вспомнили… это действительно был наш Камышевский, только гибель их экспедиционного отряда наложила на его и без того несладкий характер тяжеленный отпечаток. Если бы не Михалёв, притащивший его полумёртвого в своё укрытие, то скорее всего и не было бы нашего Венечки в живых. Так что кто знает, может он, спасая тебя, отдавал своего рода долг. Паша, к слову, периодически пытался его сманить в Институт, но бесполезно.

— Вы говорите, что Михалёв с Институтом работать отказался, но зачем тогда туда мотались институтские конвои?

— Затем и мотались. Михалёв хоть и отказался присоединяться к Институту, однако от определённого сотрудничества отказываться не стал. На взаимовыгодных условиях, само собой. Мы поставляли ему оборудование, продукты и прочее, даже умудрились выбить из него разрешение на присутствие институтских групп на его базе, а он, хоть и скрепя сердцем, но всё же делился некоторыми наработками.

— Так а причём тут какое-то Перерождение?

— А при том, что Михалёв являлся одним из участников данного проекта и существовал этот проект ещё до Первого взрыва. Некоторые, якобы осведомлённые, полагают, что существует он и поныне. Я считаю, что до Второго Взрыва он существовал точно, чуть позже расскажу почему. Кое-кто полагает, что собственно сам Первый взрыв являлся делом либо их рук, либо рук их противников, поскольку с какого-то момента проект стал опасен не просто для окружающих, но и для представителей властных кругов, а возможно и для всех властьимущих во всём мире. До определённого момента я полагал, что информационное поле Земли, оно же ноосфера, о которой писал Вернадский, является выдумкой из разряда НЛО и прочих тем для бульварной прессы, однако увиденное на Аномальных переменило моё отношение к данному вопросу в корне. В какой-то момент Перерождение, по всей видимости, получило возможность влияния на властную верхушку компартии, и вот тут-то они и прокололись — если с технической стороной у них было всё более чем великолепно, то в дворцовых интригах и политике они были полнейшими профанами, на чём и погорели. Появились какие-то дурацкие сухие законы, статьи о тунеядстве, перестройки разные и прочие попытки «сделать жизнь советских людей лучше». Переродить государство собирались тогдашние научные умы, заговорщики, кардиналы, иху мать, серые. Собственно и накануне Второго Взрыва творилось что-то похожее, а именно возросшее количество каких-то абсурдных законов, да и сфера политики стала больше походить на цирковое училище, нежели на собрание серьёзных мужей. Нагляднее иллюстрации того, чем вымощена дорога в зад и придумать сложно. Кгбшники никогда не ели хлеб свой зря и сразу определили, что учёные перешли дозволенные рамки, а затем… Вот я совершенно не могу с однозначной определённостью утверждать, что Первый Взрыв был инициирован какой-то одной стороной, поскольку выгоду в конечном итоге получили обе. КГБшники не только загнали опальных учёных в радиоактивное подполье, но и существенно обрубили им ресурсную базу. В то же время Перерождение получило практически непреодолимую защиту и исчезновение к себе интереса со стороны властей, поскольку в перестроечное и постперестроечное время вопрос власти интересовал политиков куда сильнее, нежели какая-то жалкая горстка учёных, обосновавшихся на заражённой территории. А уж ресурсами эта горстка учёных ещё в прежние времена запаслась вдоволь. Теперь ты понимаешь, какие возможности и наработки можно найти на Аномальных? Дистанционное влияние на политика — это не шуточки. Да пусть с ним, ты вот на это посмотри, узнаёшь?

Тенёв подошёл к странному длинному предмету, стоявшему в углу, и вынес его на свет.

— Знакомая штука, да? Как она там называлась, ну та, которую вы несколько лет назад притащили, ВЭ21005СКП кажется? Винтовка Энергетическая, она же Устройство № 21, пятый экземпляр, снайперская, компактная, прототип. Это того же поля ягодка, только у меня экземпляр 81. Серийный, к слову. Создавались они по образу и подобию возможно известных тебе гаусс-винтовок, которые в этих краях народ находил одно время. Генерируется сгусток плазмы, и затем разгоняется магнитным полем до умопомрачительных скоростей. Энергии поглощает море, перезаряжается долго, но уж если попадает, то сам понимаешь, мало не покажется никому. К слову — буйного нашего карусельного робота, который о четырёх осях и восьми колёсах, я успокоил именно из этой красавицы. Ну не красота, а? Оружию больше полувека, а оно до сих пор рабочее на все сто процентов. Умели ж делать. И это говорю я, не оружейник, а медик. Паша почему-то брезгливо называл ВЭшки старьём, хотя тут бы я с ним ещё поспорил — Дядя Вася её воссоздать так и не сумел. Кстати заметь, это компактный вариант. Некомпактный же, судя по документации, которую я у Завадского выцыганил некоторое время назад, предполагалось устанавливать на САУ.

