снаряжаются не только на деньги королевы, но и на средства ее министров, придворных, богатых купцов. Не говоря уже о тех капитанах, кто отправляется на промысел, на свой страх и риск. Возникают самые настоящие акционерные общества, чьей специализацией является корсарство.
В своем следующем плавании, пройдя проливом своего имени, кстати, тогда же и открытым, Дрейк грабит города на тихоокеанском побережье Южной Америки, пользуясь полным отсутствием там укреплений и сильных гарнизонов. Испанцы убеждены, что ни один враг не может появиться в этих водах, путь в которые из Европы труден и далек, да вдобавок, является строжайше охраняемой государственной тайной.
Филипп вынужден отвлекать значительные силы на сопровождение транспортов из Америки, постройку быстроходных сторожевых судов и крепостей на американском побережье.
Это дает некоторый эффект, но все равно принятых мер явно недостаточно.
И тогда король Испании приходит к выводу – вместо того, чтобы и дальше увязать в борьбе с корсарами, все большем напоминающей попытку медведя отбиться дубиной от стаи комаров, и войне с подпитываемыми извне гезами, следует сокрушить Англию и присоединить ее к своим и без того обширным владениям.
К этому времени, уже существовало два плана войны с Англией. Один предполагал вначале высадку массированного десанта в Ирландии, второй – действия в союзе с Шотландией, в сочетании с морской блокадой. Оба имел немало достоинств и не меньше недостатков. (58,81)
Филипп, однако, разработал собственный план. Суть его заключалась в нанесении удара по восточному побережью Британских островов со стороны Фландрии. Предполагалось, что мощный испанский флот, взяв на борт заранее собранную наместником Нидерландов армию вторжения, высадит ее в Англии.
Одновременно начнут боевые действия ирландские и шотландские католики, которым было выделено с этой целью немалое количество золота.
Момент для сокрушения Англии на редкость удачен.
Впервые за многие годы можно было не опасаться, угрозы со стороны мусульманских государств – турки еще не оправились от недавнего разгрома, а султаны Магриба трепетали перед испанской мощью. Францию терзали религиозные войны, император Священной Римской Империи Максимилиан открыто поддержал Филиппа. Голландские гезы деморализованы убийством их вождя Вильгельма Оранского. Римский папа Сикст объявил Елизавету «еретичкой и отступницей» и провозгласил испанского государя законным претендентом на английский престол. Более того, он издал буллу, в которой призвал всех правоверных католиков, поддержать Филиппа в его войне с Елизаветой. Наконец, он обещал выплатить Испании один миллион дукатов золотом, как только первый испанский солдат высадится на вражескую землю.
Платить вперед дальновидный понтифик отказался, чем немало огорчил Его Католическое Величество, благодаря «мудрой» политике которого казна была пуста, а хозяйство страны находилось в глубоком упадке.
Эмиссары Филиппа обивают пороги немецких и итальянских банкиров, которым король и без того задолжал громадные суммы, они сулят чудовищные проценты, правда, «сразу, как только будет захвачена Англия». Обращаются и к римскому папе: не согласится ли тот выплатить хотя бы некоторую часть обещанного миллиона заранее, пусть и под проценты? На что следует решительная отповедь – святая церковь не занимается ростовщичеством. «Легче вырвать внутренности у Его Святейшества, чем один золотой», – вполне в средневековом духе сообщает посол Филиппа в Риме. [53] (58,88)
Приготовления эти вызывают нешуточное беспокойство в Британии.
Хитрая и осторожная «королева Лисси», как фамильярно называли ее не чаявшие в ней души лондонцы, вовсе не горела желанием, как уже упоминалось, затевать полномасштабную войну. Напротив, не раз и не два она недвусмысленно выражала готовность к определенному компромиссу. При ее дворе, наряду с «экспансионистами» Дрейком и Уолсингемом, действовала влиятельная «партия мира» во главе с могущественным канцлером – лордом Сесилем Берли. Королева зачастую останавливала наиболее ретивых из своих подданных в их стремлении немедленно вступить в бои с испанской монархией, хотя, в случае удачи, эти попытки могли бы сделать триумф Англии еще большим.(56,91)
Но непримиримая позиция Филиппа не оставляет ей другого выбора, иначе как вести борьбу не за жизнь а на смерть, хотя принципе, существовала реальная возможность если и не для установления дружественных отношений, то, хотя бы для более -менее мирного сосуществования между двумя государствами.
