козлах, готовый к установке на своё место. Куда-то в переборку отдал его хозяин небось. А купил — с запоротым, по дешёвке. Эх, не повезло, а я уже губу раскатал.

Майк с Паблито забежали в гараж, и мы решительно опустили длинную воротную створку. Нечего маячить. Свет и через окошки сюда попадает, да и фонарики есть, так повозимся.

Майк с Джеффом взялись загружать коробки в кузов хозяйского пикапа, сразу приговорив машину к угону. Кто же теперь такое оставит? Паблито быстро вскрыл дверь и вошёл в дом, а я пошёл следом, страхуя нашего механика-водителя.

— Где искать? — спросил он, оглядываясь, когда мы попали сразу в большую модернового вида гостиную, объединённую с кухней и столовой.

— Там, наверняка, — указал я на высокую тумбу с выдвижными ящиками, стоявшую под зеркалом у входной двери. Свои ключи я всегда прямо на такую же бросал.

Паблито выдвинул верхний ящичек, заглянул внутрь и удовлетворённо кивнул. Вытащил оттуда сразу несколько связок ключей с болтающимися брелоками сигнализации.

— Пошли? — спросил он меня.

— Иди, я сейчас.

Мелькнула у меня одна идея, которую очень хотелось проверить. Знавал я несколько человек в этих краях, увлекавшихся внедорожниками, военными машинами, военной же экипировкой. И всегда это увлечение сопровождалось любовью к оружию. А учитывая, что оружие в Аризоне доступнее колбасы, а деньги у хозяина этого дома явно водились, то следовало предположить, что где-то в доме может быть настоящий оружейный склад. Шансы десять к одному, что это так.

За окном мелькнула тень, я резко повернулся, вскидывая ружьё. У окна появился мертвяк. Тощий подросток с сильно обезображенным лицом, с которого лоскутом гнилой плоти свисала оторванная щека. Он с глухим стуком столкнулся со стеклом, оставив на нём кровавые следы, отшатнулся и пошёл в другую сторону. Меня он скорее всего не заметил. В доме был полумрак, а на улице вовсю светило солнце — так просто не разглядишь, что внутри творится.

Где искать? Начну с этого этажа, осторожненько так. Хоть в доме мертвечиной и не пахнет, но береженого бог бережет.

Оружейный шкаф я нашёл на втором этаже. Дом был с четырьмя спальнями, и одну из них хозяин превратил в свой кабинет. Стол, диван в углу, компьютер, телевизор на тумбе. И пустой оружейный шкаф. Большой. Если у человека стволов мало, он не покупает таких больших шкафов. Значит, у него стволов много. Только где они? Скорее всего он сдал их на хранение в стрелковый клуб. Так многие поступают, когда уезжают. Шпана в отсутствие хозяев вламывается в дома подчас специально для того, чтобы обзавестись нелегальными стволами.

Но что-то не сходится. Мужик из магазина товар к себе домой притащил, значит, полагал место надёжным. Иначе снял бы сторидж[55] временный и свалил бы всё там. Да и вообще я слышал, что в этом районе была частная охрана, причём весьма эффективная. И сигнализация у него весьма серьёзная: датчики движения в каждом углу. Значит, скорее всего, хоть ферму я на это не поставлю, он содержимое шкафа куда-то спрятал. Надо искать.

Я спустился на первый этаж, убедился, что в окне никто не маячит, и быстро пробрался в гараж, где работа кипела — в кузов пикапа грузили генератор. Как я его не заметил? Мог бы быть свет. А теперь уже поздно — увозят.

Я рассказал о своей догадке. Все задумались, но Джефф начал настаивать на том, что не следует здесь слишком задерживаться. Да и не критична у нас ситуация с оружием: у всех его хватает. Майк явно не хотел задерживаться здесь тоже — лишь один Паблито выразил солидарность с моей идеей, но именно он остаться не мог.

— Так сделаем, — сказал я. — Вы уезжайте, заодно отвлечёте внимание от дома. Уехали и уехали, попутно и машину угнали. Я останусь здесь и начну аккуратно искать тайник, а вы завтра с утра за мной заезжайте.

— С ума сошёл? — спросил Джефф. — А если что-то случится и мы не сможем заехать? Как добираться будешь?

Я указал пальцем на кабриолет.

— На этой. Одну поездку через пустыню эта машина выдержит при любом раскладе. Если до десяти утра вас не будет, поеду на ней. Проверю сейчас только, заводится она или нет.

— Всё равно нельзя разделяться, — покачал головой Майк.

