выплати им зарплату, выплати! Сейчас будем локти кусать — из-за твоей доброты денег осталось с гулькин хрен!

— Не плачь, — отмахнулся я, — может, еще и справятся с этой эпидемией. В мире много людей, которым есть что терять, причем в гораздо больших размерах, чем нам. Ту же власть возьми, не бросят ведь они такую кормушку, — выбрасывая сигарету, сказал я и поднялся. — Закрывай магазин, Римас, и езжай домой, нечего приключений на свою задницу искать. У тебя оружие при себе?

— Что? — Римас очнулся от своих невеселых мыслей. — Да, конечно, с собой. Кольт 1911. Правда, патронов к нему только один магазин, у нас 0.45 в продаже нет. Но ничего, дома есть немного. Надо будет из магазина еще патронов для AR-15 прихватить, в счет зарплаты. — Он грустно усмехнулся. — Правда, до нее еще дожить надо.

— Ладно, парни, пора по домам. — Айвар щелчком отправил сигарету в урну и закончил: — Завтра еще дел полно.

В комнате было так накурено, что впору топор вешать. Кот Левка, рассудив, что здоровье дороже, убрался спать в спальню, а я, вооружившись большой чашкой кофе, пытался разложить по полочкам сегодняшние новости. Ситуация казалась настолько фантастической, что, находясь в здравом уме, поверить было трудно. Мертвые оживают, блин! Ладно бы еще просто ожили, тогда можно на экологию списать — мол, даже они в такой загаженной земле не выдерживают, но ведь еще и кусаться умеют, заразы такие! Я изредка могу пролистать бушковские фантазии на тему «Сибирская жуть», но одно дело читать, а другое — в этих фантазиях участвовать. Еще одна вещь меня здорово тревожила, что уж говорить — возможные материальные потери. Не такой богатей, чтобы из-за этой эпидемии остаться у разбитого корыта, начинать все заново будет трудно.

Дома не сиделось, поэтому решил доехать до бензоколонки, заправиться «под пробку». Никто не знает, сколько завтра будет стоить бензин и будет ли он вообще. Осторожно озираясь, добрался до машины и, облегченно вздохнув, выехал со двора. Людей на улицах почти не видно, только, поблескивая «люстрами», проносились патрульные машины. На заправке тоже пусто, что выглядело немного странно — я ожидал увидеть очередь. Неужели бензина нет? Залив полный бак, я подошел к дверям конторы и почти открыл, когда заметил то, что заставило меня отдернуть руку от двери, словно она была горячая. С внутренней стороны стеклянной двери, почти на уровне пола увидел кровавый отпечаток руки. Ни хрена себе! Достав пистолет, я оглянулся. Вокруг было тихо. Ярко освещенная бензоколонка с совершенно пустой конторой… Держа пистолет двумя руками, сделал несколько шагов по направлению к машине и осмотрелся. Рядом с воротами автомойки, в тени, двигалась неясная тень. Развернулся навстречу, и тут на свет вышел зомби, судя по всему, один из сотрудников заправки — на нем была порванная синяя куртка с логотипом компании. Одна рука была сильно повреждена, словно ее кто-то долго грыз. Зомби ковылял ко мне, уставившись невидящими глазами, и что-то тихо урчал.

Сделав несколько шагов назад, я спиной наткнулся на машину. Съездил, понимаешь, бензинчику залить. Что тогда чувствовал… Не знаю, просто не помню. В голове проносились обрывки мыслей, звуки как будто приглушили, слышал только удары сердца, словно их вбивали в голову. Когда до зомби оставалось шагов десять, я поднял пистолет и прицелился. И вдруг на меня нахлынула необъяснимая злость — на кризис, на глупую ситуацию, в которой оказался по собственной вине, и на весь долбаный мир, породивший это чудовище.

Глок мягко дернулся в руке, и зомби сломанной куклой упал на землю. Немного опустив пистолет, подошел к нему. По привычке сделав «дабл-тап», я раскроил ему голову, попав в лоб первым выстрелом. Вторая пуля ушла немного ниже, пробив щеку. К горлу подкатил ком, и я еле успел отвернуться…

Подъехавшие через десять минут полицейские, а в их составе был и медик, осмотрели зомби и все помещения, проверили у меня документы на ношение оружия, и уехали, загрузив труп в багажник патрульной машины. Медик, правда, предлагал какие-то успокоительные таблетки, но я отказался. Вот это да! Я уже думал, что сейчас меня пригласят на беседу в комиссариат — «почему решили применить оружие…», а то и заберут ствол «до выяснения», а тут все просто. Правда, посоветовали без нужды не гулять. И от этой простоты по спине холодок прошел…

