заднем сиденье без движения лежал светленький мальчик.

Миша швырнул пульт и выскочил из комнаты. Что-то снова больно сдавило ему грудь. Зачем Стефани дала ему эту кассету? Где она взяла ее?

Миша прибежал к себе, закрыл дверь и забился в угол. Он не знал, что ему делать. Показать эту кассету Марусе? Но он боялся взять ее в руки и не хотел больше приближаться к видеомагнитофону. Лучше он сейчас пойдет к Стефани и спросит ее, зачем она с ним так поступила и почему сразу не сказала, что на кассете вовсе не прикольные мультики, а страшное-престрашное кино. Или это и не кино вовсе?

Миша выскочил во двор и вдруг у кустов — естественной изгороди, которая отделяла их двор от улицы, он увидел человека, который неотрывно смотрел на их дом: на окна то ли Мишиной комнаты, то ли гостевой, так как они выходили на эту сторону дома.

Неизвестно откуда рядом с мальчиком появился Ронни.

— А я его уже видел, — показал братишка на человека пальцем.

— Когда? — прошептал Миша.

— Вчера. Или позавчера, — беспечно отозвался Ронни. — Я не помню.

— А почему ты никому о нем не сказал?

— Никто не спрашивал. А что?

— Не нравится он мне, — ответил Миша. — Зачем он смотрит на наш дом?

— Я не знаю. Пойдем, спросим? — И мальчик, выскочив из кустов, кинулся к мужчине. Но тот быстро скрылся за поворотом, где у него, очевидно, была припаркована машина. — Вот увидишь, он еще придет, — сказал Ронни и, заметив лениво выходящего из дома Федю, бросился к коту. А Миша вышел на улицу и отправился в соседний дом к Стефани.

— Майкл? Это ты? Ты уже посмотрел мультики? — вышла ему навстречу девочка.

— Это не мультики. Это… Это… Зачем ты мне это дала?

Стефани округлила глаза.

— Что я тебе дала?

— Не мультики, — еще тише повторил Миша. — Там совсем другое.

— О чем ты говоришь? Что — другое? — удивилась девочка. — Скажи мне, что? Я эту кассету только вчера смотрела, на ней были мультики.

Но Миша не смог ей сказать, что он там увидел. Язык у него не поворачивался. Он только повторил:

— Зачем ты это сделала?

— Я ничего не понимаю, — с удивлением покачала головой Стефани. — Если хочешь, давай проверим, что там такое. А где она, кстати, моя кассета? Почему же ты ее не принес мне назад?

Мальчик мотнул головой в сторону своего дома.

— Там она.

— Тогда пошли к тебе, я сама посмотрю, что на ней такое, что тебе так не понравилось.

И Стефани решительно отправилась к однокласснику домой и смело вошла в библиотеку-гостевую. Там в большом кресле сидел Ронни и с восторгом наблюдал за проделками веселого дятла Вуди.

— Ронни, что ты смотришь? — спросил Миша.

— То, что ты принес, — ответил братишка. — Забыл, ты меня сам только что звал смотреть новую кассету? Только это никакие не новые мультики, я их уже сто раз видел.

Превозмогая страх, Миша взял у братишки пульт и прокрутил кассету от начала до конца. Кроме мультяшного дятла в ярко-голубом костюме, друзей и врагов Вуди, ничего другого на ней и в самом деле не было.

— Тебе это не нравится, да? — спросила Стефани. Она никак не могла понять, почему Майкл так огорчился из-за этих смешных детских фильмов.

