– Олло удрал, – сообщил Йорик. – Его не заколдовали что ли?

Миша пожал плечами.

– Кто его знает. А эти что делают?

«Эти» собрались у избушки и что-то обсуждали. Среди них была Наташа. Милиционер едва сдержался, чтобы не завопить от восторга. Она жива! Она здесь! Но… она, черт возьми, среди них!

На поляне что-то затевалось. Два милиционера – толстячок и коротко стриженый парень – взялись за руки и двинулись к избушке. Следом заковылял заяц. Должно быть, он признал в толстячке духовного наставника.

Скрипнула дверь. Троица исчезла из виду. Некоторое время ничего не происходило.

Вдруг в чердачном окне возникли филейные части толстячка, едва прикрытые драными штанами. Послышалась какая-то возня, глухие удары, и неведомая сила, согнув милиционера пополам, принялась выпихивать его наружу. Походило, будто выталкивают из огромного рта серый с пятнами кляп.

Секунда – и толстячок, сверкнув прорехами, шлепнулся на траву. Следом полетел заяц. Стриженый парень выскочил на четвереньках из двери и, не меняя положения, рванул к лесу.

Люба окинула критическим взглядом свое воинство, что-то сказала. Вперед выступили два милиционера и кто-то из чертопрыщенцев.

Чертопрыщенец и милиционеры рысью побежали к домику и исчезли за дверью. Несколько долгих мгновений ничего не было слышно, а потом…

Миша вытаращил глаза. Дмитрий Андреич охнул и схватился за сердце. Йорик восхищенно запыхтел.

Крыша домика поднялась, и из-под нее высунулось нечто огромное. Сграбастав Любиных посланцев, чудище яростно столкнуло их лбами, будто раздраженное тем, что никак не может высечь огонь. Потом несчастные полетели на траву. Крыша с грохотом и треском опустилась на место.

Люди на поляне окаменели. Какое-то время оттуда доносились лишь стоны битых страдальцев. Люба обошла оставшихся в строю, будто пересчитывая их, бросила несколько слов. Все, кто был рядом, выстроились в некое подобие каре. Люба сказала еще что-то, и каре медленно двинулось к избушке. Наташа шла в первом ряду.

– Что… что она делает?! – прохрипел Миша. – Она всех угробить хочет?

– Числом берет, – сказал Дмитрий Андреич. – Любка та еще стервоза.

Миша огляделся.

– Дмитрий Андреич, дуй вон до тех кустов, – милиционер кивнул в сторону зарослей на краю поляны, шагах в тридцати. – Доберешься, начинай орать и шуметь, отвлекай внимание. Только смотри, чтоб Любка тебя не колдонула.

Старик кинулся выполнять приказ.

– Йорик, будь здесь. Если эта зараза начнет колдовать – атакуй. Только сам не попадись.

– А ты что будешь делать? – спросил Йорик.

Миша выхватил из ножен меч. Зловеще вспыхнули руны.

– Я – в избушку.

– Козлыыы! – осипшим голосом заорал Дмитрий Андреич и швырнул в Чертопрыщенко палку. – Троглодиты! Колдуны на полставки! Крокодильи хари!

Каре заволновалось. Несколько человек, отделившись от него, бросились к кустам. Люба оставалась на месте, сжимая и разжимая кулачки.

– Мой выход, – шепнул милиционер. – Йорик, следи за Любой.

Миша ступил на поляну. Никто не смотрел в его сторону. Сделав глубокий вдох, милиционер побежал.

– Все, последил, – сказал через секунду Йорик и помчался следом.

Они одновременно влетели на крыльцо. С поляны донесся резкий выкрик Любы. Миша и Йорик юркнули за дверь. Милиционер со щелчком задвинул засов. Тотчас снаружи в дверь забарабанили.

– Прием окончен! – крикнул Йорик. – Пейте касторку!

Что-то ударило в окно. Зазвенели стекла.

– Вперед, – скомандовал Миша. – Надо найти сундук.

В единственной комнате были сняты три половицы. Солнечный луч, падавший из окна, терялся в узкой черной щели.