окончательно отбилась от рук без должного присмотра), пользуясь кратковременной передышкой между дождями, отнесли её вещи в экипаж. Станислав прощаться не пошёл. Он сидел за столом с гостиной и чувствовал себя последним мерзавцем…
Однако, госпожа Трушина из окна заметила готовый к отъезду экипаж и также поспешила во двор. Любовь Васильевна пребывала в комнате Эсмеральды, женщины занимались гаданием и ничего не подозревали об отъезде Аделаиды.
– …Сударыня, – обратился Муравин к Аделаиде, подсаживая её в экипаж, вам по такой размытой дождями дороге плестись до самой ночи… Подумайте, стоит ли так мучить себя?..
Женщина взглянула на помещика полными слёз глазами.
– Стоит… Я не могу более оставаться здесь.
– Тогда осмелюсь предложить вам стол и кров на сегодняшнюю ночь. Завтра же вы отправитесь в город.
Аделаида, уже немного поостыв, задумалась.
– Благодарю вас, Пётр Петрович, я принимаю ваше предложение. Но сразу хочу предупредить вас, что недоразумение, произошедшее между нами, не даёт вам права…
– Не волнуйтесь, сударыня. Я понимаю, что вы хотите сказать.
Аделаида сморгнула слезинку, та покатилась по щеке.
– Благодарю… Вы на редкость воспитаны и благородны, господин Муравин.
К вящему удивлению провожающих, Аделаида пересела в бричку[25] Муравина, там же разместились её чемодан и саквояж.
Муравин взял в руки вожжи, потому как сам правил бричкой, и занял место подле дамы.
– До свиданья, господа! – Вежливо простился душеприказчик с провожавшими Аделаиду мужчинами и госпожой Трушиной. Он ударил лошадь кнутом, бричка тронулась со двора…
Станислав не удержался, наблюдая из окна гостиной, за отъездом некогда дорогой ему женщины и прошептал:
– Всё кончено… Может быть, оно и к лучшему…
Глава 3
Ксения Иосифовна Подбельская-Гинсбург пробудилась почти в одиннадцать часов утра. Смачно зевнув, она дёрнула за сонетку[26]. Буквально через пару минут в комнату вошла молодая горничная.
– Доброе утро, барыня, – приятным голосом произнесла она. – Как почивалось?
– Хорошо… – сладко потягиваясь, ответствовала хозяйка.
Затем она откинула пуховое одеяло (несмотря на то, что на дворе стоял июль месяц) и изволила подняться. Горничная тут же предупредительно накинула на барыню пеньюар и та проследовала в ванную комнату, выполненную на французский манер[27].
Завершив утренний туалет, Ксения Иосифовна разместилась за небольшим кофейным столиком, стоявшим подле окна. Горничная тотчас подала кофе и сдобные печенья, к коим барыня питала особенную слабость.
Ксения Иосифовна пригубила обжигающий напиток, скушала печеньице, затем, не отрывая взгляда от окна, со вздохом сказала:
– Опять дождь моросит… Сколько ж можно?.. Небесная канцелярия решила извести нас дурной погодой. Ни в коляске прогуляться, ни по саду пройтись. Кстати, есть ли вести от моего супруга?
Горничная, стоявшая всё это время подле барыни, держа небольшой поднос с почтой, опустила очи в долу и виновато ответила:
– Есть пара писем, Ксения Иосифовна… Но от Всеволода Вениаминовича по-прежнему ничего…
– Хм… Раньше Сева себе такого не позволял. Хоть и носился по Европам, но весточки присылать не забывал, – с укором произнесла дочь банкира. – Ладно, давай, что там…
Ксения Иосифовна протянула руку, горничная подала ей уже распечатанное письмо. Хозяйка извлекла его из конверта и бегло просмотрела.
– А это от сестрицы моей! Опять все сплетни собрала, как петербуржские, так и заграничные. Потом прочту… Что ещё?
– Вот, сударыня, сегодня рано утром доставили-с с нарочным, – горничная подала следующий конверт.
– С нарочным?.. – удивилась госпожа Подбельская-Гинсбург. – Что ж прочту… Можешь идти…
Ксения Иосифовна извлекла письмо из конверта, развернула его и погрузилась в чтение.
На дорогой бумаге каллиграфическим почерком было написано следующее:
Дочитав письмо, Ксения Иосифовна почувствовала, что перед глазами предметы теряют свои очертания.
– Мерзавец… Подлец… – прошептала она, обильно орошая послание слезами. – Я принесла ему в приданое золотой прииск… фабрику и сто тысяч золотом… А он… – причитала обманутая женщина. Неожиданно она поднялась со стула, отёрла слёзы кружевным платочком и совершенно спокойно позвонила в колокольчик, стоявший на кофейном столике, решив проявить вышеназванное
В покоях снова появилась горничная.
– Что желаете, Ксения Иосифовна?
– Я намерена отправиться в Калугу. Ты поедешь со мной. Приготовь всё необходимое. Также прикажи двум лакеям, которые покрепче сопровождать меня.
– Слушаюсь, барыня. Покрепче и помоложе из лакеев будут Трофим да Кондрат.
Хозяйка на некоторое время задумалась, пытаясь припомнить из своего многочисленного штата прислуги вышеназванных молодцов.
– М-да… Эти пожалуй подойдут. Завтра на рассвете отправляемся. Успеешь?
– Расстараюсь, барыня, дабы угодить вам, – ответила вышколенная горничная.
Хозяйка смерила её снисходительным взглядом.
– Ты, Наташа, умная девушка. И потому по возвращении домой будешь держать рот на замке…
Горничная перекрестилась.
– Вот вам крест, барыня.
– Ступай…
В Селиваново всё шло своим чередом. Дожди, слава богу, прекратились и обитатели усадьбы (в прежние времена наверняка бы бросившиеся тотчас же на поиски сокровищ) отправились на пикник.
Мужчины соорудили самодельный шатёр на берегу одного из прудов. Женщины расстелили под ним скатерть прямо на траве, разложили различную снедь. Нашлось на импровизированном столе и место для плетёной бутылки «Кьянти».
Сыновья Трушиной поначалу изъявили желание также принять участие в пикнике, но затем, получив из корзинки Эсмеральды по увесистому бутерброду с ветчиной, отправились на конюшню, дабы проведать своего любимца, жеребёнка Мотылька.
Госпожа Подбельская наслаждалась всеми прелестями жизни. Предоставив Елизавете и Эсмеральде
