поговорить с ней о романе.

– Хрен его знает, – отвечаю я. – Спроси у официантки.

– Надо больно, – говорит Сергей и объясняет: я лучше ей на мобильник звякну.

Маша Кокаинщица, сколько я ее помню, была убежденной лесбиянкой, но это не мешало ей всегда поддерживать отличные отношения с мужчинами. В последнее время вокруг нее крутилось множество молодых любовников, так что стоит считать ее теперь бисексуалкой. С ней можно было поговорить о чем угодно. Да, я бы тоже не отказался сейчас от ее компании. Это бы помогло мне снять внутреннее напряжение.

– Алло, Маша?! – начинает Сергей кричать на весь ресторан. Здесь очень плохо принимают сигнал сети сотовые телефоны. – Ты где? Мы с Саней в «Троекурове», хотели с тобой поболтать. А, что? Скоро будешь? О’кей, ждем, – выключив мобильник, он смотрит на меня и говорит: минут через пять обещала быть.

– Хорошо, – киваю я головой и громко, чтобы слышала официантка, добавляю: надо будет сказать Марии Геннадьевне, что обслуживание в ее ресторане ни к черту!

Официантке на мои слова параллельно: она, как стояла, прислонившись попой к барной стойке, так и продолжает.

– Да ладно тебе, – успокаивает Сергей. – Куда нам бежать-то? Спокойно сидим, едим, общаемся.

– Ну-ну, – мычу я.

У моего друга есть одна особенность, которая когда-нибудь определенно сыграет с ним злую шутку: для него нет серьезных проблем. Он никогда и ни из-за чего не волнуется. Рак, СПИД, заказное убийство, банкротство, несчастный случай – все это трогает его не больше, чем потница. Именно поэтому я не стал ничего рассказывать ему о карлике. Какой смысл напрягаться, если результатом, в лучшем случае, окажется фраза «Не может быть, ты сам себя накрутил!»

Сергей говорит:

– Слушай, как там наш проект? Все путем?

Признаюсь, я жду этот вопрос каждую секунду. Никакой работы по проекту, конечно же, я не сделал, и этот факт ставит меня в неловкое положение: врать лучшему другу нехорошо, но и давать ему возможностей отодвинуть меня с занимаемых позиций я не собираюсь. Поэтому отвечаю:

– Работа идет нормально. Давай обсудим это через пару дней, когда у меня все будет готово, – говорю и отлично понимаю, что нам нечего будет обсуждать.

– Ладно, – соглашается Сергей и встает из-за стола. Он заметил, как Маша Кокаинщица зашла в ресторан своей вальяжной походкой.

У людей, долго употребляющих кокаин, вконец сбивается самооценка: они постоянно чувствуют себя долбаными королями мира. Наша подруга Маша не исключение. Она пренебрежительным взглядом окидывает помещение ресторана, что-то шикает на официантов и садится за наш столик, словно королева.

– Приветствую, мальчики, – говорит Маша Кокаинщица и улыбается всеми своими белоснежными протезированными зубами. Долгое употребление кокаина ведет также к уменьшению кальция в организме, из-за чего за несколько лет зубы разрушаются до нулевой отметки.

– Привет! – в один голос говорим мы с Сергеем, и я спрашиваю: как дела?

– Потихоньку, – медленно говорит Маша Кокаинщица, выделяя интонационно каждую букву, и достает из сумки пачку сигарил. – Покурим?

Мы отказываемся, так как видим официантку, несущую нам две тарелки дымящейся солянки. Маша Кокаинщица внимательно смотрит, как мы начинаем есть и, раскурив сигарилу, говорит:

– Зря вы солянку взяли. Паршивый супец.

– Да вроде, нормальный, – отвечает Сергей и говорит: слушай, я роман писать начал, хотел вот с тобой об этом поговорить.

Маша Кокаинщица манерно затягивается, выпускает ноздрями две тонкие струйки дыма и усмехается:

– Ну на эту тему тебе лучше с Сашкой поговорить, он ведь у нас чтец.

Я мотаю головой:

– Уже лет пять как книги в руках не держал. Нет времени.

– Да, ты что? А я ведь помню, как когда-то ты читал запоем все, что под руку попадалось, – удивляется Маша Кокаинщица.

– Он скептически относится к моим планам, – вставляет свое слово Сергей и продолжает: я с ним уже разговаривал насчет романа, а он только носом фыркнул.

Любой бы фыркнул, услышав словосочетание «мемуары-сказка». Я молчу об этом и говорю:

– Нормальная у тебя идея, и не фыркал я. Просто столько всего навалилось.

– Это да, – говорит Маша Кокаинщица и добавляет: завтра Сурикова хоронят. Мне Анжелка сказала.

Сергей подцепляет ложкой кусок копченого мяса из тарелки и говорит:

– Ага, слышал уже. Надо как-то ей помочь, денег дать что ли.

Во время разговора я пытаюсь обедать, но кусок в горло не лезет. Маша Кокаинщица замечает это и утверждает, что лучше бы мы взяли борщ. У нее в ресторане повар может приготовить три вида борща. Мне абсолютно наплевать на квалификацию ее работников, и я спрашиваю:

– Во сколько похороны-то?