Воздух прогрелся, из впадин в земле поднималась накопившаяся за ночь сырость, и было очень душно. Джейсен и Джейна спали плохо и неровно, потому что руки у них по-прежнему были связаны упругими лианами. Джейсен горько раскаивался, что жалел времени на трудные упражнения в использовании Силы. У него не хватило бы ни умения, ни аккуратности на то, чтобы при помощи ментальных техник распутать узлы на лианах.

Когда рассвело достаточно, чтобы можно было работать, Кворл выбрался из шалаша и растолкал близнецов. Дав им напиться холодной воды, которую зачерпнул из ручья выдолбленной тыквой, он длинным каменным ножом разрезал лианы.

Джейсен стал сжимать кулаки и разминать запястья. Кололо и щипало в затекших руках просто немилосердно.

Пилот нацелил на них бластер и махнул рукой: — Обратно к истребителю, — велел он. — Работать.

Джейсен и Джейна поплелись по джунглям, спотыкаясь о корни и лианы. Пилот шел за ними по пятам. Они выбрались на поляну, где лежал истребитель. Обшивка отблескивала в первых утренних лучах. Когда Джейсен увидел подпалины в тех местах, куда Кворл стрелял, целясь в Тепел Ка и Лоуи, у него по спине побежали мурашки.

— Я знаю, что вы уже почти завершили ремонт, — сказал пилот. — Я уже несколько дней за вами наблюдаю. Сегодня вы все доделаете.

Джейна сощурила ореховые глаза и нахмурилась.

— Так быстро мы не можем, тем более вдвоем. Этот корабль пролежал здесь двадцать лет. — Мы еще не расчистили субсветовые двигатели. Конверторы энергии надо вообще заменить.

Покосившись на сестру, Джейсен понял, что она врет.

— И киберпредохранители надо поставить, — продолжала она. — Система воздухообмена совсем засорилась, так что надо…

Кворл поднял бластер, но голос его был по-прежнему бесстрастен.

— Сегодня, — повторил он. — Сегодня вы все доделаете.

— Бластеры-шмастеры! Он это серьезно! — шепнул Джейсен. — Покажи, чего делать-то!

— Ладно, — вздохнула Джейна. — Ты вчера опрокинул ящик — так вот, собери все инструменты. Вот, возьми гаечный ключ. А мне пока что надо кое-что откалибровать в двигателе.

Кворл уселся на большой замшелый валун и здоровой рукой принялся отряхивать с ног настырных насекомых. Он сидел, словно дроид-часовой, и не отрываясь наблюдал за работой близнецов. Джейсен старался не думать ни о нем, ни о бластере.

Он чувствовал, что в Джейне закипает гнев и досада. Ничего дельного она сейчас придумать не могла. Конечно, размышлял Джейсен, можно просто саботировать ремонт, но Кворл сразу обо всем догадается и поквитается с ними. Рисковать нельзя.

Как Джейсен жалел, что его восторженная сестрица установила на корабле гипердвигатель, подарок отца! Как он жалел, что все работали с таким жаром и почти все доделали! Но теперь сокрушаться было поздно.

Джейсен вытер пот со лба. В животе урчало. Он повернулся к сидевшему неподалеку на камне пилоту, который по-прежнему целился в них из бластера. Джейсен уже начал от этого уставать.

— Кворл, — окликнул он, намеренно обращаясь к врагу по имени. — Можно нам воды и чего-нибудь поесть? Мы хотим есть. Это мешает работать.

Кворл слегка кивнул и начал подниматься на ноги, но вдруг застыл, помедлил и снова сел.

— Еда и вода будут, когда вы все доделаете.

— Что? — в отчаянии воскликнул Джейсен. — На это же целый день уйдет!

— Значит, весь день будете хотеть есть и пить, — ответил Кворл. Вид у него был нетерпеливый и встревоженный. — Не останавливайтесь. Работайте.

