Нина все же сумела на этой суетной неделе еще раз встретиться с Люком и даже пообедать с ним. Во время обеда она, к своему ужасу, узнала, что он не любит футбол.
– Ты не любишь футбол? – недоверчиво переспросила Нина. – Ты мне никогда об этом не говорил.
– Ты никогда меня не спрашивала.
– Как ты можешь его не любить? Что ты за человек?
– Я люблю волейбол, – примирительно сказал Люк.
– Это же совсем не то.
Они обедали в маленьком, знакомом Нине итальянском ресторанчике. После возвращения в Нью-Йорк на обоих навалилась работа. Люк записывал «Загадочное имя» на видео и пытался записать песню «Не бойся любви». Нина пела в спектаклях, работала над новой ролью, обсуждала возможный контракт на запись пластинки и вела предварительные переговоры по поводу партий и ролей будущего сезона.
Оба выглядели здоровыми, отдохнувшими. Время, проведенное наедине друг с другом, укрепило их хрупкую духовную связь. То, что начиналось как увлечение и страсть, перерастало в глубокое взаимопонимание. Люк дал ей очень многое. В их отношениях было все – восхищение, дружба, товарищество. И Нина надеялась, что и Люк получал от нее то же. Впервые в жизни человек поглощал ее не меньше, чем музыка, а ее духовный голод питало не только искусство. Она бесконечно восхищалась Люком.
В знак уважения к нему она ценой больших усилий за огромные деньги достала два билета на субботний матч и гордо продемонстрировала их Люку за обедом.
– Что же мне делать теперь с этими билетами?
– Продай.
– С ума сошел? Ты представляешь, какой ценой они мне достались? Я лучше продам свою девственность.
– Не поздновато ли? – поддразнил он.
– Ну и пусть! Сиди дома у телевизора, мне все равно. Я возьму с собой Мэттью.
– Кто такой Мэттью?
– Мой третий, самый любимый брат, между Марком и Джо. Он учил меня играть в футбол и дрался из-за меня с соседскими мальчишками. Когда я стала старше, он, прибавляя мне года, устраивал меня петь в бары и клубы. При этом Мэттью давал всем ясно понять, что, кто обидит меня, будет иметь дело с ним. Он единственный молчун в нашей семье, но это означает лишь то, что он говорит меньше других.
– Он будет дома в День благодарения?
– Будет. Он приедет из Вермонта, где славно поживает со своей подружкой. Он делает срубы из бревен, а она – сыр. Он-то уж тебя хорошенько рассмотрит – стоишь ли ты его маленькой сестренки.
– Стою ли я? Если бы он только знал, через что мне пришлось с тобой пройти!
– Джентльмены, между прочим, никогда об этом не рассказывают.
– Как ты мне не раз совершенно справедливо указывала, я не джентльмен.
В дом родителей они прибыли с опозданием. Нина хотела ехать на метро – эта дорога была ей хорошо известна, а Люк считал, что на машине быстрее и удобнее. Но он не знал район Бруклина, а Нина никогда сюда на машине не приезжала и потому была плохим штурманом. Они проплутали около часа.
– Простите за опоздание. – Люк был сама вежливость с Джулией, матерью Нины. – Нина хотела познакомить меня с Бруклином.
– Она прекрасная певица, но совершенно не умеет ориентироваться, – согласилась Джулия.
– Ты потрясающе выглядишь, мама. По какому поводу такой наряд? – Нина давно не видела свою мать так одетой.
Мария и Анджела выскочили в холл, визжа от восторга. Они схватили Люка за руки и потащили в гостиную знакомить с остальными членами семейства Ньяньярелли. Нина веселилась от души. Люк целовал сопливых младенцев, не моргнув глазом выдержал мощное рукопожатие отца, говорил комплименты таращившим от страха глаза женам и подружкам братьев Нины, старался не запутаться в именах. Даже собака во всем этом принимала участие, преданно следуя за ним по комнате.
Во время обеда стало ясно, что Люк и Джулия, пока готовили соус для жаркого и сладкий картофель, успели подружиться.
– Люк говорит, что ты сказала ему, будто я никогда не учила тебя готовить, Нина, – распекала Джулия дочь, пока Стефано резал индейку. – По правде-то говоря, Люк, когда я пыталась это сделать, она всегда отказывалась. Говорила, что станет знаменитостью, звездой и выйдет замуж за богатого человека, который будет водить ее по ресторанам.
– Мама!
Люк засмеялся, по лицу Нины догадавшись, что именно так и было. «На нее это похоже, – подумал он. – Вот и результат. Единственное, что она умеет, – это заказывать».
– Все наши мальчики научились, но она бывает такой упрямой.
– Я знаю, – сдержанно сказал Люк. – Но теперь ей придется учиться. Я не настолько богат, чтобы водить ее каждый вечер в рестораны, которые ей нравятся.
Анджела тут же влезла в разговор:
– Вы собираетесь пожениться? А…
– Хватит, Анджела, – прервал ее Стефано. – Кто любит у индейки темное мясо, кто белое?
Примерно через полчаса семья Нины забыла о своих намерениях быть благовоспитанной, и разговор принял весьма бурный характер. Началось с того, что Джо и Стефано заспорили о каких-то случившихся на этой неделе событиях в Вашингтоне. У каждого, конечно, была собственная точка зрения, и скоро за столом разразилось обычное громкоголосое побоище.
Люк изумленно наблюдал за всей этой катавасией. Нина подмигнула ему. Место между Джо и ее отцом, которое занимал Люк, обычно предназначалось ей.
– Люк, скажи этому тупому юнцу…
– Люк, ты, наверное, веришь в то…
Люк, поначалу чуть ли не силой вовлеченный в спор о политике, морали, нравах, тоже постепенно разгорячился и битый час орал вместе со всеми Ньяньярелли. Нина вздохнула и занялась едой. Она знала, что, когда он увлечется, остановится нескоро, а тут он был в своей тарелке.
Люк поймал Нину, когда вся семья усаживалась у телевизора смотреть футбол.
– Мы можем ехать?
– Но я тоже хочу посмотреть.
– Пожалуйста, Нина. Ты можешь взять у них кассету на следующей неделе. Я не хотел бы смотреть это три часа. И потом у меня жутко болит голова.
– Не верю, – с улыбкой сказала она. – Ну хорошо. Пойдем попрощаемся.
Мария и Анджела протестовали так яростно, как будто Люк отправлялся в Сибирь. Мать Нины разрумянилась и выглядела не старше дочери. Люк поцеловал ее в щечку.
– Надеемся, сынок, еще увидеться, – сказал отец, дружески хлопнув Люка по плечу.
По дороге обратно на Манхэттен Нина сидела в машине рядом с Люком, положив голову ему на плечо.
– Они всегда… такие? – спросил Люк.
– Всегда.
– Я понимаю, что заставило тебя уйти в музыку.
– Они тебе не понравились?
– Очень понравились. Но от них немного устаешь.
– От тебя тоже, – сказала она. – Ты так вписался, как будто бы родился в этой семье.
– Это только одна сторона моих многих «я», – непринужденно ответил он. – Но ведь ты знаешь, как заставить меня замолчать?
