– Да нет, вроде должна шарманка заработать. – Шумов закурил и выдохнул дым в сторону. – Надеюсь только, Напалм ничего лишнего не расплавит…

– А тебе там программы какие-нибудь переустанавливать не надо будет? – Я уселся рядом с печкой и прислонился спиной к стене.

– Не, у нас все на аппаратном уровне, а модулей запасных полно, – не очень понятно объяснил парень и поправил очки с замотанной изолентой дужкой. – Да ты не парься, все заработает. Аккумулятор, правда, один остался, но нам и его за глаза хватит.

– Твои бы слова да Богу в уши…

– Где наша не пропадала! – Алекс стряхнул с сигареты пепел и, подставив под алхимический светильник какую-то плату, принялся разглядывать микросхемы. – Ты, главное, продай ее. Двадцать пять кусков – это, конечно, неплохо, но я уже на сто косарей губу раскатал.

– Продам, не сомневайся.

Я перевернулся на другой бок и лишь потом беззвучно выругался.

Нет, ну что за гады! И ведь никакой управы на них нет.

И я уже было собрался что-нибудь на этот счет придумать, но не успел.

Уснул.

Уснул и видел сны.

И ладно бы что путевое приснилось, так нет – полночи пришлось отмахиваться от двух миниатюрных пирамид, мешавших мне пересчитывать честно заработанные деньги.

Червонцы и серебряные рубли, империалы и пачки долларов.

Пиастры, пиастры!..

Бред, в общем.

Пробуждение, правда, тоже не порадовало…

Лучше б еще поспал…

Разбудил меня пинок по ребрам. Нет, нас не взяли тепленькими горожане, и дело оказалось даже не в авральной ситуации, просто какой-то нехороший человек запнулся о не замеченную впотьмах помеху. И надо сказать, столь резкое пробуждение совершенно не способствовало улучшению и без того испорченного дурацкими сновидениями настроения.

Впрочем, сны – это ерунда. Что нам до снов, если окружающая действительность своей беспросветностью нагоняет и вовсе запредельную жуть?

А она нагоняла. Еще как нагоняла. Хоть и не просыпайся вовсе.

Вот только нечего и пытаться укрыться во снах от реальных проблем. Не выйдет.

А проблемы у нас были самые что ни на есть реальные.

Стоило только взглянуть на усеянную капельками пота физиономию Алекса, который ковырялся раскаленным паяльником в потрохах раскуроченного ноутбука, как в этом не осталось ровным счетом никаких сомнений. И пусть сидевший рядом с ликвидатором Напалм был совершенно невозмутим, меня это в заблуждение ввести не могло. Он сейчас, по сути, лишь придатком паяльника является. А вот Шумов…

У него ведь не из-за отблесков закрепленного над плечом алхимического светильника лицо белое, будто свежевыпавший снег. Точно нет.

– Алекс, как у нас дела? – Я поднялся с пола и тут же скривился от резкой боли, пронзившей все тело от пяток и до шеи.

Ох ты! Потянул вчера все что можно!

– Не трогайте меня! – не поднимая головы, рыкнул парень. – Отстаньте!

– Ладно, ладно. – Мне совсем не улыбалось получить паяльником в глаз, а потому следующей моей жертвой оказался как обычно копавшийся в своем саквояже Бородулин. – Виктор Петрович, вы Антона на ноги подняли?

– Подняли, подняли, – вместо химика ответил не замеченный мной в полумраке бригадир ликвидаторов, который подкидывал поленья в остывшую за ночь печурку. – На кой черт только, если сейчас все равно грохнут?

– А что такое? – удивился я и перевел взгляд на крутившего в руках небольшой хрустальный шар Линева. – Проблемы?

– Ты как будто с луны свалился, – печально усмехнулся Антон. – Не чувствуешь, что ли, рейнджеры стационарные глушители на полную мощность включили?

– Горожане из лагеря выдвигаться начинают, – оповестила нас нервно ежившаяся Оксана.

– Ничего, прорвемся, – попытался успокоить я девушку. – А Вера где?

– Наверху уже. – Семен Лымарь закинул на плечо ремень АКМ и направился на выход. – Тоже пойду, пожалуй. Виктор Петрович, третий «калашников» ваш.

– Помню, – кивнул химик.

– У нас есть минут десять – пятнадцать в запасе, – объявил Линев. – Потом они начнут штурм.

– Алекс, долго еще? – окликнул парня Василенко.

– Не знаю, – буркнул Шумов.

– Алекс! – повысил голос бригадир. – Сориентируй нас!

– Да не знаю я! – заорал в ответ связист. – Питания на все модули не хватает! Батарея нормальная, а где утечка возникает – непонятно!

– Сколько времени тебе надо, чтобы разобраться? – спросил Линев.

– Полчаса-час.

– Мы покойники, – выразительно глянул на меня Слава.

Я только молча развел руками. Ну а что еще можно сделать? Даже подорви мы пирамиду прямо сейчас, один ляд горожане от нас не отстанут.

– Не каркай, – попросил колдуна Виктор Петрович.

– Да при чем здесь карканье? – возмутился Линев. – Рейнджеров не меньше взвода, а у нас бойцов раз- два и обчелся. Они просто числом завалят! Не продержаться нам часа.

– Алекс, быстрее не получится? – присев на корточки, прислонился Василенко спиной к стене.

– Нет!

– Чего орешь? Просто спросил…

– Отстаньте уже, и без вас тошно!

– А уж нам-то как…

– Не трогайте его, он всю ночь не спал, на одном кофеине держится, – попросил Бородулин и, начав один за другим активировать алхимические светильники, пробормотал: – А то сидим в темноте…

Я уселся на постеленную рядом с печкой куртку и без особого труда охватил ясновидением прилегающую к нашему зданию территорию. А потом принялся расширять пронизывающее саму суть мира предвидение все дальше и дальше. Вот только вскоре моя голова стала напоминать пустое ведро, по которому какой-то неумный человек изо всех сил долбил газовым ключом, и с экспериментами пришлось завязать.

А жаль. Появилась у меня одна идейка…

– Ну как? – поинтересовалась Оксана.

– Глушат, – поморщился я и, немного отдышавшись, уточнил у Василенко: – Вы замеры магического поля делали?

– Поле нестабильное, – подтвердил мои опасения Антон.

– По причине?

– Возможно – естественная аномалия, возможно – Цитадель резонирует…

– Мне показалось, сегодня расслоение магических потоков гораздо сильнее, чем вчера.

– Еще и интенсивность фонового излучения увеличивается, – кивнул бригадир ликвидаторов.

– Ты к чему это? – заинтересовался Линев. – Думаешь, горожане что-то затевают?

– Не уверен, – пожал я плечами.

Делиться своими догадками не хотелось. Мало ли. Вдруг и в самом деле наша пирамида это болото взбаламутила.

– Все, я пошел. – Виктор Петрович поставил на пол саквояж и огладил прокуренную бороду. – Вы отсюда нас прикрывать будете?