— И табличку, — хихикнул, добавила Черепаха.

— Именное оружие не самое глупое дело, — не согласился я. — Особенно наградное. Все-таки дорогое удовольствие, а тут еще и знак признания заслуг.

Тебе не кажется, — спрашиваю, показывая на улицу, — что этот грузовик направляется в нашу сторону?

— Похоже, — соглашается Черепаха, вставая, — вроде больше нет других въездов от поворота.

— Давай бегом, убери портал и на склад.

— Всем сидеть тихо как мыши, — говорю я, включая переговорник. — Все слышали? Дождавшись подтверждения с каждого склада, продолжаю давать указания: — Двигатели у грузовиков выключить, двери на складах закрыть, если мусор валяется подобрать, к нам едут гости.

— Вставай, — говорю, пихая похрапывающего Рафика, — нас ждут великие дела, а то застоялись.

Он резко сел, хватаясь за автомат.

— Правильно, — одобрительно сказал я, — будь всегда готов исполнить долг. Протри глаза и смотри внимательно. Кто-то едет, пойду встречать. Только стрелять начинай уже после меня, не раньше.

Я осмотрел себя внимательно еще раз. Вроде ничего странного. Одежды под курткой снятой с одного из охранников не видно, маску снять не забыл, автомат временно оставляем в помещении.

Грузовик остановился у ворот и требовательно погудел. Я не торопясь, пошел туда, пытаясь сообразить, что водителю надо. Не ездят проверяющие или сменщики на грузовиках, нагруженных деревянным брусом.

— А где Витька? — удивленно спросил, высовываясь из двери грузовика, уже не молодой плечистый мужик с бородой.

— Смены поменяли, — пояснил я, — в связи с праздниками. Всех перетасовали, чтобы на работе не пили, а старательно сторожили. Новые люди, друг с другом не знакомы, то-се. Еще настучат начальству. Че надо-то?

— Понимаешь, — проникновенно ответил водитель, — я с Витькой договаривался. Не в первый раз такое дело. Я грузовик оставляю на площадке и еду себе домой. Как праздники кончатся в шесть утра здесь как штык. Вы еще смениться не успеете. Ну не оставлять же мне все это добро под окнами? А кладовщик раньше восьми не появится.

Вон, — тыкая рукой в сторону форда, пояснил он, — моя машина стоит. Там ведь и кроме моего грузовика еще два уже стоят. Все так делают.

— Мне не жалко, только не положено. Был недавно случай, во также пустили ночью во двор, а из закрытого кузова вылезли ребята с оружием. Всех повязали, товар вывезли.

— Да ладно, — воскликнул водитель, — а то я не понимаю. Он продемонстрировал мне бутылку. Какая разница знакомы — не знакомы? Мы ж все бывшие советские люди, как не отметить праздник. Ну, сам посмотри, где тут в моих дровах можно спрятаться? Ну, будь человеком!

— Документы давай, — потребовал я. Что я, в самом деле, добиваюсь? Чтобы он начал Витькам разным звонить и сюда приехал кто-то из начальства с недоуменными вопросами? Хочет, пусть ставит. Поломался слегка и хватит. Мне что лишний грузовик с досками помешает? Строительство на острове продолжается, хорошее дерево всегда пригодится.

А этот, — забирая документы у мужика и старательно записывая все подряд — фамилию, номера паспорта и водительских прав, номера грузовика и форда, номер накладной, подумал я, — максимум, что потом сможет, так составить фоторобот. По такому меня еще сто лет искать будут. Нет, — помахав, чтобы Рафик открыл ворота, подумал я, — по уму бы надо застрелить его, чтобы свидетеля не было, но мы не на войне. Пусть живет.

— Поставишь прямо у форда, — сказал я. — Я смотрю, чтобы по территории не бродил. Ключи от грузовика мне отдашь. Бутылку себе оставь, выпьешь за мое здоровье и за свое тоже. Рискую я, из-за тебя. Чтоб ровно в шесть здесь был послезавтра, не раньше и не позже.

— Какие вопросы, — радостно вскричал водитель, залезая в кабину. Грузовик громко зарычал, выпустив большой клубок черного дыма, и торопливо проехал к стоянке машин.

Я невольно поморщился от запаха, когда он проехал мимо. Надо будет попросить Ивана заняться. Отрегулировать, все что нужно. В таком виде по нашим дорогам ездить нельзя.

