отождествление с периодом, когда он 'выйдет' (см. Откр. 13:8 и 17:8). Поскольку зверь был ранен в конце периода в 1260 лет, первыми пятью головами, которые представлены в книге Даниила и Откровении 13:1- 10, являются: Вавилон, Мидо-Персия, Греция, имперский или языческий Рим, гражданская власть папского Рима.

Шестая голова - парадокс, так как во время ее правления зверя 'нет'. Такое положение точно соответствует тому, что произошло после 1798 г., когда атеистическая Франция во время революции нанесла рану зверю, отняв гражданскую власть у Римской католической церкви. С тех пор в истории Европы настал период, когда церковь была отделена от государства. Важный момент этого пророчества заключается в следующем: зверь 'выйдет', чтобы господствовать снова, и тогда церковь будет использовать его власть для преследования верных Богу людей.

Рим, начиная с античных времен, часто отождествлялся с городом на Семи Холмах. Поэтому и Ангел использует это описание для того, чтобы определить Рим как власть, описанную в главе 17. 'Здесь ум, имеющий мудрость',- говорит Ангел. 'Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена'' (ст. 9).

Воды представляют собой многие народы

Стихи 12-14. Согласно Откр. 16: 13,14,16, три великие силы зла (папство, богоотступнический протестантизм и спиритизм) соберут 'царей земных всей вселенной' для последней попытки уничтожить народ Божий. Откр. 17:12 поясняет, что 'цари земные' - это 'десять царей', которые объединятся и поддержат зверя после его возрождения в войне против 'Агнца', Иисуса (ср. ст. 14 и Откр. 19:11,19).

Своей поддержкой они исцелят 'смертельную рану' зверя, после чего блудница Вавилон будет уже не 'вдова', но королева, правящая всеми царями земными (ср. Откр. 13:3,8; 17:8 и 18:7). Эта церковно- государственная конфедерация будет иметь одну цель - воевать с Агнцем, уничтожая Его народ. Но Бог обещал, что Агнец победит зверя (см. Откр. 12:17; 13:15).

Стихи 15-17. Одним из предполагаемых источников силы Вавилона станут 'люди и народы, и племена, и языки', поддерживающие его. Но стих 16 показывает, как Вавилон неожиданно потеряет свою поддержку. Многие 'воды... где сидит блудница', высохнут под действием шестой язвы. Как только десять царей неожиданно поймут, что Вавилон обманул их, они нападут на церковь и ее лидеров. Таково Божественное объяснение высыхания Евфрата, упомянутого в Откр. 16:12 (см. Иер. 25:30-38; Иез. 38:18-22; Зах. 14:12,13).

Бог позволит народам земли объединиться для поддержки Вавилона на короткий период, чтобы показать действие беззакония, но когда начнет действовать шестая язва, Он освободит Свой народ,

Стих 18. Одним коротким предложением ангел объяснил Иоанну 'тайну' женщины по имени Вавилон. Вавилон - 'великий город', который правит всеми царями земными. Сущностью Вавилона является желание пойти на компромисс со святыми принципами истины, чтобы достичь политической и религиозной власти над землей.

18 глава Откровения указывает на время, когда отступившее христианство в результате отвержения трехангельского предостережения (Откр. 14: 6-12), окончательно падет. Стихи 1-4 этой главы описывают окончательное провозглашение трехангельской вести во всей силе. Эта весть - последняя из всех вестей, посланных Богом миру.

Могущественный ангел, принесший ее, осветит весь мир светом своей славы, в точности исполняя пророчество Исаии: 'Восстань, светись... ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою' (Ис. 60:1,2).

Великий свет, который воссияет над землей в окончательной борьбе - это откровение праведности и совершенства Христа Спасителя, прощающего грех. Этот свет побудит людей устремить свои взоры на Того, Кто прощает их грехи, в то время как Он во святом святых небесного святилища совершает служение, благодаря Своему жертвенному искуплению на кресте.

Слава Божия проявляется в Его дарах. И окончательным даром Христа Своему народу будет наделение его Святым Духом, Который приведет их к полному совершенству характера и подготовит их к жизни во время язв. Дух, проявляющийся в остатке, прославит Христа, показывая ценность Его совершенной жертвы за человека на Голгофе (Иоан. 16:13,14).

Таким образом, Бог даст Своему народу силу провозгласить ужасающее предупреждение: 'Пал Вавилон!' Единственное, что может разоблачить грех - это крест Голгофы. И только те, кто видел крест, отраженный во святом святых небесного святилища, и кто осознал, как Бог ненавидит грех и вместе с тем любит грешника, могут возвещать эту всепрощающую весть.

