Участвовал в польских войнах начала XV века. В 1410 году его хоругвь, набранная из поляков и белорусов, сражалась под Грюнвальдом. Тогда же он познакомился с чехами и завоевал симпатию их предводителя — Яна Жижки. Позже перешел на службу к Витовту.
Начавшуюся в Чехии религиозную реформацию папа римский пытался задушить, организуя один за другим три крестовых похода. Ища союзников в борьбе против папства, чехи предложили корону польскому королю Ягайле, который из-за боязни навлечь на Польшу очередной крестовый поход, все же не решился её принять. К тому же, благодаря усилиям Витовта, возрождался Тевтонский орден и в случае принятия Ягайлой чешской короны вопреки воле папы, крестоносцы начали бы пробивать через Польшу коридор в Пруссию. В 1421 году, после неудачных переговоров с Ягайлой, чехи предложили корону Витовту. Великий князь нашел выход из тупиковой, казалось бы ситуации. Чтобы не вступать в прямое противостояние с папством, он решил вместо себя послать в Чехию наместника. Находившийся у него на службе Жигимонт Корибутович пользовался авторитетом у чехов, и лучшую кандидатуру трудно было найти. Отправленный вместе с ним отряд «добровольцев» формально не имел никакого отношения к Витовту.
Усиление позиций ВКЛ в Чехии не могло не беспокоить Ягайло. Есть основания считать, что гуситские войны продолжались в Чехии так долго из-за значительного влияния извне. Например, радикальное движение таборитов, выдержавшее не один крестовый поход, после смерти Ягайлы развалилось в течение нескольких месяцев и было уничтожено «чашниками» в 1434 году в битве у Липан.
Вернемся к началу похода нашего героя — Жигимонта Корибутовича. После пасхи 1422 года он выехал в Моравию. Чтобы отличать его от современника: цесаревича Жигимонта, чешские историки называют его «князь К.». Историками высказываются предположения, что его гербом была «Погоня» на голубом, либо красном фоне. В Унчове он принял причастие «двух видов» (согласно обряду церковной реформации). В чешском городе Чеславе им был созван сейм. При большом скоплении народа и в присутствии представителей Праги он был принят как наместник «желанного короля» Витовта. Жигимонт торжественно обещал придерживаться и защищать четыре Пражских артикула. 17 мая он торжественно въехал в Прагу, а 25-го ему присягала рада. 28-го мая Жигимонт объявил амнистию всем участникам конфликтов. Радикальные табориты, уступившие ему власть в Праге, пошли на конфронтацию, но, видя всеобщую народную поддержку Жигимонта, примирились и 11 июня тоже признали его своим земским администратором.
Не признававшие нового наместника партии засели в замке Карлштейн в 30-ти километрах от Праги. Среди туристических объектов Чехии, замок Карлштейн знаменит осадой 1422 года, во время которой «пострадала значительная часть его художественных ценностей». На предложение гуситов сдаться, осажденные высокомерно ответили отказом. По приказу Жигимонта Корибутовича замок «бомбардировали» из катапульт сосудами с фекалиями. Когда всё дерьмо из окрестностей оказалось в замке, была налажена доставка «боеприпасов» из сточных ям Праги. После такой «артподготовки» гуситы и литвины входить в замок не стали.
Пока шла осада Карлштейна войсками Жигимонта Корибутовича, радикальные табориты подняли мятеж в Праге. Близкий сподвижник Жигимонта — Вилем Костка сумел уладить конфликт путем переговоров. Жигимонт, вернувшись в Прагу из-под стен Карлштейна, видимо, пожалев об объявленной им раньше амнистии, 3-го сентября приказал рубить головы мятежникам. Это вызвало резкий протест Вилема Костки и его сподвижников. Огромная толпа людей, собравшихся на рыночной площади, освободила нескольких заключенных. Только известие о начале нового крестового похода против Чехии, организованного папством, остудило горячие головы. Пражские события вызвали недовольство Витовта и он потребовал, чтобы король Жигимонт покинул Прагу. 24 декабря Корибутович выехал в Градец, расположенный в Восточной Чехии. В марте следующего 1423 года по требованию Витовта Жигимонт Корибутович вернулся в Литву.
