лишь вере. Христос уже одержал победу над грехом на Голгофе. Это Его победа, но мы можем верою принять ее как нашу собственную победу при помощи веры. 'Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом' (1 Кор. 15:57). Спасенные будут петь песнь Моисея (см. Исх. 15:1-19) и песнь Агнца, Иисуса.

Стихи 5-8. После того, как Иисус окончит ходатайство за Свой народ и покинет святое святых небесного святилища (см. ст. 5), Его милость не будет больше примирять Бога и человека, Время, когда люди еще могут выбирать между спасением и проклятием, закончится, Христос объявит: 'Неправедный пусть еще делает неправду... праведный да творит правду еще' (Откр. 22:11). После этого ни один человек не сможет верою 'войти' в небесный храм и получить спасение, потому что все уже будет решено, кому они служат: Христу или сатане. Во время великого бедственного времени, принесенного семью последними язвами, Бог защитит и избавит Свой народ, хотя сатана и будет пытаться уничтожить его (Дан. 12:1; Пс. 75:9-10; Соф. 1; 2:3; Иезек. 9; Откр. 7:1-3; Ис. 26:20,21).

Суды, выраженные семью последними язвами, очень похожи на те суды, которые описаны как семь труб (Откр. 8;9;11:15-19). Однако, эти суды различаются по трем важным аспектам. Во-первых, трубы - это частичные суды, касающиеся лишь трети человечества, но язвы - широкомасштабны, и они затронут большую часть нечестивых. Во-вторых, трубы охватывают больший промежуток времени, в то время как язвы приходят на 'один день' или 'один час', другими словами, очень быстро (см. Откр. 9:5,15 и 8:8,10). В- третьих, трубы берут начало из святого небесного святилища, в то время как язвы ассоциируются со святым святых (ср. Откр. 8:2-5 и 15:5-7).

Когда будут посланы эти язвы? Они последуют и за печатью зверя, и за третьим Ангелом из Откр. 14, который предлагает последнее милостивое приглашение Бога тем, кто находится в Вавилоне (ср. Откр. 13:16,17; 14:9,10; 16:2). Следовательно, они будут ниспосланы после того, как Иисус закончит Свое ходатайство за человечество, и до Его возвращения на землю (см. гл. 16:1-15).

Бог изольет язвы, как пылающий напиток, горячее 'вино цельное'. Они явятся быстро и внезапно, лишенные милости. Иоанн провозгласил, что этими язвами 'оканчивается ярость Божия' (Откр. 14:10; 15:1).

Далее Откр. 17 и 18 разъясняет, почему Бог посылает эти ужасные суды. Согласно Откр. 18:4, это язвы Вавилона. Бог посылает их в наказание за намерение Вавилона убить народ Божий (см. Откр. 16:6; 13:15; 17:6). Этими судами над Вавилоном Бог избавит Свой остаток от ярости сатаны.

Эти язвы схожи с язвами, посланными Богом на Египет, когда Он освобождал израильтян, руководимых Моисеем (см. Исх. 7-12). Подобно другим вариантам числа семь в книге Откровения, последние три язвы в корне отличаются от четырех первых.

ГЛАВА 16

Излитие семи последних язв

Глава 16:1-11. Каждая из язв таит в себе огромное значение, каждая из них противодействует различным проявлениям великой власти Вавилона. Знак зверя, упомянутого в Откр. 13, явится одновременно с великим ложным религиозным пробуждением, которое будет использовать чудодейственную силу, чтобы обмануть людей. Но первая язва обнаружит беззащитность этой силы перед Богом.

Во время излитая язв, несмотря на то, что люди и будут демонстрировать свое внешнее 'покаяние', они не раскаются искренне в своих грехах, потому что указ уже выйдет: 'Неправедный пусть еще делает неправду... праведный да творит правду еще' (Откр. 22:11). Во время излития пятой язвы вселенская тьма окутает царство зверя из Откровения 13: 1-10. Власть, которая заявляла, что имеет много света от Бога, будет пробираться на ощупь в темноте. В это время те, кто получил печать зверя, все еще будут страдать от первой язвы, что свидетельствует об излитии окончательных язв за очень короткий период.

Шестая и седьмая язвы подведут итог борьбе веков. Во время действия шестой язвы Вавилон, великая система богоотступнической религии, потеряет поддержку общества, после чего, во время седьмой язвы, Бог уничтожит нечестивый Вавилон и всех, стоявших на стороне сатаны.

