порядке. И ожидая, возможно, бурного взрыва эмоций или даже истерики.
Кусая губы, Даша всматривалась в стену, пропуская мимо ушей все то, что говорила Алла. Нет бы порадоваться за лучшую подругу, ведь поездка поможет Алле взбодриться, тем более что объекта ее обожания там и близко не будет. Алле так нужны положительные эмоции, она сама ей об этом говорила! Выходит, что она эгоистка и себялюбка? Готова помочь Алле, если это только не затрагивает ее собственные интересы?
Атьман прошествовал мимо них, а потом вдруг остановился и участливо произнес, обращаясь к Даше:
– Надеюсь, Дарья Леонидовна, вы согласны с моим выбором? Ведь Дмитрий Львович хотел взять именно вас, однако я решил, что для моей команды более подходит Алла Геннадьевна. Или вы ко мне в претензии?
Даша, нацепив на лицо кривую улыбку, заметила, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более уверенно:
– Ничуть, Дмитрий Викторович!
Атьман чуть скривился и сказал:
– Вот и отлично! Потому что я ни за что бы не простил себе, если бы вы посчитали, что ваши таланты незаслуженно обошли стороной. У вас ведь так много талантов, Дарья Леонидовна, ведь так?
Терять было нечего. Он ясно давал ей понять, что историю с пощечиной не забыл и намерен возвращаться к ней при каждом удобном случае.
– Вы, несомненно, лучше осведомлены о моих талантах, Дмитрий Викторович. Однако не смею более вас задерживать. Ибо ваш лифт вот-вот уйдет!
С гулко бьющимся сердцем Даша повернулась к Алле и демонстративно продолжила с ней разговор. Боковым зрением она видела, что Атьман еще несколько секунд потоптался около нее, а потом ретировался. Если раньше у нее был тайный враг, то теперь этот враг стал явным. И этот враг был генеральным директором их компании. Что значило: ее карьера находится под угрозой.
Алла же, упоенная вестью о том, что она поедет в Северную Африку, ничего не заметила, как, впрочем, и все остальные – ведь со стороны короткая беседа Атьмана и Даши была вполне невинной. Даша же пыталась понять, когда ее уволят – завтра или на следующей неделе? Или ей лучше самой подать заявление?
Ночь она провела плохо, то и дело просыпалась и бросала взгляд на циферблат электронных часов. И убеждалась в том, что с той поры, как проснулась в последний раз, прошло отнюдь не пара часов, а пара минут.
Она была уверена, что Атьман ей позвонит, поэтому положила мобильный на прикроватную тумбочку. А в итоге Даша проспала – когда она последний раз посмотрела на темно-красные цифры, было четверть пятого. А в следующий раз часы показывали почти половину восьмого.
Даша подскочила и бросилась в ванную. А потом ринулась на кухню. И тут она услышала звонок мобильного. Даша схватила его – и ее как током ударило. Наверняка Атьман! Звонит сам, чтобы сообщить, что она уволена!
Но это был не Атьман, а Алла. Она звонила, чтобы, щебеча, доложить о том, что у нее все в полном порядке и что она уже собирает вещи для Северной Африки. Даша никак не могла отделаться от подруги, которая стала не в меру словоохотливой.
– А как ты думаешь, мне стоит брать купальник? Говорят, что этот Аль Бадраффи настоящий бабник! И что у него целый гарем наложниц! И якобы имеются с Украины и из Белоруссии! Кстати, о наложницах – этот тип определенно решил за мной приударить! Потому что он следует за мной от самого дома! Кстати, а он ничего! Только вот эта жутковатая татуировка на шее и затылке… Не люблю никаких татуировок! А эта еще в виде горящего креста… Бррр, жуть! Но на уголовника не похож! Как думаешь, Дашутка, мне с ним первой заговорить или подождать, пока он решится…
Тут связь оборвалась. Даша с облегчением вздохнула и, вытирая мокрые волосы полотенцем, бросилась переодеваться. Алла так больше и не перезвонила, но о ее звонке Даша вспомнила только тогда, когда, опаздывая, вошла в здание, где располагалась их компания.