Вернувшись домой, открыл бар и налил бокал коньяку. Как правило, я не пью, но сейчас это было просто необходимо. Созвонился с семьей, как смог успокоил их и немного успокоился сам. Отец с тестем уже знали про зомби, от местных егерей услышали, и теперь спешно укрепляют дом, в общем, ведут себя правильно. Досталось и мне — за то, что сразу не сказал. Поговорил, потом согнал кота с кровати и разложил на ней свой нехитрый арсенал. Итак, как говаривал один киногерой в исполнении Ролана Быкова, «что же мы имеем на сегодняшний будничный военный день?» А имеем мы любимый Глок-17, к нему десять магазинов и, считая сегодня купленные, тысячу патронов. Почему десять магазинов? Чтобы на соревнованиях после каждого упражнения магазины не снаряжать. Идем далее, сайга M3 EXP-01 под патрон 7,62x39. Слегка тюнингованная, правда. Пистолетная рукоятка и накладки на цевье от CAA Tactical, сверху газоотводной трубки коллиматорный прицел, такое размещение почему-то называется «пионерским». Кому- то нравится, кому-то — не очень. Мне так удобнее, а о вкусах, как известно, не спорят. Вместо стандартного приклада — американский, шестипозиционный от AR-15. Вот и весь тюнинг. Ну, еще дульный тормоз- компенсатор собственного изобретения и встроенный в трубу приклада компенсатор отдачи; правда, его конструкцию я где-то в Сети нашел и, немного доработав, сделал себе. К сайге, опять же, считая купленные, полторы тысячи патронов. Не густо, если для тренировок, но если такая ерунда начинается, то какой уж тут спорт, не до жиру… Последним у нас Remington 700 SPS Varmint, под патрон 0.308 Win. Ложе от HS- Precision, харрисовские сошки и чешская оптика с сеткой мил-дот. Извиняйте, братцы, кому не нравится, но на стекла Шмидт-Бендер или Сваровски пока не заработал. В общем, провел ревизию, почистил глок, набил все десять магазинов для него и шесть тридцатиместных для сайги. Надо бы их попарно каплерами соединить, но это потом успеется. Еще про одежду подумать и обувь. Если болезнь передается даже через маленький укус, то надо что-то покрепче, вроде кожаной куртки. Перчатки? Тоже не помешают. И на шею что-нибудь, чтобы не сразу добрались, если схватят — арафатку[4] к примеру. Окинул взглядом арсенал. Господи, сделай так, чтобы стрелять по людям не пришлось! Пусть даже и в виде зомби…

Утром меня разбудил Айвар. Вломился в квартиру, как слон в посудную лавку. В одежде полуспортивного стиля и с бейсбольной битой наперевес. При его габаритах он был похож на братка выпуска девяностых годов, разве что золотой цепи не хватало и стрижки под Котовского.

— Вставай, соня! Все на свете проспишь, а нам еще кое-чего прикупить не мешает.

— Сам ты соня, только под утро заснул, — протирая глаза, сказал я. — Кофе будешь?

— И завтракать тоже, — играя с котом, ответил Айвар.

— А бита тебе зачем? Разве пан Айвар у нас спортсмэн?

— Мужика вчерашнего вспомнил, из продуктового, вот и нашел в закромах.

— У тебя в закромах поискать, так еще и пулемет, наверное, найдется. — Я прошел на кухню и включил чайник.

— Вот чого нэма, того нэма, а было бы неплохо, — входя следом с котом на руках, сказал Айвар.

— Положи кота на место и займись лучше холодильником.

— В смысле?..

— Завтрак готовь, а я в душ пошел.

— Эксплуататор хренов, избаловала тебя твоя Иринка, — открывая холодильник, пробасил Айвар. — Тебя глазунья из шести яиц устроит?

— Если ты от завтрака отказываешься, то мне хватит…

— Обжора ты, Робби, и куда в тебя еда помещается?

Конечно, на фоне его ста двадцати килограммов мои восемьдесят выглядят тускло, что ни говори. Но на метр восемьдесят пять больше и не положено; я всегда был поджарым, как русская борзая.

После завтрака мы сварили кофе и, закурив, вышли на балкон. Я всегда любил пить кофе на балконе. Жена не курила, а какая чашка кофе без сигареты? Прямо перед окнами был небольшой перекресток, а