Распахнулись двери, ребятня, как и вчера, поначалу несколько робко, вошла в вестибюль, многие держались за руки взрослых, но стоило детям раздеться, увидеть поджидавших их медвежат и мартышку в нарядном комбинезончике, как фойе наполнилось многоголосьем и смехом. Взрослые пытались обуздать ребятню, но мгновенно превратились из ведущих в ведомых. Отцов и матерей, а в основном бабушек и дедушек, людей сравнительно молодых, тащили к зверям, в буфеты, к лоткам, где продавали мороженое и разноцветные шары.

Стоявших у входных дверей спецназовцев бесцеремонно оттеснили. То ли начальство, а возможно, и сами бойцы сообразили, что находиться здесь с автоматами негоже, и оставили оружие в своем автобусе. Молодые парни в форме быстро растерялись, уже через несколько минут забыли, зачем здесь находятся, приметы разыскиваемого вылетели у них из головы, они не знали, как себя вести, завидовали своим товарищам, которые несли службу у служебного входа, задних дверей и во дворе цирка.

Парнишка лет десяти, видно, из дворовых пацанов, схватил одного из бойцов за рукав и требовал отвести его в туалет. Женщина, сопровождавшая группу «вождей краснокожих», увидев мужчину в форме, который стоял без дела, нагрузила на него верхнюю одежду своих подопечных, приказав занять очередь в гардероб.

Если бы Гуров сейчас мог смеяться, то хохотал бы вместе с ребятней.

Сыщиков у центрального входа работало лишь двое, они чувствовали себя в толпе привычно, сразу придумали себе занятие. Один держал веревочку с надувными шарами, за что продавщица была ему благодарна, торговала, получала деньги, отвязывала выбранный ребенком шар. Сыщик привычно смотрел на прибывающих гостей, профессионально выхватывая взглядом мужчин среднего возраста и подходящего роста. Второй опер встал у крайней раздевалки так, чтобы видеть входные двери, и «помогал» ребятне раздеваться, но видел все, что ему требовалось.

Гуров подошел к раздевалке, поднял брошенное на пол пальтишко, отдал мамаше. Опер тронул полковника за рукав и сказал:

– Если он пойдет через центральные двери, то выберет женщину с двумя детьми и младшего возьмет на руки.

– Обязательно. – Гуров одобрительно кивнул и не сказал, что, видимо, на утреннем представлении террориста ждать бессмысленно, а на дневной спектакль Кобра пойдет не через центральные двери, но подумал, что сыщик прав, ребенок на руках и молодая женщина со вторым чадом рядом – прикрытие великолепное.

Гуров заранее решил, как расставит своих оперативников. Так на служебный вход, где топтались без дела два бойца с автоматами, сыщик никого не выделил. Два опера курили за дверью, откуда шла лестница на верхние этажи, где располагались служебные помещения, артистические уборные, костюмерные. Здесь же жили артисты, которых переводили из одной труппы в другую. Здесь находилось и служебное кафе- столовая, соответственно и кухня. Имелись и лифты, которые очень не нравились сыщику.

Гуров понимал: самая трудная задача, стоявшая перед Коброй, – это доставка взрывного устройства в помещение цирка. Имелась дверь, через которую можно войти со двора, где стояли машины артистов и служебный транспорт. Майор спецназа выставил у этого входа двух бойцов с автоматами. Вскоре здесь начался скандал. Дворники, рабочие, другой обслуживающий персонал часто не имели при себе пропусков, на иных пропусках отклеились фотокарточки, вообще все сотрудники цирка знали друг друга в лицо, и непонятно откуда появившаяся охрана, да еще с автоматами, раздражала людей. Майор спецназа являлся начальником для своих бойцов, а грузчику, тащившему мешок с отрубями, был лишь помехой, бездельником, незнамо чего тут делавшим.

За каких-нибудь пятнадцать минут у дверей собралась группа в несколько человек, которые, не стесняясь в выражениях, костерили растерянных бойцов и покрасневшего майора. Один подвыпивший мужичонка, якобы случайно, расплескал из ведра краску, одному бойцу в мокрых маслянистых штанах пришлось уйти в автобус.

– В темном переулке вас нету, а здесь выставились, морды бесстыжие! – кричала какая-то уборщица.

Женщине предлагали пройти, но она стояла со своими мужиками из солидарности.

– В Чечню вас отослать!

– Слушай, паря, давай я тебя перекрашу в клоуна, у нас коверных не хватает.

Спецназовец привел начальника охраны, который выделил вахтершу, знавшую цирковых в лицо. Но дверь поминутно открывалась, у железных ворот гулял сквозняк, женщина сказала, что ватника у нее нет, вообще у нее пост внутренний и теплый.

Кто-то уже сбегал в администраторскую, пришел заместитель директора, человек мягкий и обаятельный. Он знал, что по неизвестным причинам охрана помещения усилена, вчера познакомился с Гуровым и смотрел на стоявшего в стороне полковника с надеждой.

– Извините, эти люди мне не подчиняются, – сказал сыщик и пошел коридором вдоль ящиков и сундуков с вещами, с реквизитом.

В коридоре, неподалеку от входных дверей, два оперативника помогали чинить небольшой яркий фургончик. Вроде люди заняты делом, но один из «мастеровых» не сводил взгляда с дверей и происходящего там скандала. Когда Гуров проходил мимо, опер поднялся с колен, сказал:

– Огоньку не найдется? – Он достал сигарету. – Лев Иванович, разгони их к чертовой матери, обзор закрывают, тут не человек, слон пройти может.

– Терпи, сыщик, наша доля такая, ментовская. – Гуров щелкнул зажигалкой, похлопал коллегу по плечу, пошел дальше.

Началась программа, у кулис собирались артисты, стучали коньками ярко раскрашенные девушки, клоуны сверкали красными носами.

Гуров обогнул артистическую братию, к нему подлетел возбужденный спецназовский майор.

– У вас билет в ложу, вот и сидите на месте!

– Майор, у вас дети есть? – спросил Гуров.

– Что? – Ошалевший парень тряхнул головой. – Сын. Какое это имеет значение?

– Если мы уйдем, твой парень станет сиротой, – флегматично ответил Гуров. – Работать в розыске – не ладонью кирпичи рубить, думать надо. Ты бы сюда своего мудака-генерала притащил.

Сыщик усмешливо оглядел майора и пошел дальше.

Утренний спектакль закончился, зрители двинулись на выход. Гуров зашел в кабинет замдиректора, где ждали своего часа два сапера. В огромной клетке сидел большой красавец попугай, поглядывал на людей круглым глазом.

– Господин полковник, мы понадобимся или для подстраховки сидим? – спросил седой мужчина с моложавым лицом.

– Идите перекусите, только быстро, – ответил Гуров, вынул из внутреннего кармана портативную рацию. – Ребята, говорит Гуров. Отвечайте, как меня слышите.

В ответ донеслось:

– Я Первый, слышу хорошо…

– Второй, слышу отлично…

– Станислав Крячко давно оглох, – не удержался и схохмил Крячко.

– Ну, ребята, внимание, – сказал Гуров. – Мандражируете? Хороший сыщик должен волноваться.

– Лева, помнишь, как мы маньяка в Сокольниках брали?