– Но твоя ненависть дороже самой горячей любви. Никто бы не стал так носиться с Ланочкой и её причудами, как ты.
И мой рабочий день всё ещё не закончился!
После того как мы с Нонной проинспектировали кофейни и в полночь подруга закинула меня домой, я пересела в припаркованную у подъезда машину и отправилась за тусовщицами. Спрашивается: почему не Никита? Отвечаю. Когда мы обсуждали план мероприятия, Ланочка с милым смущением отреагировала на мое предложение прислать за ними в клуб её сына.
– Ах, Юлечка, – сладко пропела она, – ну что ты? Вот ещё! Тебе же не трудно! Нет, ну зачем просить Никиту? А вдруг мы с Дэйзи немножко выпьем? Мне бы не хотелось предстать перед сыном в несколько неадекватном виде.
– Чтобы предстать перед сыном в несколько неадекватном виде, надо выпить не немножко, а очень даже прилично, – хмуро парировала я. – Вы что, собрались надраться в стельку?
– Юля! – возмутилась свекровь. – Как ты можешь даже предполагать подобное?
Для приобщения англичанки к ночной жизни города Ланочка выбрала солидное заведение – клуб при дорогом отеле. Страшно представить, сколько там стоит один коктейль. Но, конечно, в молодёжном клубе, под завязку набитом детьми, наевшимися наркотиков, мои подопечные чувствовали бы себя неуютно…
Так или иначе, отвертеться от ночной поездки не удалось. Ещё не известно, готовы ли красотки утихомириться и завершить вечер. Вдруг они развеселились и им взбредёт в голову задержаться в клубе ещё на часок?
Глава 20
Сложный гарнир к приятному сюрпризу: надежда вперемешку с разочарованием
Через неделю после того как Евгения приступила к работе в компании «Юниа-Транс», в редакцию нашего журнала была доставлена с курьером корзина роз.
Нет, нет, вовсе не такая роскошная корзина, похожая на гигантский куст, какие преподносят оперной диве или поп-звезде, но очаровательный и со вкусом сформированный букет.
Курьер не спеша брёл по нашему оупен-спейсу, заглядывая в отсеки и интересуясь, где найти Юлию Бронникову. Публика изумлялась, а парнишка упивался производимым эффектом. Наверное, он так бы и курсировал по редакции туда-сюда ещё минут сорок, если бы в конце концов не напоролся на объект поисков.
– Бронникова это я, – розовея от удовольствия, сообщила я курьеру. Миллионы любопытных взглядов щекотали меня, как пузырьки шампанского.
Только подумать: девяносто пять процентов женщин планеты проживет всю свою жизнь, но никто и никогда не пришлёт им в подарок корзину цветов… А я свою получила. Фантастически приятно!
Расписалась на планшетке курьера и поставила корзину на стол. Настроение моментально улучшилось. А ведь всего за пять минут до чарующего события стрелка моего внутреннего барометра дрожала между отметками «грустно» и «тоскливо». Я невидящим взглядом буравила монитор, пыталась навести порядок в файлах, а сама обдумывала две невесёлые темы: 1) исчезновение Бориса, 2) гипотетический провал Никиты, отправившегося на очередное собеседование.
К тому же сбоку от компьютера пристроилась с конспектами Лиля и пытала бесконечными вопросами. Мадемуазель теперь не упускает без пользы ни одной минуты моего присутствия в редакции. Стоит появиться на пороге – Лиля тут как тут, несёт в зубах блокнотик и диктофон, готовая конспектировать каждое мое слово. Можно подумать, я никогда не говорю глупостей!
Лиля явно определила мне роль флагманского корабля, способного провести её между отмелей и острых скал прямо в умиротворённую гавань замужества. А ведь всего полгода назад наша гадюка изнемогала под гнётом отрицательных эмоций, вызываемых моей особой! Любые успехи Юлии Бронниковой – выгодно заключённый контракт, удачно подстриженные волосы, хорошо написанная статья – вызывали у Лили выброс желчи. Она постоянно зеленела от зависти, скрипела зубами и бормотала гадости. Впрочем, всё остальное человечество тоже её раздражало.