Грузовик остановился в одном ряду с двумя другими, мужик торопливо спрыгнул на землю, хлопнул дверцей и залез в свой фордик. Я внимательно смотрел на реакцию, не удивит ли что в обстановке, но ему явно было на все наплевать, лишь бы скорее домой. Оно и к лучшему, если бы удивился, пришлось бы стрелять, а совершенно не хочется.

Бородач проследовал мимо меня, счастливо помахав на прощанье. Ворота закрылись, и я разрешил по переговорнику своим орлам продолжать. С чувством исполненного долга я отправился назад в караулку, размышляя на животрепещую тему. Зачем все-таки нужна борода? Вот так, сходу, мне приходит в голову только две вещи. Одна — это можно ее класть поверх одеяла, вторая — постоянно вычесывать, чтобы крошки после еды не застревали. Мы, оборотни, в этом смысле гораздо более приспособлены — полное отсутствие проблем с волосами. Не растут они у нас ни на щеках, ни на ногах и даже в разных прочих местах, кроме верхней части головы. Странно, что на голове имеются. Проблемы бритья и эпиляции перед нами не стоят.

Когда Доцент получил свое счастье близко познакомиться со Старшей, он, крайне смущаясь, пришел за консультацией. Пытался понять, это такой обычай полностью брить все тело или какие-то особые заскоки его новообретенной жены. И если обычай, надо ли и ему этим заниматься, чтобы не вызывать раздражения у второй половины. Пришлось объяснить, что это у нас вполне врожденное свойство и не только у женщин, но и мужчин не растут волосы, так что и бриться для порножурналов нет необходимости. Наверное, в компенсацию, за то, что часть времени мы ходим вполне волосатые, сверху донизу. Вот Дашка говорит, что это ее очень устраивает. Гораздо приятнее, чем колоться по утрам о заросшее лицо мужа. Только так чтобы я не видел, она потихоньку прогулялась к Черепахе и прошла процедуру по прижиганию корней волос. Теперь не растут, хотя она постоянно тщательно проверяет. Полной гарантии метод не дает, иногда повторять приходится. И правильно сделала, все-таки привычка — вторая натура, наличие лишних волос изрядно раздражает и портит вид. С таких вещей и начинаются семейные проблемы на вроде бы пустом месте.

Не одна она такая умная оказалась. Когда выяснилось, что наши девочки не желают иметь дело со слишком волосатыми человеческими представителями мужского пола, к паукам моментально выстроилась очередь. Все-таки худо-бедно, а на острове постоянно проживает почти полсотни человеческих мужиков и из славянской зоны и из Федерации. И не все женатые, а есть еще подрастающее поколение, которое не прочь погулять. Ну обычай такой сбривать волосы, ерунда собственно, если гормоны играют, а вокруг ходит масса девушек и женщин вполне симпатичного вида. Это я ответственно заявляю из длительного наблюдения за человеческими реакциями на наших женщин.

Искусственный отбор столетиями дал Народу не только разные интересные возможности не хуже чем у меченых, не только силу, но и очень даже пропорциональное сложение и приятный вид. Не сказать, что какие красавцы с красавицами невообразимыми, но очень даже в массе смотримся. На европейский взгляд, понятно. Какие-нибудь китайцы, вряд ли бы признали нас достойными сниматься в кино.

Так что есть у оборотней особая примета в человеческом виде, но вполне можно пережить. Гораздо хуже было бы, если бы вместо маек рисунки клепали на тело или вообще на лицо. Появлялись такие люди с татуировками, вызывая интерес, пришлось очень жестко запретить. Это на всю жизнь, а лет в сорок совсем иначе смотришь на некоторые вещи, чем в пятнадцать. А в семьдесят, иногда кажется, что в сорок еще дети без мозгов.

А чтоб не делать запретный плод слишком сладким, разрешили картинки смываемыми делать. Есть такие не химические, а растительные краски, которые можно нанести на кожу, а можно и смыть при желании. Мода не прижилась. Что за радость делать под одеждой, если не видно? Места у нас теплые, но совсем голым ходить не будешь. Другое дело всем на виду, что-нибудь особенно занимательное изобразить и размером побольше. На спине тоже неплохо, во всю ширину.

Даже вполне взрослые стараются придумать рисунок поинтереснее, выражая свою глубокую сущность, тем более, что с некоторых пор, пришлось для Хищников и ударных рот знаки отличия