— А, ну тогда ладно. Слушай, дело такое… там женщины рядом есть?

— Есть, а что? — Отец посерьезнел. — Случилось что-нибудь?

— Отойди маленько в сторонку, а? В общем, интересные дела в мире творятся, причем второй день подряд и не только у нас. Появилась какая-то новая болезнь, сам еще не понял. В России несколько случаев нападения на людей какими-то бешеными. У нас — то же самое. Еще в Ирландии и Америке. В общем, предупрежден — значит, вооружен. Без особой нужды не ездите, особенно в город. Сидите в лесничестве и пару дней не высовывайтесь, пока дела прояснятся. У тестя, в случае чего, есть чем отбиться?

— Отбиться есть чем, он такой же больной на всю голову, как и ты, — оружия дома много. Ладно, что-нибудь выяснишь — сообщи или эсэмэску кинь, тут связь плохая. И сам никуда особо не лезь, знаю я тебя, — начал бурчать отец. — Женщинам пока ничего говорить не буду, со сватом обсудим. Охоту, пожалуй, отложим.

— Вот и правильно, придумайте что-нибудь.

— Пока, Робби.

— Пока, папа. Маме привет.

Так, с женой и родителями немного разобрался. Отец с тестем мужики правильные, если на зомби наткнутся, в гамлетовские страдания играть не будут — уложат на месте и на справку от врача не посмотрят. Про то, что это зомби, говорить не стал. Сами посудите: они же решат, что я переработался или сошел с ума на почве кризиса.

Первым делом мы заехали в небольшой продуктовый магазинчик на окраине города. Магазинчик, слава богу, работал, но рядом с продавщицей стоял здоровый мужик с бейсбольной битой наперевес — муж, наверное. Нас сразу предупредили, что цены повысились на двадцать пять процентов. Правильно, «ничего личного, это только бизнес». Долго не размышляя, накидали в тележки пачки спагетти, крупы, соль, сахар, чай и кофе. Заодно опустошили и полки с разными супами быстрого приготовления. В общем — то, что наши предки набирали перед всеми смутами и войнами: соль, спички и керосин. Кстати, о керосине: а ведь с электричеством тоже могут быть проблемы. И с водой. А еще с газом, канализацией и прочими прелестями цивилизации. Поделился своими предположениями с Айваром, тот тоже загрузился мыслями, как старый компьютер, разве что дисками шуметь не стал. Взяли несколько десятилитровых канистр с питьевой водой и упаковку небольших мешков для мусора. Зачем? А если канализация накроется, куда, пардон, «ходить» будете? А так мешок на унитаз, потом завязал узлом и… в общем, вы поняли. Вспомнил про кота, взял десять упаковок сухого корма. Ничего, хватит ему толстеть, обойдется без куриной грудки. Проблемы электрификации решили оставить на завтра и двинули дальше. Немного в стороне от дороги, в районе старого VI форта, а точнее — в парке рядом с полицейским тиром, находился оружейный магазин. Праздных зевак в этом магазине, как правило, не бывает. Во-первых, от дороги далековато, а во-вторых, мало кто о нем знает. Выбор оружия там средненький, народ все больше за патронами приезжает или пострелять в тир — кому это разрешено, естественно. Толкнул дверь и увидел, что в небольшом торговом зале толпится человек десять — пятнадцать. Я здесь такого количества народу сроду не помню! За прилавком стоял вечно взъерошенный Римас, тридцатидвухлетний продавец и, наверное, один из лучших снайперов Литвы.

Посмотрели мы, какими количествами парни патроны закупают, и прониклись окончательно: народ серьезно готовился к неприятностям. Что мне всегда нравилось в этих простых, битых жизнью мужиках, — никто из них никогда не надеялся на чудо и на правительство. Они привыкли проблемы решать самостоятельно, и сейчас, невесело усмехаясь, спокойно готовятся к этой новой беде. Причем прекрасно понимают, что кто-то из них погибнет, кто-то потеряет родных — но никакой истерики, все спокойно, как будто заранее про это знали и ждали. Наберут патронов и, плюнув на все обещания властей, будут защищаться. Кто как сможет и как сумеет. А пока что они еще делятся новостями, словно собираясь на обычную охоту:

— Это все или Америка придумала, или Россия. А скорее всего и те, и другие. Договорились между собой мир поделить, и устроили. Что, мало химического оружия у них накоплено?

