Павел проснулся. Рядом храпела Старуха. Голос по громкой связи объявлял, наверное, не в первый раз их фамилии: «Пассажиры рейса номер сто девяносто пятый, следующего рейсом до Дюссельдорфа, Павел Нечаянный и Надежда Блиденцова, просьба срочно пройти на посадку в самолет к стойке номер 13, терминал Е-четыре… Achtung…»
Он подхватил Старуху и поволок ее почти бесчувственную к параду стоек.
«Наверх вы, товарищи, все по местам!» – вертелось ернически в мозгу.
Их встретили у стойки и на выходе с облегчением, граничащим с восторгом. Через пятнадцать минут самолет на Дюссельдорф выруливал на взлетную полосу.
Стюардесса, та же, что и на пути самолетом сюда, с кривой улыбкой поставила воду и посмотрела вопросительно. Он подтвердил ожидаемую просьбу о виски со льдом, тоже криво улыбнувшись. У него билет был с оплаченным обратным вылетом, потому опять «Аэрофлот». К тому же огромные сложности были со Старухой. Надежда выеживалась до конца. Она поняла, что его «Надежда» – это и есть ее мать. Не зря их звали одинаково – они были похожи. То есть мать в молодости и была вылитая вот та вульгарная «Надька», у которой он выпрашивал разрешение на выезд ее матери «для лечения». За большие бабки устроена была виза, вызов, залючение врачей и черт в ступе. Он был Золотой рыбкой, а дочка – Старухой, назначавшей цену. «И чтобы ты была у меня на посылках!»
Будет. Он будет. Он везет свою молодость и мечту, свою Принцессу в ее Замок!
Таково веление Судьбы.
Старуха потребовала «Фанты». И пирожное.
Принесли сразу и воду и виски.
Выпил, сразу стало просто и легко. И небольшим усилием он снова вызвал образ той Надьки. Она посмотрела на него серым глазом и неожиданно сделала глоток из его стакана. И вдруг тем, забытым голосом, сказала: «Сумасшедший!»
Он взял ее руку и осторожно сжал в своей. Слезы сами собой покатились из уголков глаз, он поспешно вытер их свободной рукой.
«Вот эта женщина в серой кофте, которых не носят триста лет, в уродских брюках, которые носят только старые тетки в Германии, и есть самая драгоценная ноша, которую когда либо поручалось ему доставить по воздуху в ненадежном железном ящике с приделанными к нему двумя турбинами…»
Двумя турбинами, надсадно воющими под самым боком – их места были у основания крыла.
Польшу в квадратах полей и ферм он продремал. Германия внизу выползла, как макет из-под одеяла облаков. Линии автобанов, железных дорог, аккуратных бордюров лесов на окраинах промышленных «гебитов». Дунай, здесь уже «Донау»… Прибрежная полоса в дюнах, «немецкая Дания», потом резко на юг. И сразу все закрыли чернильные тучи в отблесках молний далеко внизу. Крыло стало мокрым, замигал ярко красный огонь на крыле.
«Изменили маршрут из-за грозы? Но почему не обошли?»
Павел осторожно отпустил руку женщины. Она сразу посмотрела на него, ему показалось, с обидой. Он утешающе погладил ее по плечу. Опять глаза ему показались «прежними»… Что-то не хотело в сознании меняться, два образа не хотели совмещаться.
«Сумасшедший!»
В салоне несколько раз мигнул свет.
Он вызвал стюардессу, ее долго не было. Потом она пришла с новым выражением лица. Ему пришлось три раза повторять просьбу о выпивке. Она, похоже, ушла так и не врубившись, сомнамбулически повторяя «сию минуточку, сию минуточку»…
Он закрыл глаза, вызвал образ «той» Нади, Надежды. Не очень получилось. Губы клювиком, белая грива. Плечо, обтянутое школьным платьем.
Самолет тряхнуло, и он нырнул вниз, так что все за окном наклонилось так, будто хотело встать на дыбы. Стюардесса с тележкой не удержалась и отпрянула в тамбур перед пилотской кабиной. Послышался лязг и звон стекла.
В разрывах туч, похожих на черный пар, показались совсем близко горы.
«Зауэрланд?»
Горы быстро неслись навстречу, словно лайнер вдруг почувствовал себя орлом и выбирал место, чтобы сесть на каменный гребень одной из вершин.
Он отчетливо разглядел Замок на уступе и ведущую к нему крутую дорогу.
Надежда прильнула к нему, вцпившись обеими руками в него и прижалась головой к его груди, у сердца.
«Боже! Можно ли быть таким счастливым?!»
Это была последняя мысль перед оглушительным грохотом. Потом все накрыла багровая вспышка и синяя тьма.
Я легко поднимался по дороге, представлявшей участок заброшеного автобана. В отдалении меня дожидалась группа людей в необычном платье. Они дождались, когда я приближусь, и снова пустились в путь по направлению к подножию массивного строения, вроде Замка. Там, похоже, тоже дожидались, со скрипом стал опускаться на цепях подъемный мост. Я оглянулся и увидел, что за мной дорога обрывается, повисает в пустоте. А далеко внизу видна река и подножия опор эстакады, которые держат чудом уцелевший участок дороги. Мы, должно быть, находились на высоте не менее полукилометра. Внизу пробегало еще несколько дорог, по ним сновали машины. Справа, несколько в стороне повис сигареткой самолет, хвост и фюзеляж у него менялись огоньками. Там пролегал воздушный коридор. Неожиданно самолетик тюкнулся в невидимое отсюда препятствие и аккуратно развалился пополам. Обломки полетели вниз, роняя веселые искры.
