улыбнется.

Но Кристиан не смог. О да, он был потрясен, но главным образом тем, что Фаулер уже прибыл и объявил всем, что ищет в Шейди Форк вампира. Кристиан просил Риса вновь связаться с ученым и пока отказаться от его помощи. Он не ожидал, что тот объявится так скоро и вдобавок начнет рассказывать всему городу, что здесь живет вампир. Кажется, Кристиан начинал принимать сторону Себастьяна.

— Кристиан? — спросила наконец Джоли, видя, что он никак не реагирует. — Разве это не бред?

Он неопределенно махнул рукой.

Джоли нахмурилась:

— Что такое? Ты побледнел.

— Это… просто испугался за тебя, ты ведь могла пострадать.

Джоли улыбнулась:

— Это вряд ли, он неопасный. Ну, скорее всего.

В бар вошли Рис, Джейн и Себастьян. Рис и Джейн выглядели встревоженными, а на лице Себастьяна было написано отвращение. Кристиан застонал про себя. Вряд ли это хороший знак.

— Кристиан, можно тебя на минутку? — спросил Рис, нежно улыбаясь Джоли. Она улыбнулась в ответ.

— Конечно. Я сейчас вернусь, — сказал Кристиан Джоли. Он видел, что ей хочется спросить, в чем дело, но в итоге она лишь кивнула.

Джейн осталась в баре, но Себастьян вышел вслед за братьями на улицу.

— Доктор Фаулер приехал, — сообщил Рис, едва они оказались на стоянке.

— И он тот еще козел, — добавил Себастьян.

Рис нахмурился.

— Да, правда, — настаивал Себастьян.

— Я знаю, что он здесь, — произнес Кристиан. — Представляете, он заглянул в бар, чтобы выпить, и выболтал Джоли, что приехал увидеться с вампиром.

— Что? — переспросил Рис.

— Вот видите, — протянул Себастьян. — Козел. Абсолютнейший.

— Кажется, я готов с тобой согласиться, — продолжил Кристиан. — Но пока меня куда больше волнует Джоли. Она считает, что этот человек — просто псих, и я теперь не знаю, что делать. Даже без вмешательства Фаулера рассказать ей правду обо мне — о нас — было бы непросто.

— Так ты ей скажешь? — спросил Рис.

— Не знаю. — Кристина понимал, что надо что-то сделать, но не имел представления, как. Может, он сумеет постепенно подготовить Джоли к новостям, и она лучше примет эту идею… Хотя кого он пытается обмануть? О вампиризме так просто не сообщишь. И все же Фаулер только усложнил задачу.

— Ты должен, — решительно заявил Себастьян. — Она примет тебя и таким, уж я-то знаю.

Братья скептически уставились на него.

— Что? — принялся оправдываться тот. — Единственное, в чем я отлично разбираюсь, — это женщины. А она тебя любит. Она поймет. Просто надо двигаться потихоньку. И быть искренним.

— Что ты можешь знать об искренности, — саркастично пробормотал Рис.

Себастьян лишь усмехнулся.

Кристиан не обращал внимания на перепалку братьев, пытаясь решить, что же делать.

Фаулер фактически бросил Джоли правду в лицо, хотя именно Кристиану следовало ей все рассказать. Он должен. Должен, если хочет разделить с ней будущее. Она заслуживает истины. И если Джоли не сможет принять его таким, какой он есть, Кристиан ее отпустит. Так будет честно. А Кристиан хотел быть честным, когда дело касалось Джоли.

— Хорошо, я скажу.

— Отлично, — воскликнул Себастьян.

Рис кивнул.

Они зашли в бар, и Кристиан направился прямо к стойке.

— Джоли мне нужно с тобой поговорить.

Она замешкалась, будто пыталась избежать этого разговора. Словно боялась того, что он хочет ей сообщить. Неужели она догадалась?

— Хорошо, — наконец кивнула она. — В моем кабинете?

— Может, где-нибудь в более уединенном месте?

— Но я не могу уйти из бара, — заметила Джоли.

— Конечно, можешь, — шагнул вперед Себастьян. — У нас с Рисом свой ночной клуб. Так что мы сумеем присмотреть какое-то время за баром.

Джоли с некоторой опаской взглянула на братьев.

— Ничего страшного не случится, — заверила ее Джейн. — Мы справимся.

Ее обещание немного успокоило Джоли, и она кивнула:

— Хорошо.

Кристиан дождался, когда Джоли обогнет барную стойку и присоединится к нему. Пока они шли бок о бок, ее нервозность словно иголками колола его кожу. Ему хотелось развеять эти ненужные эмоции. Однако Кристиан помнил, что ночь темнее всего перед рассветом.