— Не страшно, — излишне беспечно отмахнулся я. — Никто не знает, что я остался. А у меня с собой ружьё с полусотней патронов, карабин с полным боекомплектом и пистолет с несколькими магазинами. Меня и сотня зомби штурмом не возьмёт. Зато, если найду в доме что-нибудь, то выберу самое сладкое себе первым. Договорились?

Американцы есть американцы. Сказал человек, что он решил сделать — остальные только плечами пожали: мол, вольному воля. Иногда это на руку — как сейчас, например.

— Завещание писать будешь? — спросил по-испански Паблито.

— Завещаю заботиться о Дрике. А вообще не стану: я помирать не собираюсь, — ответил я.

Пикап с моими спутниками уехал примерно через час. Я к тому времени убедился, что модный дамский кабриолет заводится с пол-оборота, без проблем, и бензина в нём больше половины бака, чего должно хватить за глаза. Затем заблокировал и даже заклинил вставленной в нужное место отвёрткой ворота, чтобы никто не смог войти в гараж так же лихо, как мы вошли. Огляделся. Откуда начинать? С кухни, потому что мне оставили сэндвичи, а я уже проголодался.

Аккуратно прокрался на кухню, после чего совершенно вольготно расположился за стойкой. От окна далеко: сидишь в тени — никто не заметит. А мне надо подумать. Дом большой, мест для упрятывания немало — тут и подвал есть, и чердак, и фальшпотолок в гараже. Но есть одна тонкость: спрятать надо как минимум несколько винтовок, судя по шкафу, а они занимают не так чтобы совсем мало места. Поэтому список потенциальных тайников всё же ограничен. Начну, пожалуй, сверху вниз — с чердака, а заодно посмотрю, что здесь за чердак такой. Он очень меня интересует на предмет грядущего ночлега. До утра ведь здесь куковать, а он получается самым безопасным местом. В теории.

Дожевав сэндвич, запил его водой из пластиковой бутыли, затем подхватил ружьё со стойки и пошёл наверх. Люк на чердак нашёл сразу — классический такой люк с вытяжной верёвочкой и выпадающей лестницей. Если от мертвяков прятаться, то самое оно — они и не заберутся туда, особенно если заблокировать изнутри, да и не догадаются, наверное, наверх смотреть.

На чердаке было невыносимо жарко, что сразу делало все идеи о заселении сюда неактуальными как минимум до глубокой ночи. Солнце раскалило крышу, стоячий воздух можно было выгребать отсюда лопатой. Зато здесь было четыре маленьких окошка в разные стороны, через которые я поочередно выглянул. И ничего интересного вокруг не увидел. Разве что на соседней улице у такого же дома, как этот, остановился грузовик, возле которого стояли мужчины с автоматами и в полувоенной форме, а ещё какие-то мужики быстро выносили вещи из дома. Кто-то эвакуируется. Ну и на здоровье, правильно делает.

Тайников с оружием здесь не нашлось. В дальнем углу чердака были свалены картонные коробки со старым тряпьём, и ничего больше. Поворочал их, но без всякой пользы. Куда теперь? Теперь в подвал. Если не на чердаке, то в подвале велит классика мировой литературы прятать особо ценное имущество. Спустился по лестнице, на первом этаже огляделся и пригнувшись перебежал к подвальной двери, стараясь ещё и скрываться за мебелью. Вроде тихо. Ну и хорошо, а то заберись кто в дом, пока я в подвале — и я тогда буду просто блокирован.

Подвал был просторным, но не отделанным, не то что в моём московском доме: там и жить можно было. А здесь жить нельзя — бетонные стены, бетонный пол, кабели и трубы под низким потолком, бойлер в маленькой комнатке. Куча каких-то коробок, судя по всему, из-под мебели, пластиковые стулья, штук двадцать, не меньше, вставленные один в другой. Куда это ему? Кафешку уличную открывал, что ли? Или для гостей?

В подвале возился долго. Даже очень долго: простукивал стенки, перебирал ящики, весь измазался в пыли, но вообще ничего полезного не нашёл, не говоря уж об оружии. Его здесь не было. Но где-то быть должно — голову на отсечение. Если не увёз его хозяин.

Потом решил поступить нетрадиционно — взялся за спальни. Мало ли, случалось мне слышать и про тайники в кроватях. Каждую кровать приподнял, осмотрел, простучал, залезал во все шкафы и даже отодвигал их от стен, но тоже безрезультатно. Посмотрел на часы — два часа уже провозился, между прочим.

Остаётся только гостиная на первом этаже и гараж. Где искать? Ладно, гостиную оставлю напоследок: всё же меньше вероятность, что там что-то прятали, — начну с гаража.