— Ладно, это всё лирика, — Тенёв приободрился. — Мне уже самому интересно, что за артефакт сформировался в карусели после того, как я болтавшийся в ней не в меру ретивый и живучий БТР из этой голубушки приложил. Плазма, аномальное поле, металла много, органика… Что-то красивое точно должно было получиться. Но это я отвлёкся. Так вот, ты понимаешь, если уже в начале 80х годов прошлого века на нынешних территориях Аномальных существовало такое оружие, то какие ещё здесь могут быть сюрпризы?

— Михалёв мне рассказывал про Сержантов, Невидимок…

— С чего бы это ему быть с тобой таким разговорчивым… именно. Это своего рода биологическое оружие. Чуждое этому миру, но реально существующее и что особенно страшно, действующее. И знаешь что, мой юный друг, у меня есть веские основания полагать, что с некоторых пор ты сам являешься чем-то подобным.

— То есть как? — Сказать, что Макс был потрясён, это значило не сказать ничего. — Я-то тут причём?

— Для начала вспомни, какую дозу Адреналинки ты получил во время прохождения первой волны Выброса.

— Кассета разрядилась полностью, это я точно помню.

— Ага, хорошо. А вот скажи мне, в течение суток после этого хоть один из вас, героев-спасателей, догадался задействовать восстановительный комплекс, он же катализатор?

— Вы о чём? — удивлению Макса не было предела.

— Понятно. Не задействовали, — как будто злорадно констатировал свершившееся Тенёв, — а ведь он был на Базе, только вас в тонкости использования Адреналинки почему-то никто посвятить не додумался, но теперь это уже неважно. Второй раз, когда ваш отряд с кровососами столкнулся, я уверен, ты его также не использовал. Что ж, поздравляю.

— С чем? Вы к чему клоните? — Максу очень не понравилась интонация профессора.

— Для начала поздравляю с тем, что именно неиспользование комплекса восстановления спасло тебе жизнь на той автостоянке. Кровососы, по всей видимости, принимали тебя за своего до того момента, пока ты не начал по ним стрелять. Точнее не так — насчёт тебя у них были сомнения, а вот насчёт твоих друзей сомнений у них не имелось. Ах да, ты же не в курсе, что из себя представляют последние модификации «бодряка». Является ныне эта субстанция вовсе не стимулирующим химическим комплексом, каким оно было раньше, а своего рода вирусной инфекцией, быстродействующей и такой же быстропроходящей. Почти проходящей. Впрочем, по порядку.

Некоторое время назад нашей лаборатории удалось создать вирус на основе ДНК Кровососа. Вирус получился слабый, иммунитет здорового человека справлялся с ним в течение нескольких минут, но на эти несколько минут заражённый организм обретал невероятную скорость реакции и быстродействия. Дополнительными плюсами являлись дезориентация мутантов, принимавших заражённого либо за своего, либо за особь более сильного вида. А это, согласись, уже не мало — куда как проще пристрелить застывшую в нерешительности собачку или кабана, подумавших, что перед ними стоит кровосос, нежели гоняться за этой живностью по всем окрестностям. Ну и по мелочи ещё имелось достоинств, хотя это ты вряд ли поймёшь. Минус был один, при этом весьма солидный — вирус хоть и подавлялся человеческим иммунитетом практически полностью, но являл собой достаточно сильный мутагенный фактор, потому для устранения нежелательных последствий требовалось использование особых комплексов подавления последствий заражения им и восстановления организма. И были это не просто комплексы специфичных препаратов, а именно сочетания препаратов и процедур, за счёт чего использование их в полевых условиях становилось невозможным — не будешь же ты возить за собой устройство размером с барокамеру. Время также являлось одним из определяющих факторов — у организма, подвергшегося воздействию вируса, на реализацию восстановительного комплекса в распоряжении имелось до двух суток, после чего последствия