слова. Туча омрачила лицо рабби Мендла. Сначала это было лишь легкое облачко, но со временем оно все больше сгущалось, превращаясь в тучу, скрывшую лицо рабби Мендла от людей.

Среди учеников и близких рабби Мендла, которые все были людьми необычными, талантливыми, возвышенными духовно, все же выделялись три человека: рабби Ицхак из Верки, рабби Ицхак Меир и рабби Мордехай Йосеф.

Великий образ рабби Ицхака — «Йегуди с Золотым Сердцем» — отличается от общей картины Коцка. Хотя и у рабби Мендла, и у рабби Ицхака был общий источник духовности — оба они учили Тору в Пшиске у рабби Бунима, тем не менее, их дороги разошлись, после того как рабби Мендл стал вождем после смерти их рава.

Но два других человека — рабби Ицхак Меир и рабби Мордехай Йосеф развились под влиянием рабби Мендла. Они оба всей душой были очень привязаны к рабби Мендлу, но один из них — рабби Ицхак Меир остался ему верен всю жизнь, а второй — рабби Мордехай Йосеф прошел с ним длинный путь, но потом откололся — в тот момент, когда ему показалось, что путь, на который дерзнул рабби Мендл, непроходим, — слишком уж он крут. Этот путь слишком узок, и только один человек может идти по нему — тот, кто его проложил.

Рабби Мордехай Йосеф Лейнер был моложе рабби Мендла на четырнадцать лет. Несмотря на разницу в возрасте его душа привязалась к душе рабби Мендла еще в то время, когда они оба были под крылом рабби Бунима. Уже там, в Пшиске, Мордехай Йосеф был в числе самых острых умом, среди избранных, которые были в группе рабби Мендла.

После кончины рабби Бунима, Мордехай Йосеф был одним из тех, кто добивался избрания рабби Мендла руководителем. Он был одним из тех, кто полностью разделял мечту рабби Мендла создать маленькую группу избранных, которые учили бы только Каббалу. Эта группа разобьет оковы материальности и поднимется в духовные миры.

Рабби Мордехай Йосеф пережил вместе с рабби Мендлом все превратности судьбы. Он поднимался за ним ступень за ступенью и достиг вместе со своим равом самой вершины лестницы. Но уже здесь, на вершине лестницы, Рабби Мордехай Йосеф вспомнил о своих товарищах, которые так же, как и он, хотели подняться вверх.

Он посмотрел на них с высоты птичьего полета и… Ой! — Как велика бездна, отделяющая руководителя, приблизившегося к вершине лестницы, который уже держит в руке ключ от Небес, от тех, кто идет позади, от тех, кто из последних сил борется, чтобы подняться на самые нижние ступени лестницы. В сердце рабби Мордехая Йосефа проснулось сострадание, простое земное сострадание к товарищам, которых раздирают на части природные человеческие желания, которые не дают им подняться вверх.

Вдруг рабби Мордехай Йосеф почувствовал тонкую перегородку, которая поднимается между ним и его равом, рабби Мендлом, святым и очень уважаемым им человеком. К своему удивлению он обнаружил, что стоит на перепутье. Его рав будет продолжать идти по своему пути, а ему, рабби Мордехаю Йосефу, нужно отклониться и выбрать себе другой путь.

Его рав, рабби Мендл, не может дышать загрязненным воздухом мира, он ненавидит ту смесь добра и зла, которой наполнен этот мир. По рабби Мендлу — или добро, или зло. Или — или, третьего не дано. Более того, его рав не терпит даже легкого облачка, застилающего синеву Небес. Он жаждет лишь чистого неба. Всю свою жизнь рабби Мендл искоренял зло, чтобы изгнать из себя грешника. Он хотел силой искоренить даже искру нечистоты, зла. Чистый должен оставаться чистым, как снег.

Он вспомнил, как его рав однажды спросил: «Почему, когда нечистая сущность касается чистой, то чистая становится нечистой, а не наоборот? Почему, если чистый коснется нечистого, тот не становится чистым?» — и он же ответил: «Знай, Мордехай Йосеф, что чистый по своей природе просто не сможет дотронуться до нечистого, даже если они близки друг к другу. Он не может быть вместе с ним даже одно мгновение. Сущность истинно чистого противоречит всему, что не так чисто, как он…»

И вот он, рабби Мордехай Йосеф, считает иначе. Он тоже чувствует всю грязь, в которой живет человек, он тоже видит, что правда и ложь перемешаны, и люди пользуются только этой смесью. Но, согласно его мнению, все в этом и заключается, именно так и должно быть. Творец специально так создал мир.