Как назло, около лифта стоял Атьман в окружении своих холуев. Не желая быть замеченной, Даша проскользнула к лестнице и побежала наверх. Начался обыкновенный сумасшедший рабочий день. Даша работала над рекламным концептом, когда в кабинет к ней заглянула особа в сапогах и мини-юбке и, задыхаясь, спросила:
– Ты уже слышала?
– Что именно? – поинтересовалась рассеянно Даша, а та выпалила:
– Алла умерла!
Даша не сразу поняла, что та имеет в виду. Только когда до нее дошел смысл сказанного, она вскочила с кресла и крикнула:
– Что случилось?
Случился несчастный случай – во время утренней толкучки в метро Алла полетела на рельсы и попала под колеса подъезжающего поезда. И, как оказалось, последней, с кем она разговаривала, была именно Даша. Видимо, в тот момент, когда оборвалась связь, Алла и полетела на рельсы.
Даша не могла поверить в случившееся. Ее лучшая, более того, единственная подруга – и вдруг умерла! Причем таким трагическим, нелепым образом! А она утром даже и не слушала толком, что говорила Алла, потому что сама опаздывала на работу!
В тот день Даша не могла более ничем заниматься, в голову лезли мысли об Алле. Поэтому она отпросилась с работы, наплевав на то, что Атьман, если захочет, может использовать это против нее.
Даша поехала к родителям Аллы, которые души не чаяли в своей единственной дочери, и попыталась утешить их. Но они даже не горевали, а были в прострации, вероятно, еще не до конца осознав, что потеряли своего ребенка.
У родителей Аллы Даша пробыла допоздна, а затем отправилась к себе домой. Автомобилем она принципиально не пользовалась, считая, что передвигаться по столице на метро гораздо удобнее и быстрее. Но в этот раз спускаться в метро не хотелось – тем более на ту станцию, где утром умерла Алла! И если к родителям Аллы она приехала на маршрутке, то домой решила добираться, поймав частника.
Едва она подняла руку, как около нее затормозила черная «Лада». Сидевший за рулем молодой человек сразу же согласился довезти Дашу до ее микрорайона, причем цену назвал очень умеренную. Даша опустилась на заднее сиденье и уставилась в окно.
Водитель, слава богу, попался неразговорчивым, и музыку тоже не врубал, и даже не курил. Даша все прокручивала в голове разговор с Аллой – прошло ведь всего каких-то двенадцать часов, а у нее создавалось впечатление, что миновало целое десятилетие!
Внезапно автомобиль затормозил, и Даша поняла, что находится перед своим домом. Поблагодарив водителя и заплатив ему, она вышла на улицу. Водитель махнул, повернул голову на прощание, и в свете фонарей Даша заметила на затылке и шее татуировку – крест, объятый пламенем!
Даша отшатнулась и вдруг поняла, что не называла водителю свой адрес. А он привез ее прямо к дому! Девушка бросилась к подъезду, не дожидаясь лифта, взлетела на нужный этаж, отперла дверь и зашла в темную квартиру. Захлопнув дверь, она прислонилась к стене и попыталась привести в порядок свои мысли.
Так называла она адрес или нет? Даша была уверена, что не называла! Просила подвезти ее до станции метро, а оттуда бы она сама добралась, немного прогулявшись. Или все-таки называла? Возможно, что, погруженная в свои мысли, она сама того не заметила, как автоматически ответила на вопрос водителя, куда именно ее надо довезти, и тотчас об этом забыла.
Но сам водитель… И его татуировка… Ведь именно о такой татуировке и вела речь сегодня утром Алла! И даже немного беспокоилась по поводу того, что человек с такой татуировкой преследует ее. А что, если…
Эта мысль пришла Даше в голову совершенно неожиданно. Что, если никакого несчастного случая не было? Что, если Аллу убили? Намеренно толкнули на рельсы! И сделал это тот, кто следовал за ней по пятам от ее собственного дома до станции метро. Человек с татуировкой!
Но зачем кому-то убивать безобидную Аллу? Она не была наследницей миллионов, не скрывала
