– Пойдем.

Где-то вдалеке послышался гул вертолета. Через две минуты машина уже кружила над долиной. Иногда с ее направляющих уходили ракеты, но очень редко, и это означало, что боевики успели рассеяться, и теперь их не так-то просто найти даже с помощью высокочувствительных приборов.

Приятели всю оставшуюся ночь бродили по базе, оказывая первую помощь раненым. Убитых складывали в одном месте, и ряды мертвых тел все увеличивались. Боевиков было мало, и их складывали отдельно от солдат и рабочих, просто в кучу.

Только утром все смогли оценить истинные масштабы разрушения. Не осталось ни одного целого здания, а на месте ровной площадки образовался приличный кратер, по первым оценкам достигавший десяти метров в глубину.

Один танк засыпало землей по самую башню, и его более удачливый собрат при помощи бульдозера вытаскивал его из-под земли, предварительно расчистив путь.

В небе снова послышался гул вертолетов, и вскоре рядом с базой приземлились двадцать десантно- штурмовых машин «бизон» с парочкой «беркутов». Из них выгрузились в общей сложности четыреста десантников. Половина машин, забрав раненых и убитых, улетела обратно. Сразу после их отлета приземлились пять челноков, прибывших из космоса. Из двух выкатились два танка «ТР-6», а из трех остальных – шесть вместительных БТРов.

– Стройся! – прокричал сержант Нильсен, переговорив с капитаном десантников. Теперь он стал их командиром: все офицеры погибли в ночном бою.

Поскольку десантники уже стояли по стойке «смирно», то пехотинцы выстроились второй шеренгой. Всего набралось пятьдесят человек, выглядели они не очень, но их никто не укорял.

– Я капитан Курмин. Сейчас мы, не мешкая, начнем проверку территории, а точнее, близлежащих селений, на наличие раненых боевиков. Приказываю забирать всех раненых, контуженных и даже просто исцарапанных. Короче, загребаем всех подозрительных типов. Пехотинцы и два взвода десантников отправляются в село Пинкет-Юрт, а остальные по соседним селениям, а также для перекрытия возможных путей отступления. По машинам.

Колонна из четырех танков и восьми бронетранспортеров разделилась на две отдельные группы, разъехавшиеся в разных направлениях. Каждой группе досталось по «беркуту» и по два «бизона». Остальные вертолеты отправились далеко вперед с остальными десантниками, чтобы перекрыть пути отступления боевикам. Хотя мало кто сомневался, что они кого-нибудь найдут. Бородачи хорошо умели прятаться в лесу.

Мимо блокпоста проехали не останавливаясь: все, что могло гореть, сгорело, и теперь только легкий дым поднимался над руинами. До деревни добрались достаточно быстро и без всякой подготовки ворвались в нее. Обозленные солдаты вламывались в дома и, лупя всех прикладами налево и направо, обыскивали постройки. Все подозрительные места забрасывали гранатами, хотя это и запрещалось.

– Давай, Медведь, шуруй здесь, а я наверх пошел, – велел Миха, поднимаясь по лестнице.

Комнаты были пустыми, и Кемпл переворачивал кровати, простукивал полы и стены, но ничего не находил.

– Пусто, – констатировал Медведь.

– А у вас что? – спросил Миха двух десантников, шедших вместе с ними.

– Аналогично.

– Деревня будто вымерла. Одни женщины и дети, даже стариков нет, не говоря о молодых мужчинах; сволочи! – выругался Кемпл. – Ладно, пошли дальше.

Обыск в деревне продолжался, и мало-помалу подозреваемые появлялись. Им надевали наручники, приковывая к толстой цепи, подсоединенной к БТРу, так что вскоре за ним вытянулся своеобразный хвост из живых людей. Последний прикованный не мог передвигаться самостоятельно, и его волочило по земле.

Миха вошел в очередной дом не без помощи БТРа. Хозяева не спешили открывать ворота, и Кемпл приказал выломать их. Бронетранспортер протаранил двери, выбив их вместе с притолокой. Группа разбежалась по дому, а сам Миха направился в подвал. Женщина суетилась, путаясь под ногами.

– Отстань, тварь! – рявкнул Кемпл и отбросил женщину в сторону. – Кто там?! Отвечай!

– Нету там никого, пусто там, – быстро ответила женщина.

Миха взял гранату, выдернул чеку и ухватился за ручку двери.

– Значит, если я ее туда брошу, никто не пострадает?

– Не делайте этого!

Все сомнения отпали, там прятался боевик. Миха толкнул дверь ногой и, уходя от возможного выстрела, забросил гранату в образовавшийся проем. Послышался громкий хлопок, женщина истошно закричала, упав на колени. Кемпл снова пнул закрытую взрывом дверь и вошел внутрь.

На полу валялся бородач; правда, бороду он остриг, и не столь давно: на скулах и подбородке отсутствовал загар. Рядом с убитым лежал автомат. Миха уже собирался выходить, как заметил движение за изрешеченным диваном.

– Выходи, гад, иначе изрешечу что твой дуршлаг! – выкрикнул Миха, прицелившись из автомата, готовый в любую секунду нажать на спуск.

– Не могу, – раздался слабый голос.

– Почему?

– Больно мне...

На звук взрыва прибежал Медведь с двумя десантниками.

– Что тут у тебя?

– Кто-то за диваном, проверь.

Медведь со всеми мерами предосторожности приблизился и отодвинул диван от стены.

– Ну что там?

– Дерьмо там, – ответил Медведь и стал вытаскивать засевшего за шиворот.

Им оказался боевик, раненный в живот, видимо, пострадал при нападении на базу, поскольку рана была перебинтована. Он был нетранспортабельным, и его оставили здесь в надежде, что не найдут. Новых ран не было, граната его, в отличие от товарища, не задела. Убитый ночью получил ранения в обе ноги и также не мог передвигаться.

– Тащите его, – приказал Миха.

Два десантника подхватили пленника за руки и под оханья и стоны поволокли наверх. Миха испытал садистское удовлетворение. Чужая боль улучшила его собственное настроение.

– А говорила, что нет никого, сволочь!

– Забрать ее с собой как пособницу?

– Смысла нет. Я бы ее пристрелил, но не имею права... хотя хочется. Скажет, что запугали, заставили... да мало ли, что она скажет. Отпустят ее, одним словом, только возиться зря, – поморщился Миха и легонько пнул женщину. – Пошли дальше.

Зачистка продолжалась, и вскоре обыскали последний дом со всеми пристройками. У Кемпла с группой, работавшей с ним, как оказалось, самый богатый «урожай» – они обнаружили четырех бородачей. Двоих волочили по земле, двое передвигались сами. У других групп результаты оказались гораздо скромнее, по одному пленнику, но большинство не могли похвастаться и этим.

Завершив зачистку, отряд собрался в центре селения. Сержант разговаривал с радистом; закончив разговор, подошел к солдатам.

– Короче, парни, новый приказ. Разведка доложила о подозрительном движении, и нам предстоит проверка еще одного селения, оно в тридцати километрах отсюда. До вечера управимся.

Солдаты не стали скрывать отношения к сказанному.

– Все понимаю, но приказы не обсуждаются, – сказал, как отрезал, сержант Нильсен. Дисциплина была восстановлена. – К тому же нам помогут десантники. Мы с ними встретимся на полпути к деревне, они тоже закончили зачистку.

– Ну это куда ни шло, – одобрительно пробормотал Барбос.

– А что с пленниками? – спросил Миха. – Куда их? С собой повезем, что ли?