Но увы… судьбе было угодно, чтобы на мадридском престоле сидел Филипп Кровавый, и этим все сказано.
При подготовке флота испанцы испытывают большие затруднения. В деле снабжения Армады царят анархия и неразбериха, усугубляемая тотальным воровством чиновников и махинациями поставщиков, не упускающих случая поживиться на столь богоугодном деле, как война с островными еретиками.
Но несмотря на все затруднения, подготовка к войне продвигается полным ходом.
Александр Фарнезе, герцог Пармский, собирает во Фландрии армию. В ней, кроме испанцев – итальянцы, брабантцы, шотландцы, бургундцы, наемники едва ли не со всей Европы, – всего около двадцати пяти тысяч человек.
Из них семнадцать тысяч предназначено непосредственно для высадки в Англии. Кроме того, он своими силами подготовил почти четыреста мелких транспортных судов.
Положение Англии, прямо скажем, незавидное – только фландрский корпус по численности равен спешно мобилизованной армии островного королевства, не говоря о силах, идущих с Армадой.
Во всех портах Иберийского полуострова и Италии строятся корабли, стягиваются войска, отовсюду свозят вооружение и запасы. Суда заказывали во множестве за пределами Испании – в Венеции и Генуе.
Даже удачный рейд Дрейка на Кадис, где ему удалось уничтожить более трех десятков судов и сжечь свыше десяти тысяч тонн продовольствия, не смог затруднить подготовку сил вторжения.
Филипп торопится. По его приказу в состав флота зачисляются выпущенные из тюрем каторжники. Торопятся и англичане – одно дело пиратские рейды против почти незащищенных колониальных городов, и совсем другое дело – сражение с превосходящими силами регулярного флота.
Но за считанные месяцы невозможно исправить все недостатки, тем более, что Дрейк испытывает нехватку пороха даже для учебных стрельб.
К маю в Ла Корунье собранно сто тридцать судов, из которых половина– военные галеоны. Артиллерия насчитывает 2431 орудие; пороху и ядер – по пятьдесят выстрелов на каждыйствол. На суда погрузилось тридцать с лишним тысяч человек, из которых двадцать – солдаты и офицеры. В числе прочих насчитывается почти две сотни священников и монахов.(58,91)
27 мая 1588 года «Счастливейшая Армада» покидает Ла Корунью. Два дня уходит только на то, чтобы все суда вышли из порта. И – неожиданно переменившийся ветер на целый месяц запирает испанские суда на рейде. Непрекращающиеся шторма ломали мачты, давали течь наспех залатанные борта, команды страдали от непрерывной качки, скверной пищи и воды. Болезни унесли многих матросов и солдат еще до начала похода. Под влиянием всего этого командующий отправляет королю послание, выдержанное в мрачных тонах. В нем Медина -Сидония предрекает неудачу походу, и предлагает попытаться решить дело миром. Относительно этого шага мнения как современников, так и позднейших историков, диаметрально противоположны. Одни полагают, что герцог проявил ясность ума и нехарактерное для той эпохи гражданское мужество, осмелившись спорить с королем, другие видят в письме ловкий ход хитроумного царедворца, заранее подстраховавшегося на случай весьма возможною поражения. Между тем, реляцию аналогичного содержания адресует Филиппу, буквально в те же дни, и герцог Пармский. В ней он сообщает, что армия собранная им, терпит голод и лишения, количество больных и умерших уже исчисляется многими сотнями. Вывод: высадка, при сложившихся обстоятельствах «более чем рискованна». Завершается письмо по-солдатски прямым советом -«пустить по серьезному руслу комедию в Бурбуре(переговоры с Англией, для отвода глаз затеянные незадолго до того – Авт.)».(58,92)
Воистину знаковое обстоятельство – два военачальника, не самых глупых, и отнюдь не трусливых, за которыми вся мощь средневековой сверхдержавы, заранее готовы признать поражение и отступить перед многократно более слабым врагом.
