— Про некоторые вещи мог бы и сам прекрасно догадаться, а то не в первый раз задаешь глупые вопросы. Не удивляет, когда язык учат за пол часа? Вот и поработай, тем, что в голове. У кого я мог научиться русскому еще когда никакие славяне про Народ не подозревали и почему я так много про Москву знаю.

— Какая замечательная у нас молодежь, — фальшиво восхитилась, входя в караулку, Черепаха. — Она поставила на стол термос. — Там кофе — угощайтесь. Трудятся, не покладая рук, половину складов уже вычистили. Добавила им слегка сил, а то некоторые уже скоро падать от излишнего энтузиазма начнут. Такими темпами вполне успеем закончить до завтрашнего вечера. Все подряд тащат, как муравьи. Телевизор из приемной, электрочайники, бумагу, папки и разные дыроколы. Даже автомат для кофе хотели вынести, я не позволила.

— А что, — изумился Рафик, — теперь на дачи продают и такие вещи?

— Нет, — невозмутимо ответила Черепаха, — это из офиса. Изнуренные тяжкой работой кладовщики пьют для бодрости. Как закончат, тогда пусть забирают, а пока будем пить. Даже если не пригодится, материал тоже стоимость имеет.

Паршиво на вкус, — пожаловалась она, — но лучше чем ничего. То, что привозят из испанской зоны, гораздо лучше, но редко в зернах бывает. Им выгоднее гнать на продажу растворимый. Вот вечно у нас жалуются — чай дорогой, кофе дорогой. Совсем обнаглели, кто еще несколько лет назад знал, что такое кофе и чай? Приучись. Так ты сначала привези чай из китайской зоны, а кофе из испанской через тысячи километров по рекам и разным зонам, поостерегись, чтобы не ограбили, заплати разным таможенникам, а потом про цену возникай. В следующий раз надо продовольственные склады обчистить, — неожиданно закончила она.

— А просто купить? — спросил я.

— Денег жалко, — недовольно ответила Черепаха. — Нам много всякого требуется. Металлы, химикаты, продовольствие, оружие, сырье разное. Если уж по другому никак, тогда можно и заплатить. Вот станки надо заказывать, а не брать что попадется, а остальное, проще вынести.

Ты зря мальцов взял. Я понимаю, им проще рты заткнуть, если увидят что странное, но гораздо удобнее подготовить спецгруппу из наших...

— Каких это наших? — недовольно спросил я. — Не вмешивай сюда посторонних, а ты по определению сама не из моего семейства будешь. Вот Рафик тоже. Крайне неудобное сочетание. Эта моя команда будет молчать даже под пыткой, а вот про вас еще неизвестно.

— Обидно говоришь, — заявил Рафик, — сколько вместе выпили, а ты такие вещи вслух. Ай-ай. Не я ли все эти годы молчал как рыба об лед, о разных интересных вещах? Не я ли первый согласился отдать тебе эту хреновину, из-за которой мы здесь находимся? И, в конце концов, не я ли предложил облегчить этот склад?

А самое главное, — убежденно сказал он, — Леха меня по старой дружбе загрызть не даст. Я самый главный Сосед и крайне дорог его нежному сердцу. Так что без меня сложно обойтись, а по уму еще и Ленку сюда стоило бы. С ее чутьем намного проще жить. А потом мне нравится, когда кровь бодро бежит по жилам и адреналин в голову бьет. Давно уже ничего похожего не было, почти, как когда копаешься в развалинах. Что тебя ждет за поворотом неизвестно. Зря вы так настаиваете на моем отъезде, я только во вкус входить начал.

— Если уж прижмет, — непременно тебя позовем, — пообещала Черепаха. — У меня большие планы насчет разного имущества. Вот смотрите, мы мудохаемся с грузовиками, а можно гораздо проще. Вагон по рельсам, с той стороны тоже положить, тщательно совместить портал и толкнуть. Хоть эшелонами воруй.

— Я думал, — сознаюсь. — Только платформа подойдет, а вагон в подземелье не влезет. Там максимальная высота чуть за три метра. Вагон больше четырех, иногда три, но еще и колеса, не получится. А как было бы прекрасно, цистерну с топливом загнать для грузовиков.

— Значит надо проломить этажи, расширяя высоту, — бодро сказала Черепаха. — Или найти другое место, — добавила она на мое «радостное» выражение лица. — А лучше все-таки вагон соответствующей высоты. Не получится — будем грузить на платформы. Все равно оборудование тащить, вот и потренируемся.

— Корабль, — сказал Рафик. — Чем плохо? Загрузить и в портал.

— Это как? — не понял я. — Ставим треугольники на дне моря, и вся вода выливается на другую сторону?

— Река, желательно узкая, один треугольник на одном берегу, другой на противоположном. Корабль заплывает и полет в небеса прямо к пристани на остров.

— Хорошая мысль, — одобрила Черепаха. — Жаль сомнительная. Очень сложно будет размеры подогнать точно, а без этого не сработает. И команду корабля куда-то девать надо. Вот с палубы отправлять контейнеры сколько угодно.

— А давайте лучше шланг протянем на ту сторону, и будем качать тот же бензин, — предложил Рафик.

— Не выходит, — отверг я рацпредложение. Пробовали уже. Нуль-транспортировка в чистом виде. На этой стороне еще есть, на той нет. Там есть, здесь отсутствует. Может, это вообще не мы ходим, а появляется точная копия.

— Скажешь тоже, — поежилась Черепаха.

— А какая разница? Вот он я, со всеми моими мыслями, желаниями и даже микробами под грязными ногтями. Вот она ты, со своими амбициями, и желанием подломить еще парочку складов. Ничего не изменилось, память тоже на месте.

Кстати! Протей, ау!

— Я здесь, — послушно отвечает.

— Как насчет звездного неба? Ты полазил по сайтам?

— Я даже с настоящими астрономами из обсерватории и планетария пообщался, — гордо поведал Протей. — Попросил подсказать, вроде компьютерную игру про космических пришельцев разрабатываю. Взял карту звездного неба из старинных изображений, да вот не понимаю что за странный рисунок созвездий. Мне подсказали программу, которая может показать звезды в любом году на десять тысяч лет вперед и назад. Планеты тоже. Для гороскопов используют. Очень удобно, когда затмение было, какая фаза у Луны, где планеты Солнечной системы находились по отношению друг к другу и все такое прочее. Для нас важнее, как созвездия выглядели. Они тоже движутся. Крутил — вертел, чтобы с разных точек рассмотреть, там и такая возможность есть, вроде летаешь в космосе — ничего общего.

— Так мы что, в другой вселенной проживаем? — удивленно спрашивает Рафик.

— Может просто за углом. Прямо смотреть ничего не увидишь. Другое измерение, альтернативный мир. В эту гипотезу прекрасно попадают малые затраты энергии на переход. Зря опасались, что можем застрять. Ходи сколько хочешь, по убыванию энергии где-то в районе день работы всего острова, включая освещение, станки и вообще любое производство. При наличии полной зарядки — мизер. Зверь закачал почти полную «Молнию» внутрь. Получается дешевле купить или украсть любую вещь здесь.

— Белиберда все это, — решительно отрезала Черепаха. — Разные бессмысленные слова для обозначения того, что понять не возможно. Что нам легче станет, если выясним, что мы находимся в этом вашем... Млечном пути? Или в восемнадцатом измерении, если считать с правой стороны от третьей планеты, а на светофоре налево? Какой смысл искать наше Солнце? Долететь все равно не можем. Так что строить звездолет не станем. А чистить склады непременно продолжим.