должен вот-вот появиться и времени оставалось совсем чуть-чуть. Он быстро напечатал ответ.
БУМЕР: Кто вы?
Тут же пришел ответ.
НЕО: Тот, кто восхищается тем, как вы используете гексоген. Я хотел бы это обсудить.
Теннант, как и все посетители «Клавдия», прекрасно знал, что полицейские агенты часто пытаются вынудить участников форума выдать себя. Он всегда соблюдал осторожность и никогда не откровенничал на общем форуме.
БУМЕР: Спокойной ночи.
НЕО: Подождите! Вы хотите со мной встретиться, Даллас. Сегодня вы получите шанс, о котором другие могут только мечтать.
Теннант почувствовал укол страх: откуда он знает его настоящее имя?
БУМЕР: Как вы узнали мое имя?
НЕО: Мне многое известно.
БУМЕР: Вы очень высокого мнения о себе.
НЕО: Это вы обо мне высокого мнения, Даллас. Вы не раз обо мне писали. Давайте перейдем в закрытый чат.
Теннант колебался. Это многое меняло. Если Нео обладает ключом от закрытого чата, значит, кто-то за него поручился. И общение с ним будет настолько же безопасным, насколько вообще работает понятие безопасности в этом непредсказуемом мире.
БУМЕР: У вас есть ключ?
НЕО: Есть. Я уже там. Жду.
Теннант воспользовался собственным ключом и открыл новое окно. Там был только Нео.
БУМЕР: Кто вы?
НЕО: Я Мистер Рыжий. У вас есть то, что мне необходимо, Даллас. Информация.
Теннант смотрел на имя… невероятно… поразительно… многообещающе.
Он напечатал:
БУМЕР: Что вы можете мне предложить в обмен?
9
Старки вошла в свою квартиру и сразу же пожалела, что пригласила Пелла. Она собрала с пола газеты и журналы, выбросила картонки от китайской еды, но от запаха избавиться не удавалось. Старки попыталась вспомнить, когда в последний раз наводила порядок на кухне и в ванной, но не сумела. Из напитков в доме имелись джин, тоник и вода из-под крана. Экран телевизора покрывал такой слой пыли, что на нем было впору записки писать. Она быстро приняла душ, надела черную футболку и джинсы и попыталась прибраться. Последний раз в гости к ней приходил Дик Лейтон, почти год назад. Он заехал за ней, но потом зашел, чтобы немного выпить.
«Тебе нужно начать жить, Старки. Может быть, ты сумеешь купить что-нибудь подходящее в „Бест бай“».
Несмотря на опасения Келсо, Старки была довольна тем, как идет расследование. Возможность подержать в руках бомбу из Майами помогла ей; она была вполне реальной, и Старки удалось узнать кое- что новое о взрывном устройстве из Силвер-Лейк. Возможно, Келсо и все остальные этого не понимали, но Старки была сапером; она верила в то, что все части головоломки должны складываться в единое целое, а теперь у нее появилась новая часть. Ей не терпелось зайти на «Клавдий» и попытаться выяснить там что- нибудь полезное, к тому же ее порадовал отчет Хукера. И она чувствовала, что ей удастся получить новые сведения от Далласа Теннанта. Старки установила компьютер на обеденном столе, решив, что лучшего места для совместной работы не найти. Она успела его включить, когда услышала шум подъезжающей машины Пелла.
Когда Старки открыла дверь, он держал в руках пиццу и белый пакет.
— Сейчас время обеда, и я подумал, что нужно что-нибудь принести. Здесь пицца и кое-что еще. Надеюсь, ты ничего такого не затевала?
— Так, пустяки. Я поставила готовиться утку.
— Наверное, мне следовало позвонить заранее.
— Пелл, я пошутила. Обычно я ем на обед консервированного тунца и чипсы «Тортилья».[27] Ты молодец.
Старки отнесла еду на кухню, еще больше смущаясь из-за того, что у нее нечего выпить. Она даже не знала, найдутся ли чистые тарелки.
— Ты пьешь джин с тоником?
— Тоник, без джина. А где компьютер?
— На столе в столовой, вон там. Хочешь сначала поесть?
— Мы можем есть во время работы.
Старки подумала, что ему хочется побыстрее уйти. Она обнаружила, что ее стаканы нуждаются в хорошей чистке. Оставалось надеяться, что он не заметит. Она наполнила оба стакана тоником и льдом. Ей ужасно хотелось добавить себе джина, но она удержалась.
Когда она вернулась со стаканами в руках, он посмотрел на нее и сказал:
— Я не знал, что тебе нравится, поэтому принес всего понемногу — овощи, макароны и сосиски.
— Я все ем, но в любом случае, спасибо. Это очень мило.
Она услышала, как произносит эти слова, и мысленно простонала. Похоже на разговор двух неудачников на первом свидании. Она напомнила себе, что им предстоит совместная работа и это вовсе не свидание. Ей все еще требовалось отправиться в «Бест бай», чтобы выбрать себе новую жизнь.
Старки вытащила тарелки и столовые приборы, размышляя над тем, стоит ли рассказывать Пеллу о разной намотке ленты, но решила промолчать. Нужно подождать, что ей ответит Дженис Броквелл. Она уговаривала себя, что тогда у нее будет на руках нечто более серьезное, но понимала, что ей не хочется, чтобы Пелл отбросил ее открытие с таким же равнодушием, как это сделал Келсо.
Они поделили пиццу и все остальное и перенесли тарелки и стаканы в гостиную. Поставив два стула рядом, как в кабинете Бергена, они сели, и Старки зашла на «Клавдий». Она сидела, чувствуя рядом присутствие Пелла, а потом немного отодвинулась в сторону.
— Может быть, нам лучше сначала поесть, чтобы не пачкать клавиатуру?
— Давай не будем об этом тревожиться. Я хочу узнать, получили ли мы ответ.
Старки поерзала на своем стуле и вызвала нужный файл.
При помощи Бергена они оставили три сообщения, в двух выражали свое восхищение Мистером Рыжим, а в одном спрашивали, действительно ли Мистер Рыжий нанес удар в Лос-Анджелесе. На последнее пришло несколько ответов, в одном из которых воспроизводилась статья из «Лос-Анджелес таймс», но
