стоя за дверью. Одет он был в красивую темно-бирюзового цвета рубашку-поло и джинсы. Черные волосы шелковой волной обрамляли лицо, на котором играла радостная улыбка.

– Здравствуйте, Вера!

– Здравствуйте, Валерий! Я на урок английского, не забыли?

– Я ждал этого дня, готовился к занятию и подобрал вам несколько учебников. Проходите.

Вера в красивом платье вошла в уже знакомую комнату и увидела большой стол в центре. Раньше его не было.

– Мне за парту?

– Правильно, а я расположусь рядом, – ответил Валерий.

Он оценил исходный уровень ее знаний, за который Вере стало очень стыдно, и они приступили к уроку. Полностью заняться английским языком им не удалось, они периодически соскальзывали на другие темы и взахлеб беседовали друг с другом. Валерий побывал во многих странах мира, много читал, много знал и был очень интересен Вере. Язык он тоже преподносил ей очень оригинально и легко, и она даже за первый урок запомнила много новых слов.

– Вы хороший преподаватель, – поблагодарила его Вера, – вам бы преподавать в институте.

– Боюсь, на это у меня уже нет времени.

Вера открыла сумку и достала из кошелька тридцать долларов.

– Валерий, я понимаю, что вы высококлассный специалист по языкам, а я вам предлагаю среднюю цену за учебный час…

– Больше ничего не говорите! – прикоснулся рукой к ее губам Валерий, и от его прикосновения ее ударило, словно током. – Не обижайте меня, Вера, я достаточно состоятельный человек и вполне обойдусь без ваших денег.

– Но я не могу остаться вам должна, – убитым голосом ответила Вера.

– Вы мне ничего не должны! Поскольку урок закончен, я приглашаю вас в ресторан.

– В ресторан? – переспросила Вера. – Я как-то не готова…

– А ни к чему и не надо готовиться, ресторан в нашем доме. Идемте, Вера.

– Мне кажется, или вы пытаетесь ухаживать за мной? – решила открыто поинтересоваться Вера.

– Я только мечтаю о том, что вы мне это разрешите.

– Мне никто не говорил таких слов.

– Значит, пришло время услышать их. Но я должен напомнить вам, что инвалид.

– Не произносите больше этого слова! Вы лучше любого другого мужчины! Хорошо, идемте в ресторан, только ненадолго.

Ресторан в их доме располагался на первом и втором этажах. Они выбрали зал наверху, так как, со слов Валерия, он больше располагал к романтической, спокойной беседе. Причем жильцы дома могли приезжать туда прямо на лифте. Пол здесь был выложен крупными золотистыми плитами с подсветкой, стены окрашены в нежно-кремовый цвет, окна во всю стену задрапированы воздушным тюлем в золотистую ромашку. Зал был просторный, полукруглый, столики под золотистыми скатертями отделены друг от друга перегородками, что создавало иллюзию уединенности. Вообще Вере здесь понравилось с первого взгляда. Сразу же заметив Валерия, официантки кинулись к нему со всех ног как к старому знакомому.

– Мне как всегда, а девушке я порекомендую сам, – сказал он.

Их привели и усадили за дальний, уединенный столик.

– Вас здесь знают. Постоянный клиент? – поинтересовалась Вера, ловя на себе взгляды официанток.

– Хуже, – усмехнулся Валерий, – я хозяин.

– Это ваш ресторан? – ахнула Вера.

– Удобно, да? Прямо в доме, где живу, – засмеялся Валерий.

– Вы меня все удивляете и удивляете. Я еще одно интересное про вас узнала, – хитро прищурилась Вера.

– Что?

– То, что вы Герой России.

– Это, правда, давно было…

– Когда-нибудь расскажете мне?

– Обязательно. Рекомендую взять стерлядь в винном соусе, салат от шеф-повара и творожный десерт с лесными ягодами.

– Звучит как сказка, – улыбнулась Вера.

– На вкус тоже хорошо. Вино, если позволите, я выберу сам.

– Это будет замечательно, так как в винах я не понимаю ничего, – понизив голос, сказала Вера.

Они провели превосходный вечер. Как и многие последующие вечера. Валерий приглашал ее в театры, в кино, гулять в парке и даже на ипподром. К тому же они продолжали заниматься английским языком. Вера даже сдала зачет на твердую четверку в институте, чем удивила педагога. Вскоре девушка поняла, что жить без Валерия уже не в состоянии, поняла, что влюбилась. Не влюбиться в него было категорически