Но вот случилось чудо! Лиля (сама, добровольно!) вдруг решила измениться. Видимо, что-то подсказало прекрасной деве: если вести себя по-прежнему, не избавиться от замашек матёрого мизантропа, то так и коротать ей век в одиночестве, навсегда остаться чем-то вроде магазинной форели – розовой, сочной, красивой, – но в вакуумной упаковке. Как ни странно, Лиля устала от пуленепробиваемого имиджа старой девы и мечтала с кем-то познакомиться. Но мужчины усердно её избегали.
А теперь посмотрите-ка на неё! Красотка не спускает с лица улыбку, цепко держит её на привязи, как старушка любимого пуделя. Лиля даже научилась говорить приятные слова окружающим. Первые три дня она кошмарно мучилась, выдавливая из себя: «Знаете… вы… это, как его там… ну… ну того… хорошо выглядите!» А потом синьорита вошла во вкус, освоилась. Теперь по редакции разносится безостановочное Лилино щебетание: «Ах, Диана, великолепная кофточка, просто супер! Где купила? Елизавета Витальевна, у вас роскошный цвет лица! Петя, мне очень понравилась твоя статья!»
– Что случилось с Лилей? – изумлённо шепчется редакционный народ. – Куда подевалась наша гюрза? Кто украл нашего зелёного монстра? Она влюбилась? У неё появился друг?
Она ещё не влюбилась, и пока у неё нет друга, но мы над этим работаем. После того как Лиля освоила элементарные навыки социализации, красавица решила проникнуть в мою базу знакомств. И теперь выпытывает телефоны перспективных кандидатов. Она и сама могла бы давно обзавестись подобным банком мужчин – ведь тоже бегает по интервью и знакомится с крутыми парнями. Однако если память моего сотового переполнена номерами, то с Лилей почему-то никто не спешит обмениваться мобильными номерами.
Надеюсь, теперь всё изменится. Девушка настойчиво работает над собой. Раньше это касалось только внешности, теперь Лиля занялась самым главным – своим мироощущением. Какая разница, что у тебя ноги длиной с гринвичский меридиан, а талию можно обхватить двумя пальцами, если ты выплёскиваешь в атмосферу волны недовольства и отвращения? Как сказала Коко Шанель: «Уход за собой должен начинаться с сердца – иначе никакая косметика не поможет».
И теперь Лиля улыбается.
На днях мадемуазель – совершенно самостоятельно, без подсказок, – сделала следующий шаг в науке человеколюбия. Внезапно ей захотелось порадовать чем-то коллег, и она стала делать всем подарки. После многих лет совместной работы Лиля словно разглядела вокруг себя симпатичные лица. А мы всегда такими и были, просто она этого не замечала. И вот, мило смущаясь, Лиля стала одаривать нас. Сначала вручила нашему главному бухгалтеру Елизавете Витальевне чай, потом подарила Диане новый «Cosmo». Петя получил календарь с Lamborghini, Андрей – блокнот, Наталья – красный степлер, а я – шёлковый шарф…
Мы все в изумлении, мы просто замираем от восторга! Лилин шарф стоит дороже круизного лайнера, подаренного каким-нибудь олигархом своей любовнице. Для олигарха круизный лайнер стоимостью в несколько миллионов евро – сущий пустяк, безделица. А Лилин шарф – доказательство того, что её личность претерпела грандиозные (и, надеюсь, необратимые) изменения, сопоставимые по масштабу с глобальными тектоническими движениями земной коры.
– Лиля, какая прелесть! Это самый красивый шарфик на свете!
– Ты серьёзно? – недоверчиво покосилась на меня дарительница. Вдруг прищурилась, напряглась, как в старые времена, но, вспомнив о новой жизненной политике, тут же расслабилась, заулыбалась и оставила попытку найти в моих словах обидный подвох. – Ой, мне тоже очень понравился, и я сразу подумала: прекрасно подойдёт к твоему синему джемперу.
– Точно!