Очень важна игра: свет — тень, смешение черного и белого. Именно этим и отличается мир человека от мира ангелов. Мир ангела — это прямой, плоский мир. Ведь ангел — это сам свет, без малейшего пятна тени, он весь — правда, без пятнышка лжи. Он весь — послушание, без малейшего собственного желания.

Человек же — наоборот, ему предопределено жить в мире с размытыми границами, в мире подъемов и спусков. Тесто нашего мира замешано из непросеянной, грубой муки, муки пополам с отрубями. Творец дал человеку мир для того, чтобы он отделил добро от зла. Чтобы он нашел тот тонкий луч света, скрытый во тьме.

— Стань похожим на Творца! Как Он — так и ты! Как Он — Творец находится вместе с вами в вашей нечистоте — так и ты. Предопределено тебе жить в мире, произрастающем из зерен нечистоты и искр сияния. Задача человека в этом мире — спуститься на самый низ, в самую бездну и поднять оттуда искры света, упавшие туда с самой вершины.

— Этот путь неверен! — сделал вывод рабби Мордехай Йосеф, — путь нашего рава не годится для обычных людей. Он чувствовал, что контакт между рабби Мендлом и его хасидами с каждым днем ослабевает. Более того, возникла перегородка между ним и хасидами.

Его мир далек от их мира. Рабби Мендл изгоняет из головы любую мысль, касающуюся потребностей человека в повседневной жизни. Он видит в таких мыслях лишь препятствие на пути духовного продвижения. Это путь, по которому идет рабби. Рабби стоит на страже с мечом в руке и внимательно следит за тем, чтобы пыль случайных прохожих не скрыла эту дорогу.

Тот, кто хочет идти вместе с равом, должен оставить все склонности, которые тянут человека вниз. Рав требует всего человека, все его существо, он приказывает тому, кто хочет быть с ним, очистить свои мысли от всего постороннего и сосредоточиться лишь на одной точке — на Творце.

А его хасиды, которые слились с ним, все же не выдерживают давления материальной жизни. Рабби Мордехай Йосеф видит, как все больше разверзается пропасть между рабби Мендлом, который находится на небе, и его хасидами, прибитыми к земле.

Рабби Мордехай Йосеф знал истинные возможности обычных людей, их ограниченные силы и пришел к выводу, что духовный руководитель, которому Творец дал высшее предназначение, обязан спускаться к другим людям.

Спускаться — чтобы поднять других. Он обязан иметь связь с ними, чувствовать их земные проблемы, даже если эти проблемы выглядят в его глазах ничтожными. Еще рабби Мордехай Йосеф пришел к выводу, что его рав, рабби Мендл, единственный, у которого желание и возможность совпадают, а у других смертных возможность меньше, чем желание.

Сущность человека — вечная борьба между желанием и возможностью. Поэтому рабби Мордехай Йосеф выбирает более легкий путь, более понятный, соответствующий требованиям хасидов и их способности постичь духовное. Вместо узкой нехоженой тропинки, усеянной многочисленными острыми камнями, режущими ноги идущих, он предлагает широкую мощеную дорогу, продвижение по которой безопасно. Эту дорогу проложили наши предки: Тора, «Шульхан Арух», хасидизм — без углубления в его внутренний смысл, в Каббалу, — словом, путь приятный и дающий уверенность в сердце.

Постепенно эти пути разошлись. Рабби Мордехай Йосеф чувствовал все больше и больше, что перегородка, отделяющая его от рабби Мендла, растет, превращаясь в непреодолимую стену, намертво отделившую его от рава. Хасиды, в чьих сердцах угнездились сомнения, начали постепенно переходить на новый путь рабби Мордехая Йосефа.

В то время, когда рабби Мендл уединился в своей комнате, уйдя в свой духовный мир в одиночку, хасиды начали собираться вокруг рабби Мордехая Йосефа. Они жаждали поддержки от кого-нибудь сверху. Сначала только единицы осмеливались приходить к нему, но постепенно, по мере того как атмосфера в Коцке