— Я думала, что обычно притягиваются противоположности, — возразила я.

Рен покачал головой.

— Нет, это стереотип массовой культуры. Если ты всерьез увлекаешься литературой — я имею в виду настоящие книги: Чосер, Шекспир, — то понимаешь, что только те души, которые действительно близки друг другу, образуют по-настоящему любящие пары.

Он сделал паузу и улыбнулся уголком губ.

— Если им, конечно, посчастливилось встретиться.

Я подмигнула ему.

— Ты говоришь о родстве душ? С каких это пор ты сделался романтиком?

— Ты многого обо мне не знаешь.

Что-то в его голосе заставило меня поежиться.

Я поискала глазами, на что бы посмотреть, чтобы отвести взгляд от Рена, и обнаружила Козетту, которая сидела, покинутая всеми, на диване, в полном одиночестве. Рен посмотрел в ту же сторону.

— Козетта, а почему бы тебе не присоединиться к остальным?

Девушка вскочила с дивана.

Я нахмурилась от внезапной тревожной мысли о темноте, скрывавшей нас с Реном в этом укромном уголке клуба.

— Зря ты ее отослал.

— Ты боишься быть со мной наедине, Лилия?

Его голос обвил меня, как аркан, и потянул к себе.

Я постаралась придать своему голосу твердое звучание:

— Я ничего не боюсь.

— Ничего? — переспросил он. — Это серьезное заявление. Даже для вожака.

— Ты хочешь сказать, есть что-то, чего боишься ты?

У меня сперло дыхание, когда я увидела, что он вздрогнул.

— Да, есть кое-что, — произнес он так тихо, что я едва расслышала.

Его внезапное признание заставило меня задать следующий вопрос:

— Что же это?

Когда Рен посмотрел на меня, удрученное выражение исчезло с его лица.

— Это будет моим секретом. Я не выдам его, не получив что-нибудь взамен.

Его рука скользнула на мои плечи, под волосами, на мгновение задержавшись, когда его пальцы обхватили шею. Он притянул меня ближе. От силы его рук в моей крови разлился огонь.

Я вырвалась из объятий. Повсюду были Хранители.

— Можешь оставить свои секреты при себе.

Мне нравились его прикосновения, но доверять ему я все еще не могла. Слишком многое мне было известно о его похождениях. Кроме того, Рену было известно, что жена вожака должна быть чиста до самой свадьбы. А значит, никаких амуров до церемонии.

Рен словно прочитал мои мысли. Его рот скривился в порочной улыбке, глаза остановились на моих формах.

— Скажи честно, ты вообще в состоянии дышать в этом?

Я впилась ногтями в диванную подушку. Ну, держись, Рен. Я могу и ответить.

— А что между тобой и Сабиной?

Он откинулся на подушки, уходя в темноту от моего пристального взгляда.

— О, я понимаю. Вероятно, облизывать твою шею в порядке вещей для всех девушек из стаи Бэйнов?

— Что? — Лицо Рена перекосилось от злости. — Нет. Эфрон питает к ней симпатию. Он находит в ней что-то привлекательное. Когда мы пришли сюда, он ей что-то подсунул, вероятно, экстази. С того момента она ведет себя… э-э… несколько развязно.

— А, понятно.

Интересно, что ему нравится? Вероятно, Эфрона привлекает стервозность.

Рен снова протянул руку, стараясь обвить ее вокруг моей талии.

— Ревнуешь?

Я крепко схватила его за запястье, чтобы остановить движение руки.

— Не говори глупостей.

Моя кожа загорелась от его прикосновения. Пол задрожал от приближавшихся шагов волка из старшего поколения Бэйнов. Мы быстро отскочили друг от друга.

— Эфрон просит тебя зайти, — произнес охранник, пристально глядя на Рена. — Он в своем кабинете.

— Конечно. Сейчас буду.

Рен посмотрел на меня.

— Может быть, тебе стоит присоединиться к остальным? Я не знаю, сколько времени это займет.

Охранник Эфрона покачал головой.

— Он зовет предводительницу Найтшейдов тоже. Вас обоих.

Рен обнял меня за талию обеими руками. Я не стала сопротивляться.

Что хочет от меня хозяин Рена?

— Хорошо, — ответил Рен, переводя дух. Он жестом попросил меня следовать за ним. — Давай не будем заставлять его ждать.

Матерый охранник одобрительно фыркнул и скрылся в тени.

Рен провел меня по краю танцпола, освещенного мерцающими огнями. Мы вернулись к лестнице. Я крепко сжимала его пальцы, пока не почувствовала, как бьется мой пульс. Эфрон Бэйн. От этого имени у меня выгибалась спина. Я надеялась, что Рен удержит меня на безопасной дистанции.

Мы проскользнули по первому этажу мимо толпы людей, навевавшей мысли о клаустрофобии, и остановились напротив высокой деревянной двери, по которой вились замысловатые резные узоры. Я отступила, чтобы разглядеть рисунок. Там был изображен архангел Михаил, не позволявший изгнанным Адаму и Еве вернуться в райский сад.

— Интересный выбор, — указала я подбородком на рисунок. — У Эфрона необычное чувство юмора.

Рен крепче сжал мою руку, и мои похолодевшие пальцы немного оттаяли. Он резко постучал по двери. Спустя мгновение она открылась, и я заморгала от удивления.

Из двери вышла Люмина Найтшейд и жестом пригласила нас войти.

— Добро пожаловать, дети. Нам приятно вас видеть.

Воздух был наполнен ароматами черри и сигарного дыма. На стенах висели гобелены высотой от пола до потолка. На каждом из них была изображена сцена из дантовского ада. Я быстро отвела взгляд: адские сцены были слишком реалистичны, чтобы всматриваться в них.

Люмина посмотрела на моего спутника.

— Ренье Ларош. Очень приятно познакомиться. Мое имя Люмина Найтшейд. Эфрон так тебя хвалит, дорогой мальчик.

Обнаженные в улыбке зубы Люмины сверкали, словно нить жемчуга. Рен склонил голову:

— Благодарю вас, госпожа Найтшейд.

— В Вейл прибыл некто, кого мы с Эфроном желали бы с вами познакомить.

Люмина провела нас к двум кожаным креслам с высокими спинками и кушетке, которые были развернуты лицом к горящему камину.

— Эфрон, они пришли.

На кушетке сидел мужчина, закинув одну руку за спинку и держа в другой руке рюмку с бренди. Кожа его была бледной, а голову обрамляла такая же корона золотистых волос, как у его сына.

— Рад тебя видеть, Ренье.

Эфрон отпил из рюмки немного бренди.

— И тебя, милая Калла. Наконец-то мы познакомились.

Он протянул руку и поманил меня согнутым пальцем. Я замешкалась, но Люмина подтолкнула меня к