Сначала моё внимание привлёк подвесной потолок. На стремянку поднялся, начал поочередно поднимать плитки. За одной из них нашёл старую кожаную сумку, стащил её вниз, заглянул и присвистнул. Внутри были деньги, наличные. Ровно сто тысяч долларов. Вот бы недельку назад какой-нибудь грабитель порадовался, случись ему сюда заглянуть. Я же отбросил сумку с деньгами в угол — бесполезный хлам, бумага. За все эти сто тысяч сейчас, наверное, бутылки воды не купишь. Никому они больше не нужны. А вот оружие нужно, и я его буду искать. Пусть у меня своего хватает, зато не хватает у кого-то, кто, может быть, поможет мне добраться домой. Это теперь валюта. Это не резаная бумага.

Но за подвесным потолком тоже не нашлось ничего, кроме сумки с деньгами. Где ещё может быть? В машинах? Сомнительно, но проверю. Кабриолет маленький, в него не влезет, да и угнать его могут. «Хамви» на приколе, так просто не угонишь, поэтому обшарил весь военный вездеход, но тоже ничего не нашёл. Полки мы все осмотрели, шкафы тоже. А больше в гараже ничего и нет — только верстак, даже без ящиков снизу. Тиски на нём, сверлильный станочек, на стене доска с инструментами. За доской? Она на совесть прикручена.

Снял с крючков всё железо, отвинтил доску, но за ней обнаружилось только невыгоревшее пятно. Нет ничего. Расстроился, уселся на верстак. Устал я уже, копавшись, а толку ноль. В гостиной искать? Кстати, а что столешница у верстака такая массивная? Он на стальном каркасе, вес плиты ни на что не влияет. А тут чуть не тридцать сантиметров в ширину бок. А ну- ка…

Я заглянул под верстак снизу, посветил фонариком, после чего взялся за стамеску, подняв её с пола. А ещё через минуту вынимал из длинной и широкой полости в верстаке увесистые свёртки, отдающие знакомым запахом ружейного масла. Вот так! Всё же нашёл. И я первый. И я угадал, что человек, покупающий военную машину, восстанавливающий её и приторговывающий военным имуществом, обязательно обзавёлся оружием. Причём такие ребята покупают его много, чтобы потом на «хамви» ехать в пустыню и палить куда попало.

Три «болта», все «ремингтоны» семисотой модели. Два под триста восьмой калибр и один под двести двадцать третий. Все с полимерными ложами, все без прицелов. Два дробовика, оба — полуавтоматы, попользованный «браунинг» и новенький «Бенелли М4». Достав последний, в пятнах пустынного камуфляжа, с пистолетной рукояткой и даже с направляющей под оптику, я сразу же начал перекидывать в него патроны из своей «помпы». Пусть «помпа» и надёжнее при некачественных патронах, но, пока есть качественные, самозарядник лучше. А именно этот так вообще лучше всех. А «помпа» пусть пока полежит до худших времен.

Так, четыре внутри, затвор назад, ещё один доталкиваем. Пять внутри. И патронташ на пять со своего переставлю на приклад. Вот так, десяток прямо в руках. Нормально.

Дальше пошли карабины. Первым оказался вытянутый чемодан из серого пластика с выдавленной в овале надписью «Майкротек Системз». Щёлкнул простенькими замками, открыл и замер — в поролоновом гнезде, тускло отсвечивая чёрным пластиком, лежал хорошо всем знакомый австрийский карабин «штайр», который AUG, в гражданской самозарядной версии, только ещё и в комплектации с утяжелённым длинным стволом, сошками и двухуровневой направляющей под прицелы. Снайперский, типа. Прицела тоже не было, кстати. Зато было четыре двадцатизарядных магазина из серого полупрозрачного пластика — без патронов, естественно.

Моё, не отдам. Такой карабин тысячи три стоит, насколько я помню. Дороже него в продаже и нет ничего в этом классе. Пусть снайперская подготовка у меня никакая, ничего серьёзнее мне и доверять нельзя, а вот если найду прицел, то на расстояния, доступные для этого калибра, пострелять сумею. Всё, что до четырёх сотен метров, моим будет. А дальше уже как ветер подует — пулька-то лёгкая.

Где прицел, короче? А прицел может быть в шкафу оружейном. Я ведь всякие коробки, которыми нижнее отделение шкафа забито, даже не открывал. Увидел, что оружия нет, и не стал копаться. Придётся вернуться. Ладно, потом, что тут ещё есть?