– Ну их к черту, эти казино, – в сердцах сказал старый переплетчик. – Племяннику в «Медведе» гранатой ногу оторвало. Поиграл... С черными там чего-то не поделили.

Клячкин охотно поддержал тему о засилье кавказцев в Москве. За время беседы переплетчик, для удобства переноски, спрессовал розовые прямоугольники в плотные блоки и перехватил бечевой. Получилось очень аккуратно и компактно.

Поблагодарив и расплатившись, Клячкин ушел.

– Смотри, чтоб никто в сумку не заглянул, – напутствовал его переплетчик. – Подумают – деньги и дадут по башке. Уж больно похоже...

На Кузнецком мосту, у метро, находился хозяйственный магазин, здесь Клячкин купил сотню полиэтиленовых пакетов и прибор «Молния» для электрической сварки пластика.

Оставалось сделать еще одно дело. Он нырнул под прозрачную полусферу телефона-автомата, набрал номер.

– Вас слушает автоответчик, после короткого сигнала оставьте ваше сообщение, – раздался в трубке незнакомый голос.

– Привет, Металлист, это Фарт, – вальяжно проговорил Клячкин. – Я на пару дней заскочил в Москву, есть к тебе дело. Времени мало, поэтому приеду прямо сейчас. Пока.

Он положил трубку. Металлист отличался крайней осторожностью, никогда не открывал дверь без предварительного звонка и даже на автоответчик записал чужой голос. Впрочем, по нынешним временам это невредно. Тем более при его профессии.

Металлист жил в Китайском проезде, неподалеку от Москворецкой набережной. На обшарпанном фасаде старого четырехэтажного дома выделялись новые переплеты рам и узорчатые решетки его квартиры. Он давно собирался сделать капитальный ремонт и раз сумел исполнить задуманное, значит, дела идут хорошо.

Первый этаж занимала какая-то фирма, она захватила подъезд, поэтому пришлось обходить здание через тесный, загроможденный строительным хламом двор, протискиваться между заляпанными побелкой козлами и бочками с краской.

По широкой, со стертыми каменными ступенями лестнице Клячкин поднялся на третий этаж и позвонил у стальной, задрапированной деревянными планками двери. Раз, второй, третий...

– Кто здесь? – раздалось наконец из динамика переговорного устройства.

– Металлист, открывай! – нетерпеливо сказал Клячкин.

После томительной паузы где-то в глубине защелкали запоры, послышался скрип тяжело отворяющейся двери, и вновь наступила тишина – Клячкина внимательно рассматривали в «глазок».

«Японский, – отметил Клячкин. – Обзор – сто восемьдесят градусов».

Очевидно, Металлист не нашел ничего подозрительного, потому что замки щелкнули совсем рядом, повернулась ручка, извлекающая запирающие стержни из дверной колоды, и обшитый деревом стальной лист распахнулся наружу в полном соответствии с требованиями безопасности.

– Здорово, Фарт, откуда ты взялся? Быстро заходи, – скороговоркой выпалил невысокий, с тонкими чертами лица человек в изящных очках с тонированными стеклами.

Клячкин прошел сквозь армированный сталью тамбур. Металлист тщательно запер двери – внешнюю и внутреннюю – тоже стальную, обитую планкой изнутри.

Что-то коснулось бедра, Клячкин опустил голову. Громадный ротвейлер с красными глазами настойчиво обнюхивал его, чуть приоткрыв клыкастую пасть. Второй такой же зверь стоял неподалеку в позе готовности к атаке.

– Убери псов, – сдавленно сказал Клячкин.

– Не бойся, – усмехнулся Металлист. – Главное – не делай резких движений и не пытайся меня обидеть. Разорвут в клочья, ахнуть не успеешь!

Чувствовалось, что он не шутил.

Из просторной высокой прихожей они прошли в кухню. Клячкин заметил, что дверь в комнату тоже сделана из стали. Такого он никогда еще не видел.

Ротвейлеры шли следом.

– Тебе что, отстреляться не из чего? Зачем столько дверей нагородил?

Металлист не обратил внимания на его слова.

– Выпить хочешь?

Клячкин прислушался к себе.

– Пожалуй. Вермута со льдом и лимоном. Или хорошей водки с маринованным огурчиком. И какой-нибудь бутерброд не помешает...

– А девочку? – подмигнул Металлист.

Он был похож на научного сотрудника, художника или поэта. И кухня обставлена с фантазией и вкусом.

Услышав шаги, Клячкин повернулся.

– Здрасьте.

На пороге стояла симпатичная девушка с подносом в руках. Поднос был уставлен бутылками. Но Клячкин не смотрел на выбор спиртного – только на девушку. На ней были красные туфли на «шпильках», красные бусы и черные колготки, надетые прямо на голое тело, так что волосы лобка кое-где вытарчивали сквозь нейлон.

Металлист всегда любил эффекты. Когда он занимался валютой, то, оттягиваясь вечером в кабаке, засовывал червонцы в золоченые раструбы саксофонов. А наряд! Зеленый велюровый пиджак, кирпичного цвета рубашка, ярко-красный галстук, желтые мокасины и замшевые в мелкий рубчик штаны. Завершала картину крохотная кожаная кепочка ярко-желтого цвета.

Суровость и конспиративность нынешнего бизнеса, очевидно, компенсировалась домашними эффектами. Но ему всегда нужны были зрители. Хотя бы один зритель.

– Хорошая заготовка, – похвалил Клячкин. – Ну-ка, милая, пройдись... Целая ночь общения с Ириной сделала свое дело: голос его звучал уве– ренно и чуть снисходительно, ни дрожи, ни хриплости.

Девушка поставила поднос на стол. Конической формы груди упруго качнулись. У нее была не слишком выраженная талия, сглаженная линия бедер, «шпильки» выгодно удлиняли крепкие ноги. Клячкин вспомнил пыльный просторный чердак со спрятанным в разных местах, но уязвимо-бесхозным богатством, и мысли переключились с опасного курса.

– У меня к тебе дело.

– Дела подождут. Лариса обожает групповуху.

Девушка улыбнулась. Похоже, Металлист не шутил и в этот раз.

– Такие партнеры меня не вдохновляют. – Клячкин указал на ротвейлеров. Псы сидели в двух метрах сзади и не сводили с него глаз. – Нужна железка.

Металлист прищурился.

– Откуда ты свалился? И сразу – быка за рога... Так дела разве делают?

Клячкин хотел ответить, да запнулся и посмотрел на девушку.

– Лара, подожди меня в спальне.

Девушка скривила губы и вышла.

– Ты знаешь, что я оттянул четыре года. Сейчас вошел в серьезный бизнес, нужен ствол. Сколько лет мы с тобой знакомы? То-то! Зачем же ходить вокруг да около?

Металлист плеснул в два стакана виски, чокнулся, выпил.

– Какие параметры тебя интересуют? Размеры, вес, условия применения? Я посоветую, что выбрать.

– Я и так знаю. «Вальтер ППК», семь шестьдесят пять.

– Ты меня успокоил.

– ?!

– Подставной не просит конкретную модель.

– Ты шизанулся? – Клячкин испытующе посмотрел на собеседника.

– Жизнь изменилась. Ничего не поймешь. Кто угодно может подлянку сделать. Ну да насчет тебя я пошутил.