Миша пожал плечами и ничего ей не ответил. Больше всего на свете ему хотелось сейчас заплакать. Может быть, он и в самом деле сошел с ума? Он слышал в больнице разговоры старших ребят и знал, что после аварий это бывает. Когда человек сходит с ума, то ему еще и не такое мерещится. Может быть, все- таки пойти и все рассказать Марусе? А вдруг она снова ему не поверит? И потом, он и так знает, что она сделает. Маруся погладит его по голове и скажет, что все будет хорошо, а сама подумает, что с ним и впрямь творится что-то неладное и что надо показать его врачу, а идти к врачу он боится больше всего на свете. Робин тоже не будет знать, что ему ответить. К тому же она снова с Нелли. Не рассказывать же об этом им обеим? И тут Миша снова вспомнил о Роме и Лешке. — Подожди меня здесь, — сказал он Стефани, а сам прошел в кабинет Стивена, плотно закрыл за собой дверь, быстро включил компьютер и, задыхаясь от волнения, рассказал им о новом, очень непонятном и жутком происшествии.

В знакомый поселок Горянку Ромка решил ехать сразу после уроков, даже не заходя домой. Однако Лешка со Славкой остудили его пыл.

— Мне надо вывести Дика, — заявила сестра.

— А мне — предупредить бабушку и погулять с Джимом, — поддержал ее Славка.

И как Ромка ни торопился, ему пришлось подчиниться. Впрочем, он и сам тут же одумался, решив, что перед дальней дорогой не мешает подкрепиться. Ну и, конечно, следовало проверить почту. А вдруг в их виртуальном почтовом ящике появилось новое письмо?

Его ожидания оправдались. Правда, частично, так как письмо хоть и было, но не из Лос-Анджелеса, а из Бирмингема, где учился Артем. Оказалось, что их лучший друг внимательно изучил всю переписку между ними и мальчиком Мишей и сделал определенные выводы.

«Должно быть, — писал Артем, — вы уже и сами заметили такую забавную деталь: вашего знакомого мальчика зовут Миша, кто-то оторвал голову от его игрушечного мишки, и книжка, которая у него пропала, называется „Винни-Пух“, а это, как вам известно, медвежонок, то есть тоже мишка».

Ромка так и раскрыл рот. Как же он сам-то не углядел столь явного, прямо-таки бросающегося в глаза совпадения?

«А здорово Темка соображает», — с некоторой завистью подумал он и, как только Лешка вернулась со своим Диком с улицы, закричал:

— Прикинь, какой наш Темочка умный! Почти как я.

Лешка сразу сообразила, в чем дело. Не раздеваясь, она кинулась к компьютеру и сама прочла письмо.

— Я тоже сосчитал всех этих мишек, слышь, что я говорю, — дернул ее за рукав Ромка. — Только вот пока не знаю, что это может значить. Ясное дело, что за всем этим скрывается какая-то тайна. Ты-то хоть думала обо всем этом?

— Думала, — откликнулась сестра. Она отошла от компьютера, отцепила от ошейника Дика поводок, прошла на кухню и поставила на газовую плиту кастрюльку с супом. — И не только думала, но и задала сегодня утром Мише этот вопрос. Так и спросила его, неизвестно ли ему что-нибудь такое, что имеет отношение к его прежней жизни.

— Молодец. Не раздевайся, ешь так! — завопил Ромка, увидев, что Лешка порывается снять с себя куртку. — Нечего время терять. И звони Славке, пусть быстрей шевелится.

В школе Ромка со Славкой сегодня не успели толком ни о чем поговорить, потому что то у одного из них, то у другого почти все перемены отнимали контрольные работы: конец учебного года был не за горами. На следующий день Ромку ожидала еще одна контрольная — по физике. А с физикой у него, как водится, дела обстояли далеко не лучшим образом: ну никак не давались ему задачи по этому дурацкому предмету. И вообще, какая может быть физика, когда он в жизни столкнулся с куда более трудной задачкой? Подсунуть ее их физику, посмотрел бы Ромка, как бы тот стал ее решать.

И только когда они уютно устроились в полупустом вагоне идущей в Горянку электрички, Ромка стал подробно пересказывать Славке письма из Америки. Не забыл Ромка передать другу и полученные сегодня