– Потише, пожалуйста, и поближе к газону, – попросил Питер, – но не останавливайтесь. Я выпрыгну, однако не хочу… – Он перешел на шепот и пытался поточнее выразить свою просьбу.

Водитель пришел ему на помощь:

– Вы не хотите, чтобы тот, кто следит за вами, видел, как вы выпрыгнули, не так ли?

– Так.

– Вы попали в беду?

– Да.

– Нелады с полицией?

– Ей-богу, нет. Это личные счеты.

– Я вам верю. Вы поступили честно по отношению ко мне, так же поступлю и я. – Машина начала замедлять ход. – Ярдов через пятьдесят, в конце поворота, прежде чем я выйду на прямую, прыгайте, а я промчусь на скорости еще пару кварталов. И никто вас не заметит. Поняли?

– Да, понял. Спасибо.

– Действуйте!

Машина замедлила ход. Ченселор открыл дверцу и прыгнул. Центробежная сила выбросила его через бровку на траву.

Водитель дал продолжительный сигнал. Другие машины стали резко отворачивать вправо, давая ему дорогу, потому что сигнал звучал так тревожно, будто кто-то попал в беду.

Питер наблюдал за происходящим из своего укрытия в траве.

Лишь одна машина не замедлила хода и не отвернула вправо, как это сделали другие шедшие впереди и сзади такси. Не обращая ни на кого внимания, она мчалась прямо за такси. Это был черный лимузин, который Питер видел на Нью-Гэмпшир-авеню.

Какое-то время Питер лежал неподвижно. Где-то вдали завизжали шины. От Эллипс-роуд в направлении Континентал Холла в поворот входила еще одна машина. Так его ищут? Он поднялся и побежал по траве и грязи.

Наконец Питер почувствовал под ногами бетон – он оказался на улице. Впереди уже видны были здания, а мимо него медленно катились автомашины. Он побежал, зная, что вот за этими темными зданиями и деревьями находится Смитсоновский институт, споткнулся, упал и покатился по тротуару. И вдруг позади себя явственно услышал топот бегущего человека. Они нашли его!

Питер поднялся и бросился вперед. Он напоминал сейчас спринтера, рванувшегося вперед раньше, чем прозвучал выстрел стартера. Он бежал туда, куда подсказывал ему инстинкт, и неожиданно увидел то, к чему так стремился, – силуэт здания Смитсоновского института. Он бежал изо всех сил по нескончаемому газону, перепрыгивая через провисшие цепи, ограждавшие дорожки, и наконец, запыхавшись, остановился перед огромным зданием.

Он достиг цели. Но где же Лонгворт? В какой-то момент ему показалось, что он слышит шум позади себя. Он обернулся – никого.

Вдруг откуда-то из темноты, из-за ступенек, блеснули два узких луча света.

Лучи шли низко, от статуи, стоявшей на верхней ступеньке слева. Они блеснули еще раз, будто целились в него. Питер быстро зашагал на свет. Он подходил все ближе и ближе, ему оставалось преодолеть тридцать, двадцать ярдов до темного угла массивного здания музея, перед которым рос кустарник.

– Ченселор, ложитесь!

Питер бросился на землю. Блеснули две вспышки. Стреляли, видимо, из пистолета с глушителем, потому что он слышал только, как позади него упал человек. Питер едва различил в руке сраженного пулей пистолет.

– Тащите его сюда, – прошептал кто-то из темноты.

Утратив способность мыслить, Ченселор повиновался приказу. Он оттащил тело по траве в тень, а затем пополз к Алану Лонгворту.

Лонгворт умирал. Он сидел, прислонившись к зданию Смитсоновского института. В правой руке он держал пистолет, с помощью которого только что спас Питеру жизнь. Левая рука его лежала на животе, и все пальцы были в крови.

– У меня нет времени, чтобы поблагодарить вас, – тихо, едва различая собственный голос, сказал Ченселор. – А может, благодарить вас и не стоит, ведь он был одним из ваших людей.

– У меня нет никаких людей, – возразил Лонгворт.

– Мы поговорим об этом позже. А сейчас вы пойдете со мной. Прямо сейчас! – Питер произнес это сердито и с трудом поднялся.

– Я никуда не пойду, Ченселор. Если я буду сидеть спокойно, не двигаясь, то у меня в запасе есть несколько минут, а если пошевелюсь, то и этого времени не будет. – В голосе Лонгворта снова появились странные гортанные звуки.

– Тогда я пойду поищу помощи, – сказал Питер голосом, в котором сквозил страх. Он не мог допустить, чтобы Лонгворт умер, умер теперь. – Я вызову «Скорую помощь»…

– Поверьте, мне уже ничто не поможет. Но я хочу вам кое-что рассказать, чтобы вы все поняли…

– Я и так все понимаю. Группа фанатиков пытается разложить изнутри ФБР и захватить власть в свои руки. Вы – один из них.

– Это неправда. Дело выходит за рамки ФБР. Мы пытаемся помешать им. В частности, я пытался, а теперь единственный человек, который может это сделать, – вы. Именно вы ближе всех подошли к цели. Ни у кого нет таких возможностей.

– Почему?

Лонгворт игнорировал его вопрос. Он лишь сделал глубокий вдох:

– Пропавшие досье… Досье Гувера…

– Никаких пропавших досье нет… – перебил его Питер. – Есть такие, как вы, и те, одного из которых вы только что убили. Вы ошиблись, Лонгворт. Преследуя меня, он показывал свое удостоверение. Он – один из ваших, из ФБР…

Лонгворт пристально взглянул на убитого:

– Итак, маньяки узнали о досье. Видимо, это закономерно. Теперь досье использует тот, к кому они попали. Это прекрасное средство, чтобы сбить со следа. На них можно свалить что угодно.

Ченселор не слушал Лонгворта. Его волновало одно – как доставить этого человека к Куину О’Брайену?

– Меня не интересуют ваши рассуждения.

– Вы говорите, что любите ту женщину, – проговорил Лонгворт, тяжело дыша. – Если это так, то вы выслушаете меня.

– Сукин сын, не вмешивай ее в это дело!

– Ее мать, ее отец… Это все из-за них… Что-то случилось с ее матерью…

Питер опустился на колени.

– Что вам известно о ее матери?

– Немного, но вы можете узнать больше. Верьте мне. Для начала признаюсь, что я не Лонгворт.

Ченселор вытаращил глаза от удивления, однако понял, что собеседник говорит правду. Реальность и вымысел опять переплелись, но как отгадать, что есть что? Из-за темно-серых облаков выплыла луна, и Питер впервые получил возможность разглядеть лицо Лонгворта. У него не было ни бровей, ни ресниц.

Только голые глазные впадины, а вокруг пузыри от ожогов. Значит, его били, пытали…

– Меня зовут Стефан Варак. Я специалист по шифрам и работал в Совете национальной безопасности. Кроме того, я выполнял определенные поручения для группы…

– Варак? – Питеру потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить это имя, но, вспомнив его, он похолодел: – Вы же человек, которого ищет О’Брайен!

– Куин О’Брайен?! – спросил Варак, корчась от боли.

– Да, я говорил именно с ним. Он пытался связаться с вами.

– Я не имел возможности получать какие-либо сообщения. А вам повезло: Куин – один из самых энергичных и честных людей в ФБР. Верьте ему. – Варак закашлялся, по его лицу было видно, как мучительно он страдает. – Если маньяки начнут действовать в открытую, О’Брайен найдет способ помешать