– Я знаю что делать! – внезапно заявил Ферет, пожалуй самый мудрый из сыновей Эсона.

Другие двое сразу же встрепенулись, слегка протрезвев.

– Милый Амфаон, – Ферет задумчиво пощипал начинающую кое-где седеть густую бородищу, – сколько ты с собой привез в Иолк солдат?

Амфаон сразу оживился.

– Да почти пол своей действующей армии, – с готовностью ответил он, – триста пятьдесят отборных головорезов. Дома то у меня им скучно, вот я и взял их с собой. Слышите, как гуляют!

Братья прислушались.

На улице перед пивным заведением, которое было арендовано на целую неделю, шел настоящий пьяный дебош. Судя по крикам, вусмерть упившиеся солдаты царя Амфаона грабили бакалейные ряды.

– Пленных не брать! – зычно донеслось с улицы. – Эти двое спартанские шпионы, немедленно их повесить!

Амфаон виновато развел руками:

– Они как напьются, так им сразу и кажется, что война со Спартой началась. Давно что-то они у меня мечи не обнажали.

– Ну, теперь оторвутся по полной! – заржал Ферет. – Значит, у тебя триста пятьдесят солдат, и у меня сотня наберется. Что думаешь, Ясон?

– Славная бы армия вышла, – кивнул юноша. – Не было бы ей равной в Греции.

– Вот и я о том же думаю. – Ферет лукаво усмехнулся. – Бери, брат, наших солдат и иди прямо во дворец Пелия, там пьянку и продолжим уже как три славных правителя!

– Э, нет, – недовольно протянул Ясон, до которого наконец стал доходить смысл любезного предложения Ферета. – Это значит, что я поступлю как самый настоящий узурпатор. Не тому меня мой приемный отец Хирон на склонах Пелиона учил. Будь правдив и благороден, Ясон, часто говаривал он мне, и я буду верен его мудрым наставлениям.

– Ну, как знаешь. – Ферет ободряюще похлопал юношу по плечу. – Я уважаю твои убеждения, брат. Изложи-ка теперь нам свой вариант захвата власти. Как мы поняли, он у тебя созрел.

– Созрел, – гордо кивнул Ясон. – Я просто пойду во дворец к Пелию и прилюдно потребую, чтобы он добровольно вернул мне город и все богатства, которые несправедливо отнял у моего отца.

– Все гениальное просто, – искренне расхохотался Ферет. – Дружище, мы пойдем к Пелию вместе с тобой, уж очень мне хочется посмотреть на выражение его похабной рожи, когда ты потребуешь у него отдать власть.

– Правильно! – согласился с братом Амфаон. – За это нужно немедленно выпить.

Грохот, раздавшийся на улице рядом с пивным заведением, заставил царей обернуться.

В разбитом окне пивнушки виднелись объятые пламенем бакалейные ряды. Весело раскачивался подвешенный к коньку горящей крыши бакалейщик с вывалившимся наружу синим языком.

– » Эх, разгулялись мои солдатики, —смущенно мыкнул Амфаон, подливая в кубки братьям душистого вина.

Что и говорить, попал Пелий в довольно щекотливую ситуацию, особенно когда к нему явились знатные братья.

Нет, это не было для правителя сюрпризом, он уже давно ждал Ясона, заранее все подготовив. В подвалах дворца уже сидел неделю некормленый лев, который ожидал приход Ясона с неменьшим трепетом, чем сам Пелий. Однако то, что с юношей во дворец заявятся и его братья, стало для царя полной неожиданностью.

Братья Ясона пришли не одни, а со своими телохранителями, державшими на цепях злобных коринфских псов. Ко всему еще царю донесли, что солдаты из действующей армии владыки Мессении Амфаона подожгли бакалейные лавки Иолка и в данный момент громят кварталы, где проживают эмигранты из Эфиопии.

М-да, очень щекотливое положение.

– Здравствуй, старая рожа! – нагло приветствовал своего дядю Ферет, толкая вперед несколько оробевшего Ясона.

Юноша сразу узнал того самого противного старикашку, который встретился ему на дворцовой площади несколько дней тому назад. Ох, какие у него в колесницу были запряжены кобылки! Ясон аж задрожал от нахлынувших на него свежих эротических воспоминаний.

– Приветствую вас, великие сыны Эсона, – осторожно произнес Пелий, ерзая тощей задницей на чужом троне.

Под хмурым взглядом Ясона правителю сделалось как-то неудобно. Все-таки, как ни крути, а власть придется отдавать. Проклятая несправедливая судьба.

– Ну давай, чего молчишь. – Ферет недовольно пихнул юношу в бок, одновременно пытаясь унять разлаявшихся псов. – Цыц, шелудивые, на живодерню сдам!

Собаки тут же, как по команде, заткнулись. В зале повисла мрачная торжественность.

– Правитель Пелий, – выступив вперед, гневно произнес Ясон.

– Да, племянничек? – старчески проворковал правитель, решив сойти за слабоумного.

– Я требую, чтобы ты немедленно вернул принадлежащие мне по праву власть и богатство, в противном случае…

Тут Ясон на минуту запнулся.