Осуждающая сила Святого Духа пронзит тьму, которая окутала павший Вавилон, и многие отзовутся на голос Христа, умоляющий их: 'Выйди из нее'.

ГЛАВА 19

Святые поют победную песнь хвалы

Глава 18:5-24. Начав с торжественного утверждения: 'Бог воспомянул неправды ее',- Иоанн описывает трагическую судьбу Вавилона. Тропа компромисса и греха, казавшаяся сначала такой широкой и заманчивой, привела к погибели.

Глава 19:1-4. Отзываясь на призыв из Откр. 18:20, живущие на небесах объединятся в многочисленный хор, славящий Бога за Его милость и справедливость, которые проявились при разрушении Вавилона, 'великой блудницы'. В то время, как они будут петь 'Аллилуйя' (что означает 'слава Богу'), хор снова и снова будет пополняться теми, кто находится ближе к престолу Божьему, пока все небеса не сольются в восхвалении Творца Искупителя (см. Откр. 4).

Стихи 5, 6. В великий день искупления и избавления от Вавилона, который скоро наступит, Божий народ отзовется величайшей благодарностью Богу за милость, проявленную при их избавлении.

Стихи 7-9. И Ветхий и Новый заветы используют брак как символ священного отношения Христа к Своему царству (Ис. 54:5,6; 2 Кор. 11:2; Ефес. 5:25-33). Откровение 21:2 отождествляет невесту Иисуса с 'Новым Иерусалимом', центром Божьего правительства и домом искупленных. Согласно Даниилу, Христос получит право управлять Своим царством, Новым Иерусалимом, в конце Своего священнического служения за человека в небесном святилище. Таким образом, принятие Христом Своего царства утверждает Его 'брак'. Верою церковь остатка 'входит' с Ним во святое святых небесного святилища для бракосочетания (см. Мф. 25:1-13).

После обряда венчания Иисус вернется на нашу землю и возьмет Свой народ на небо. Затем последует свадебный пир, 'брачная Вечеря Агнца'. Получив праведность Христа, жители Нового Иерусалима, святые, 'приготовили' себя к этому великому пиру, который Он будет праздновать с ними на небесах. Эта праведность похожа на наряд, вытканный на небесах и не имеющий ни одной нити, сделанной человеком. Они получат эту праведность не как вознаграждение за дела, а как дар, данный Христом по их просьбе (см. Ис. 55; 61:10; Матф. 26:26-29; Рим. 3:19-26; Зах. 3).

Стих 10. Преисполненный невыразимой радостью, Иоанн упал к ногам ангела-посланника. Но посланник указал ему на Бога как на Источник удивительных даров, посылаемых Иоанну. Подобно Иоанну, ангел был всего лишь сослужителем ему, преклоняющимся перед престолом Бога.

Стих II главы 19 открывает завершающий этап Откровения. Теперь одна сцена быстро сменяет другую. Во многих отношениях построение событий очень схоже с построением предыдущей части (Откр. 15:1- 19:10). И там, и здесь записаны видения, состоящие из семи частей: глава 16 описывает семь судов над Вавилоном, в то время как главы 19:11-21:8 описывают сцены других семи судов, каждая из которых начинается словами 'и увидел я' (см. Откр. 19:11,17,19; 20:1,4,11: 21:1).

Оба эти видения имеют комментарии, дополнительные замечания, сделанные одним из семи ангелов, принесших язвы (ср. Откр. 17:1 и 21:9); Эти сцены настолько потрясли Иоанна, что он пал к ногам ангела и поклонился; и заканчиваются они тем, что ангел просит Иоанна не поклоняться ему, потому что он тоже всего лишь творение (см. Откр. 19:10; 22:9). Но если предпоследняя часть заостряет внимание на трагическом конце Вавилона, то последняя часть подводит итог всем основным событиям окончательной великой борьбы Христа и сатаны и обращает внимание на удивительное будущее, которое Христос приготовил для Своего народа.

Стихи 11-16. Далее Иоанн видит изумительное зрелище: Иисус Христос. Верный и Истинный Свидетель, Который так красноречиво взывает к лаодикийской церкви (см. Откр. 3:14), чтобы они приняли Его любовь, теперь вдруг является ему в новой незнакомой роли. Вслед за осуждением Вавилона и действием семи последних язв, Иисус возвращается на землю, чтобы 'судить и воинствовать', чтобы уничтожить тех, кто открыто восстал против Бога и Его закона любви. Но если Христос и уничтожает, то Им движет справедливость и любовь (см. Пс. 2; 10:4; 44; Откр. 14:14-20).