Джейсен понял, что Кворл волнуется, как бы Тенел Ка или Лоуи не удалось добраться до Академии джедаев и привести помощь. До Великого Храма было ужасно далеко, кругом расстилались полные опасностей джунгли, но надежда умирает последней.

Джейна между тем наладила регулятор системы охлаждения. Она повернула кран, и холодная ослепительно-белая струя переохлажденного пара с визгом вырвалась вверх. Металлическая обшивка вокруг заиндевела. Джейна отступила на шаг и грязной рукой потерла щеки. Под ореховыми глазами появились черные пятна.

— Кворл, — спросила она, — а кто вас ждет дома?

— Мне надо будет отчитаться в выполнении долга, — был ответ.

— Но дом-то у вас есть? Семья?

— Моя семья — Империя, — автоматически отбарабанил пилот.

— Но кто-то же вас любит? — допытывалась Джейна.

Кворл помедлил долю секунды, а потом грозно поднял бластер: — Работать!

Джейна пихнула брата в бок: — Давай, Джейсен. Неси-ка сюда те пакетики уплотнителя для обшивки. Все, что остались, — вздохнула она. — Надо укрепить оплавившиеся места. — Она показала на три круглых пятна на броне. — Кворл сам повредил корабль не далее как вчера, когда палил по нам.

Джейна кувалдой отрихтовала вмятины. Джейсен порылся в ящике с инструментами и нашел пакетики «живого» уплотнителя. Особая паста сама наползала на поврежденный участок, сама выравнивалась, а потом затвердевала и становилась даже прочнее, чем сплав, из которого была сделана броня. Джейсен залатал одно из пятен — послышалось легкое шипение, взвился дымок, и пятно исчезло. Джейна занялась следующим.

Третье оказалось высоко, у самого багажного отсека, вблизи от открытого транспаристилового купола кабины. Джейсен взял последний пакетик и полез на верх корабля. Залатав подпалину, он стал ждать, когда уплотнитель схватится.

Глядя, как вязкая паста делает свое дело, Джейсен слушал шорохи от копошащихся кругом мелких зверюшек. Он почувствовал, что одна из них совсем рядом, и, взглянув вниз, в багажный отсек, заметил едва различимый мерцающий отблеск. Сердце у него екнуло. Он нагнулся, протянул руку и схватил свою добычу. Надежда умирает последней.

— Парень, вылезай оттуда! — закричал Кворл. — Я должен тебя видеть.

Джейна с озабоченным видом шепнула: — Что ты там делаешь? Что ты нашел?

Джейсен коротко улыбнулся и снова стал серьезным, чтобы Кворл ничего не заметил: — Кажется, мы спасены.

— Хватит разговоров! — рявкнул Кворл. — Шевелитесь!

— Мы и так стараемся, — спокойно отозвалась Джейна.

— Мало стараетесь! — закричал пилот. — Надо вас подхлестнуть! Вот что: если ты не закончишь ремонт в ближайшее время, я пристрелю твоего братца, и будешь все доделывать одна!

Джейсен и Джейна разом ошеломленно взглянули на пилота.

— Кворл, так же нельзя, — пробормотала Джейна.

— Я солдат Империи, — ответил Кворл. — Меня учили при необходимости делать все, что угодно. И я это сделаю.

Джейсен с трудом сглотнул. Было ясно, что пилот говорит истинную правду.

— Не сомневаюсь, — вполголоса произнес он.

Тогда Джейна вздохнула и с гримасой отвращения швырнула гаечный ключ на кучу инструментов. Она вытерла замасленные руки о штанины комбинезона.

— Ладно, — бросила она. — Готово. Мы сделали все, что могли. Можно лететь.

Лоубакка все рычал — тревожно и смущенно. Он размахивал могучими мохнатыми лапами, пытаясь выразить серьезность ситуации. Вуки ломал голову над тем, как бы донести до окружающих то, что он хочет