Стихи 12-16. Образы, использованные для описания шестой язвы, заимствованы из Ветхого Завета. Поскольку слово Армагеддон созвучно со словом Мегиддо, одной из долин в Палестине, где в ветхозаветные времена происходило много значительных войн, некоторые ошибочно заключили, что в скором времени эта битва произойдет в долине Мегиддо. Однако термин Армагеддон чисто символический, так как это вымышленное название. Еврейская приставка Хар (Ар) - означает 'гора', а не 'долина', и, очевидно, имеет отношение к образной горе, т.е. горе Сион, которая обозначает Церковь Божью 'последних дней' (см. Откр. 14:1-5). Слово Армагеддон использовано в качестве символа завершающей борьбы добра и зла, последнего морального и религиозного кризиса в истории человечества перед Вторым пришествием Христа.

В окончательной борьбе добра и зла Бог позволит сатане собрать свои силы и выступить против этой образной горы Хармагеддон, то есть против народа Божьего. Но шестая язва сорвет попытки сатаны возвысить себя над Творцом, так как во время действия этой язвы Бог высушит 'великую реку Евфрат'.

Одним из главных источников могущества и процветания древнего Вавилона было его стратегическое расположение на реке Евфрат (см. Иерем. 51:13). Более чем за 500 лет до рождения Христа Бог наказал непокорный Вавилон, позволив персидскому царю Киру завоевать его. Кир и цари - союзники его, пришли с востока (см. ст. 12) и, отведя воды Евфрата, захватили Вавилон (см. Ис. 41:2; 45:1; 46:11; Иерем. 50:38; 51:36).

'Вавилон' рассматривается в Откровении как богоотступническая религиозная система, которая, как и древний Вавилон, питается 'многими водами'. Эти воды 'суть люди и народы, и племена и языки' (Откр. 17:15), которые поддерживают нечестивый Вавилон. Когда они неожиданно осознают, что Вавилон обманул их (это осознание придет к ним слишком поздно для того, чтобы как-то помочь им), они перестанут поддерживать его и его воды 'высохнут'.

Бог уничтожает нечестивый Вавилон

Стихи 13, 14 и 16. Эти стихи, освещая прошлое, показывают, каким образом Вавилон удерживал свою власть до наступления шестой язвы. Драконом (нехристианскими системами, через которые осуществляет свою деятельность сатана), зверем (папской системой) и лжепророком (заблудшей протестантской системой) будут управлять нечистые бесовские духи. Американское религиозное общество переживет, как будет казаться, великое духовное возрождение, незадолго до учреждения этим государством церковно- государственного союза (см. Откр. 13:14, 15). Пророчество предсказывает об объединении в последние дни религиозных сил - христиан и нехристиан со спиритизмом.

При виде ужасных последствий этого экуменического союза Иисус советовал Своему народу бодрствовать и следить за тем, чтобы его не обманули (ст. 15).

Стихи 17-21. В самый мрачный момент истории земли Бог освободит Свой народ. Сам Творец провозгласит: 'Совершилось!' Как сказал пророк Иоиль: 'Возгремит Господь с Сиона, и даст глас Свой из Иерусалима; содрогнутся небо и земля; но Господь будет защитою для народа Своего и обороною для сынов Израилевых' (Иоиль 3: 16; см. Ис. 30:29,30; Иерем. 25:30; Евр. 12:26).

После этого великий непокорный Вавилон падет. Увидев Иисуса, возвращающегося на землю, грешники попытаются убежать и скрыться от лица Его (ср. ст. 19, 20 с Откр. 6:14-17; Ис. 2: 10-12,20,21). Огромный град 'величиною в талант' (около 15 килограммов) опустошит всю землю (см. Иез. 38:18-23). Вселенская битва и разрушение - седьмая язва - уничтожат всех тех, кто отверг любовь Бога.

ГЛАВА 17

Ангел раскрывает тайну Вавилона

Глава 17:1,2. Шестая и седьмая язвы настолько важны, что Бог послал одного из ангелов, принесших эти язвы, подробно разъяснить их значение Своему слуге Иоанну.

Стихи 3-7. Ангел обещал показать Иоанну 'суд над великою блудницею', но вместо этого он показывает сначала причины этого суда, а причиной разрушения Вавилона являются его же собственные действия.

Эти стихи во многом созвучны Откровению 13:1-10, где изображается папская система. Однако там Бог представляет церковь и государство одним символом, а здесь Он изобразил обоих различными символами. Женщина в символическом пророчестве представляет церковь, блудная (нечистая) женщина олицетворяет блудную (нечистую) церковь. Вавилон изображен здесь как нечестивое общество. Богатый, гордый, развратный, он представляет собой последнее главное орудие сатаны.

Стихи 8-11. Эти стихи символическим языком описывают историю зверя (представляющего здесь власть известную принуждением и гонениями) и историю семи голов зверя (следующие одно за другим царства, которые использовали эту власть).

Откровение 13 представляют ту же картину, что и стих 8. Там Иоанн описал зверя 'раненого' - сопоставление с периодом, когда он 'был'; а затем, немного позже, когда его рана была исцелена -