнаты. Мужчина стоял какое-то время, а потом лег на крышу, наверное ощущая какую-то опасность, может, услышал что-то подозрительное. Я хотела открыть окно, но Хазиля не дала мне этого сделать.

Она повела меня за собой в комнату и оставила у лестницы, ведущей на второй этаж. Вернувшись с огромным фонарем в руке, она поднялась по лестнице. Я следом за ней. Мы медленно вошли в мою комнату.