Однако на этом участие Жигимонта Корибутовича в Чешских событиях не закончилось. В 1424 году, когда по поручению Витовта он был с посольской миссией в Польше, пражане вели с ним тайные переговоры о том, чтобы он вернулся в Чехию. Без ведома Витовта и Ягайлы, Жигимонт со своим отрядом в июне того же года прибыл в Чехию, где стал называться королем «желанным и избранным». После смерти Яна Жижки, он смог консолидировать чешскую нацию, примирив реформаторов и католиков. Благодаря этому, у Усти был разгромлен очередной крестовый поход против Чехии. Эта катастрофа потрясла даже папу римского. Табориты хотели перейти границу и начать опустошение Священной Римской империи. Отличившийся храбростью в битве у Усти, Жигимонт Корибутович, высказался против нападения на империю. Одновременно им было направлено письмо к папе римскому, с требованием прекратить крестовые походы и выслушать чешских реформаторов. Противник Жигимонта — Рокыцан сделал это письмо достоянием гласности и гуситы арестовали Корибутовича за связь с противником. Сторонники Жигимонта несколько раз неудачно пытались освободить его. Наконец пражане освободили Жигимонта и дали возможность ему уехать из Чехии в Моравию.
В 1430 году вместе со своим отрядом он разорял польскую Силезию. В это время неожиданно умер Витовт. Наследовавший великокняжескую корону Свидригайло (Болеслав) сразу начал против Польши войну, которая продолжалась даже после смерти Ягайлы (Владислава) и воцарения его сына, тоже Владислава (Варенчика). Среди полков Свидригайлы, участвовавших в этой войне, часто упоминаются «чешские отряды» Жигимонта Корибутовича.
Десятилетие 1430–1440 гг. представляет собой мрачную страницу истории ВКЛ. Начавшееся смертью Витовта, оно продолжилось гражданской войной, воцарением Жигимонта Кейстутовича и закончилось его убийством.
Став великим князем, Свидригайло продолжил политику своего предшественника — Витовта, направленную на объединение церквей — унию. Еще со времен московского мятежа, поднятого Свидригайлой в 1408 году, его поддерживали многие православные княжества ВКЛ. Вместе с тем, Тевтонский орден, папа римский и император Жигимонт (Зигмунт) Люксембургский одобряли его религиозную политику. Европейским монархам рассылались приглашения на торжество, посвященное объединению церквей. Поляки, чтобы помешать этому помогли короноваться на великое княжение брату Витовта — Жигимонту Кейстутовичу, человеку недальновидному и жестокому. Так в ВКЛ появилось два великих князя, которые воевали друг против друга. Жигимонта поддерживала Польша и православная шляхта Черной Руси — Гродненщины, а Свидригайло — Белая Русь (Полоцк, Витебск, Смоленск). Неудачной оказалась и попытка Свидригайлы объединить народ вокруг единой церкви. Православный митрополит Литовской Руси — Герасим, бывший когда-то смоленским епископом, отказался помогать ему, фактически встав на сторону Жигимонта Кейстутовича. Взбешенный князь Свидригайло приказал сжечь митрополита. Варварская казнь состоялась в Витебске. Это преступление стало фатальным для Свидригайло. Хотя для средневековья казнь через сожжение не было большой редкостью, смерть духовного лица произвела тяжелое впечатление на сторонников князя. В скором времени после этого, 1-го сентября 1435 г. состоялась битва у Великомира (совр. Укмерге, ЛР) на реке Святой, между войском молодого польского короля Владислава и Жигимонта Кейстутовича с одной стороны, и Свидригайло с другой. Пришедшие на стороне последнего воины Полоцкой, Витебской, Смоленской, Мстиславской, Киевской хоругвей, а также «чешские отряды» Жигимонта Корибутовича хоть и были закаленными в боях, но после казни епископа Герасима находились в подавленном состоянии и битву проиграли. Свидригайло бежал на Волынь, где прожил до глубокой старости. Жигимонт Корибутович храбро бился в бою, но был ранен и попал в плен, где как пишут летописцы: «…погиб не рыцарской смертью». По приказу Жигимонта Кейстутовича, он был утоплен в реке прямо на поле боя. Согласно другой версии, в раны ему был пущен яд.
В главах этой книги, посвященных Куликовской битве, автором высказывалась гипотеза о сходстве судьбы Дмитрия (Корибута) Ольгердовича и Дмитрия Ивановича (Донского). Может быть, профессиональные историки смогут установить истину еще в одном вопросе: существует ли взаимосвязь между судьбами сына первого — Жигимонта Корибутовича и сына второго — Юрия Дмитриевича Звенигородского, умершего от яда в 1434 году? Напомню, что битва у Великомира, во время которой был умерщвлен Жигимонт Корибутович, происходила 1-го сентября 1435 г. — как раз на Новый год по календарю того времени и речь может идти о 1434 г. по календарю современному.
Во времена средневековья, несмотря на жестокость войн, все же существовали определенные «конвенции», сдерживающие насилие. Так, например, было не принято убивать пленных рыцарей, а тем