— Какие американцы с русскими, что ты лепишь? У одних Чечня, у других Ирак, хватает им места для этих игр.

— Китайцы это, вот кому места не хватает, размножаются, как кролики, вот и решили себе землю подчистить. А что по ящику говорят?

— А то ты не знаешь, что они говорят! Не волноваться, не паниковать, все под контролем и лекарство уже почти есть.

— Как это «почти есть»?

— Ну как почти? Так. Название для него уже придумали, осталось само лекарство придумать…

— Привет, Роберт. — Римас наконец-то добрался до меня. — Новости смотрел?

— Нет, как-то не до этого было. Что говорят?

— В Вильнюсе беспорядки на улицах, ясности никакой, лепят какую-то ерунду про вирус бешенства. Выступал премьер-министр с просьбой не поддаваться панике, и комиссар полиции обещал не допустить беспорядков в городах. По их уверениям, в Литве всего пятьдесят человек инфицированных, но мне кажется — это липа, их гораздо больше. Советуют не выходить на улицы. Вся полиция стоит на ушах, медики тоже, а Сейм какой-то комитет создает, бюрократы хреновы! Уже привлекли пожарных и обещают солдат на патрулирование улиц отправить.

— Вирус бешенства, говоришь… А что-нибудь про прививки от этого бешенства сказали? Медики выступали по телевидению?

— Нет, медиков не было. Что брать будешь? Сразу говорю — цены умножай на два. Извини, это приказ директора.

— Блин, кому война, кому мать родна! — Я пробежал взглядом по патронам, выставленным на витрине. — Люгеровская девятка есть?

— Есть, S&B, с пулей FMJ. Если по спортивной лицензии, то можешь взять с экспансивными JHP, но для самообороны их носить нельзя, ты это знаешь.

— Упаси бог от такой самообороны, — пробурчал стоявший рядом Айвар.

— Ладно, даже учитывая новые цены, надо тебя разорить на патроны.

«К черту эту бережливость!» — подумал я. Патроны — вещь в любые времена нужная, а в такие — особенно.

— Коробку какую-нибудь мне найди, патроны нести.

— Коробку? — удивился Римас. — Сколько же ты брать собрался?

— Вот сейчас вместе и решим. Так, значит, 9x19 с экспансивными пулями — тысячу. Это раз. 7,62x39 у тебя есть?

— Тысячи нет, где-то сотен пять наберу, не больше.

— Давай сколько есть. А что с 7,62?

— Тебе для твоей сайги? Есть, барнаульские FMJ и SP, — кивнул Римас.

— Две тысячи FMJ. Это два.

— Двух тысяч 7,62 тоже нет, раскупили, где-то тысяча, не больше.

— Тогда беру тысячу 7,62x39. Да, и еще триста 0.308 Win. Желательно Federal Premium.

— Эти пока есть, но они у нас дорогие.

— Черт с ней, с дороговизной, давай грузи и считай!

В общем, загрузились по уши, заметно облегчив кошелек. Жена если бы узнала — прибила бы на месте, и к гадалке не ходи! Хохлушки они такие, им лучше под горячую руку не попадаться. Покупатели постепенно расходились, и Римас предложил нам по чашке кофе — как постоянным клиентам. Мы сильно отнекиваться не стали и уселись прямо на ступеньках магазина на перекур, не забывая поглядывать по сторонам. Не хватало нам еще зомби прохлопать! Хотя откуда здесь дохлятина эта — вокруг парк, старый форт и тир. Выложили Римасу неутешительные факты, прочитанные в Интернете, упомянув случай у офиса и совет полиции «бить в голову». Под конец рассказа он сильно помрачнел:

— Я надеялся, что все же обойдется. Слушайте, парни, если такие дела творятся, это что, конец света начался?

— Если не Апокалипсис, то его генеральная репетиция. — Айвар затянулся и продолжил: — И мы все в первом ряду зрителей. Что-то мне подсказывает, что наши денежки в банке, того… накроются медным тазом. Блин, надо было в золото инвестировать, как и планировали. А ты, Робби, болван! Заладил свое: