Джоли смотрела на него несколько секунд. Если бы подобное сказал кто-нибудь другой, она бы удивилась, но в устах Кристиана это вовсе не прозвучало странно. Он просто должен был разбираться во всем, в том числе и в составах ткани.
Почему он выбрал именно ее? Разве он не видит, что она вовсе не его уровня? Она вовсе не вписывается в тот шикарный мир, который он оставил за спиной. Джоли обернулась на красивый ресторан. И вдруг поняла, что хочет соответствовать Кристиану. Отчаянно хочет.
Кристиан поймал ее руку.
— Если тебе там не понравится, мы уйдем. Я хочу, чтобы эта ночь была идеальной.
Джоли почувствовала, что прямо сейчас растает и превратится в огромную лужу у его ног. Чисто импульсивно она приблизилась и запечатлела на его губах быстрый поцелуй. Она отстранилась, чтобы сказать ему, насколько жаждет идти с ним в этот ресторан, как вдруг он обхватил сильными руками ее затылок и притянул Джоли обратно, превращая легкий поцелуй в глубокий и страстный, заставляя накрашенные пальчики ее ног в поношенных розовых шлепанцах поджаться от удовольствия.
Когда он наконец отпустил ее, все, что Джоли смогла выдавить, это «Окей».
Кристиан подарил ей лёгкую улыбку и вылез из автомобиля, чтобы открыть перед ней пассажирскую дверцу. Ожидая, пока он обойдёт машину, она пыталась успокоиться после его сладкого поцелуя и взять себя в руки, но душа по-прежнему трепетала.
Когда он распахнул дверь, она успела спросить:
— Надо ли мне переживать из-за того, что мой парень разбирается в составах ткани?
Но вместо того, чтобы получить в ответ улыбку или притворно оскорбленный взгляд, она увидела, как он слегка испуганно нахмурился.
— Что-то не так?
Похоже, до него вдруг дошло, что это несколько необычно.
— Ну большинство мужчин, которых я знала, были не в состоянии отличить название материала от названия женской обуви.
— А, — он по-прежнему был немного сбит с толку. — В женской обуви я не разбираюсь. — Он взглянул на ее ноги. — Но, как я вижу, у тебя дивные ножки.
Джоли улыбнулась, находя это очень-очень милым. Тем более что он не стал комментировать ее шлепанцы. Кристиан поймал ее руку и повел по дорожке к ресторану. У дверей он остановился.
— Ты точно желаешь зайти? Я не хочу, чтобы ты испытывала неловкость.
Она изучала дверь со стеклянными витражами. Да, она желала зайти. Почувствовать себя частью этого элегантного мира. Вместе с этим мужчиной.
Джоли кивнула.
— Да, хочу.
Кристиан кивнул в ответ, и они зашли в фойе.
Глава 18
Кристиан внимательно наблюдал за Джоли, пока они шли по коридору, ведущему к залу ресторана. Ее взгляд метался, словно она пыталась увидеть все сразу. Он огляделся, сочтя стенные панели и цветочные обои довольно причудливыми, но вовсе не выдающимися.
— Здесь красиво, — прошептала Джоли, касаясь рукой лепнины возле окна. Она проследила затейливый рисунок пальцами. — Ты можешь представить себе жизнь в таком месте?
Она тут же улыбнулась.
— Хотя готова поспорить, тебе приходилось жить в домах вроде этого.
Он жил в местах и получше, но не мог припомнить, чтобы интересовался их интерьером, а уж тем более восхищался ажурностью орнаментов.
Кристиан рассеянно кивнул, затерявшись в ее улыбке и мечтая показать ей все места, где побывал. Увидеть их ее глазами. Оценить вместе с ней. Он столько потерял в своей жизни, и нежизни тоже, воспринимая как должное то, о чем Джоли даже мечтать не смела.
— Могу я вам чем-нибудь помочь?
Одновременно обернувшись на голос, они увидели долговязого мужчину в очках, с редкими русыми волосами и вежливой улыбкой, застывшей на тонких губах.
Кристиан почувствовал, как Джоли напряглась, словно была уверена, что сейчас их обвинят в незаконном проникновении. Он заметил, как ее ладонь скользнула по шву юбки, застенчиво дергая материал. Кристиан поймал ее руку и ободряюще стиснул пальцы.
— Да, я заказывал столик.
Мужчина кивнул:
— На двоих?
— Да. На имя Янга.
Мужчина снова кивнул.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Кристиан не отпускал руку Джоли, заметив, что пальцы ее похолодели, несмотря на теплый вечер. Метрдотель оставил свой пост, захватив два меню, и повел их через основной зал в сторону французских дверей, ведущих на открытую террасу. Краем глаза Кристиан видел, что Джоли по-прежнему рассматривает обстановку, широко разинув рот. Его поразило, что такая простая вещь, как просто держать ее за руку, пока они идут к своему столику, дарит ему столько удовольствия. Он забыл о том, что в мире существуют маленькие радости, пока жил, ставя своей целью все или ничего.
На террасе метрдотель провёл их к столику возле ограды. Он выдвинул стул, ожидая, что Джоли присядет. Она заколебалась, но потом улыбнулась мужчине и уселась. Эта улыбка, казалось, просто ослепила метрдотеля, он с трудом выдавил формальную фразу, что официант сейчас придет, и попрощался, едва ли обратив за все это время внимание на скромный наряд Джоли. Как только он удалился, и они с Кристианом остались вдвоем, она наконец расслабилась и выражением благоговения на лице принялась оглядываться по сторонам.
— Здесь невероятно красиво, — вздохнула она, откидываясь на спинку стула.
— Рад, что тебе нравится, — Кристиан хотел доставить ей такое же удовольствие, какое она дарила ему.
Подошел официант, интересуясь, что они будут пить. Кристиан изучал винную карту в поисках подходящего вина.
— Ты пробовала Domaine Serene?
Джоли, удивленно подняв бровь, улыбнулась.
— Я даже не знаю, что это такое.
— Это пино нуар.
— О, нет, — сказала она, но тут же передумала. — Хотя, пожалуй, готова попробовать.
Он кивнул, заказывая два бокала.
— Ты любишь красное вино?
Джоли покачала головой, даря ему милый смущенный взгляд.
— Не знаю, никогда не пила. — Она пожала плечами. — В баре не подается другое вино, кроме кулера. Но я никогда не пробовала и его. Я вообще не пью.
Кристиану не хватило духу сказать, что кулер на самом деле не вино. Кроме того его больше заинтриговало ее последнее замечание.
— Но ты же владелица бара?
