- Почему не взял? Вот драгоценный камень. - Митя достал из кармана свой красный камешек.
- А ну-ка, дай я его потрогаю, а то ведь я его все равно не увижу. Я ведь слепая, - сказала Сорока.
- Неужели слепая? - удивился Митя. До сих пор ему казалось, что Сорока очень даже зрячая, но ведь никогда нельзя знать наверняка, тем более что до сих пор ему ни разу не приходилось разговаривать ни с одной сорокой.
- Да, совсем слепая. Ничего не вижу, хоть глаз коли. Вот ты, например, букашку во-он на том кусте видишь? - спросила Сорока, указывая на куст на другом конце поляны.
- Нет, не вижу, - сказал Митя.
- Ну как же не видишь? Крылышки у нее такие красные, заметные.
- Нет, - сказал Митя, глядя во все глаза на куст.
- Ну, еще на каждом крылышке по две черные точечки, - пояснила Сорока.
- Не вижу, - помахал головой Митя.
- Вот и я не вижу, - вздохнула Сорока и повертела хвостом. - А хвост мой видишь?
- Хвост вижу, - сказал Митя.
- Ну вот, а я его не вижу. Я же тебе говорю, что я совсем слепая. Так что ты мне лучше свой камушек пощупать дай.
Митя доверчиво протянул ладошку. Сорока слетела с ветки, схватила в клюв камешек и взмыла вверх, унося Митино сокровище.
- Эй, куда же ты? Верни камень! - крикнул ей Митя вдогонку. Но Сорока, видно, оказалась не только слепая, но еще и глухая, потому что она даже не обернулась.
Митя побежал было за ней, но вскоре она скрылась за деревьями. Митя с досадой остановился, но тут увидел нечто такое, отчего сразу же позабыл и о сороке-воровке, и о потерянном камне. Перед ним висела
При виде ручки потерянный человек Митя невольно отступил. По правде говоря, он испугался: шутка ли, дойти до ручки! Но вскоре Митя взял себя в руки.
- Подумаешь, если я даже и дошел до ручки, то точно так же могу от нее и уйти, - подбадривающе сказал Митя сам себе. - Вот прямо сейчас возьму и уйду.
И он непременно ушел бы. Вот прямо сейчас взял бы да ушел. Но было все-таки интересно узнать, как же она висит?
Митя сделал шаг... к ручке. Ручка не шелохнулась. Еще один шаг - ручка висела как ни в чем не бывало на прежнем месте.
Митя немножко осмелел:
- Я же не собираюсь доходить до ручки навсегда. Вот только посмотрю, как она висит, и сразу же уйду.
С этими словами он решительно подошел к ручке, обошел ее с разных сторон и убедился, что ручка действительно висит
'Интересно, а она упадет, если ее дернуть?' - подумал Митя.
Он обошел ручку еще раз.
'Наверное, упадет, - размышлял он, - а может быть, и не упадет'.
- Ладно, я только один разочек дерну ее на спор - 'упадет или не упадет' - и сразу же уйду, - решил он.
Сказано - сделано. Митя дернул за ручку, послышался скрип дверных петель, и Митя понял, что перед ним открылась какая-то невидимая и невиданная дверца, потому что через нее он увидел совсем другое место, а не ту поляну, где стоял. Но самым удивительным было то, что там, вдалеке на бревнышке, сидели Авося и Мефодий.
- Авося, Мефодий! - крикнул Митя и, не задумываясь, шагнул за невидимую дверцу. Услышав стук захлопывающейся двери, он оглянулся и увидел, что ручка и прежняя поляна куда-то исчезли, а он стоял в совершенно незнакомом месте. Зато теперь он был человек ничуточки не потерянный, потому что к нему со всех ног бежали Авося и Мефодий...
Глава 12. На Кудыкину гору
- Вот здорово, что все мы опять нашлись! - радостно сказал Митя.
Авося оглядел его со всех сторон и спросил:
- А сапоги где?
Митя так увлекся слетом, что совсем забыл про сапоги-скороходы и только теперь вспомнил о них.
- Потерялись, - пожал он плечами (и честно говоря, он об этом ничуточки не жалел).
- Вот всегда так: я искал, искал изо всех сил, а он взял и потерял, - проворчал Авося. - Куда мы теперь за чудом пойдем?
- Что ты заладил: 'Куда, куда?' На Кудыкину гору. Почем я знаю, куда идти. Это ведь ты живешь в Шутландии - ты и веди.
- Так бы сразу и сказал. Пошли.
- Куда? - спросил теперь уже Митя.
- На Кудыкину гору. Ты ведь сам хотел, - сказал Авося.
- А разве она есть на самом деле? - удивился Митя.
- А это, по-твоему, что?
Вдалеке виднелась не то чтобы очень большая, но все же гора.
- На Кудыкину, так на Кудыкину, - согласился Мефодий. - Только ты, Митя, держись ко мне поближе, а то без меня еще пропадешь.
Митя взял Мефодия на руки. На этот раз львенок не раздумывал, прилично ли это настоящему льву: его долг был находиться рядом с Митей, чтобы суметь защитить его ото всех подстерегающих опасностей.
- Нам бы еще хорошую дорогу, - сказал Митя, поглядывая на Авосю.
- Пожалуйста, - сказал Авося, и перед ними тотчас появилась дорога.
Что это была за дорога! Широкая и ровная, обсаженная с двух сторон молоденькими цветущими деревцами. Просто заглядение!
- Вот это дорога! - похвалил Митя Авосю. - По такой дороге можно хоть сто километров идти. Умеешь ведь делать хорошо, если постараешься.
Что еще нужно для приятной прогулки? Светило солнце, впереди расстилалась превосходная дорога, и друзья бодро зашагали вперед, болтая о том о сем и с удовольствием предвкушая новые приключения.
Они шли... шли... шли...
Солнце стало припекать, впереди по-прежнему была дорога, которая вполне могла бы быть и покороче. Друзья устали и поубавили шагу. Удовольствие отстало где-то по пути, и теперь они шли без удовольствия. А вскоре и вовсе: солнце стало нестерпимо жечь, дорога, которая давно должна была бы кончиться, видимо, сама об этом не знала и продолжала тянуться...
Друзья еле волочили ноги, а гора между тем и не думала приближаться. Наконец Митя остановился.
- Что эта дорога бесконечная, что ли? - с досадой сказал он.
- Почему бесконечная? Всего сто километров, как ты и хотел, - невозмутимо сказал Авося.
- Я хотел?!!
- Ну не я же. Ты сам сказал, что по такой дороге можно пройти хоть сто километров.
Митя вытаращил глаза и уставился на Авосю:
- Ты что, с ума сошел? Ну и сделал дорогу! Мы же так целый год идти будем!
- Нет, недели за две дойдем, - уверенно сказал Авося.
- За две недели? Ты думаешь, что время можно сколько угодно растягивать? - возмутился Митя.
