горками рыбьих скелетов и серебристой кожуры вперемешку с огромными стаканами стояли водочные бутылки. Подавальщицы метались быстрыми тенями, рассекая густые облака злого сигаретного дыма. Словом, все шло как обычно.

И вдруг возле входной двери вспыхнула ссора. Ругань, удары, потом со звоном разбилась едва початая водочная бутылка, и это показывало, что дело принимает весьма серьезный оборот. Головы завсегдатаев повернулись в сторону шума. Ссорились два недавно зашедших и никому не известных рогомета. Высокий, жилистый, в мятом плаще схватил за грудки своего спутника – крепыша среднего роста с малоприметным невыразительным лицом.

– Ты че меня притыкаешь?!

Тот резко высвободился и заорал во всю глотку, по-блатному растопырив пальцы:

– Закон знаешь: фуфло прогнал – отвечай!

Он выглядел, как завсегдатай зоны, быт одет на манер тиходонской шпаны – в короткую куртку и широкие удобные джинсы. И вел себя уверенно и нагло, будто вокруг – одни лохи и фраера.

В следующую секунду от мощного толчка высокий отлетел к двери, ударился о косяк и страшно рявкнул:

– Все, завалю!

Он выхватил из-за пояса пистолет и дважды выстрелил в потолок. Из деревянных балок посыпалась труха. Крепыш пригнулся и выхватил нож. Пивную прорезал дикий вопль:

– Ну, сука-а, кранты!!!

Даже опытные завсегдатаи «Актера» оцепенели. Все же в обычной тиходонской пивной перестрелки – дело, мягко говоря, не частое. Но все кончилось также внезапно, как и началось. Высокий развернулся и выбежал на улицу, крепыш бросился следом. Наступила ошеломленная тишина. Постепенно завсегдатаи начали приходить в себя – зашевелились и принялись обмениваться впечатлениями.

– Ну, козлы…

– Так и вальнуть могут, не по делу…

– Эй, Клава, неси еще водки…

Но на этот вечер приключения в «Актере» не закончились. Под окнами послышался визг тормозов, замигали синие маячки, и внутрь ворвались автоматчики в касках и бронежилетах.

– Всем на пол! Руки за голову! Быстро!

Тем, кто замешкался, придали ускорение автоматные приклады и тяжелые ботинки. Остальных стимулировал пример товарищей по несчастью. Через несколько минут заплеванный пол плотно покрыли неподвижные человеческие тела со сцепленными на затылке руками. Точно как в кино.

Затем несколько милиционеров сноровисто обыскали задержанных. Нашли кастет, два ножа, несколько пакетиков с веществом буро-зеленого цвета, женские ювелирные украшения и пистолет, торчащий за поясом сзади у здоровенного босяка.

– Вот кто стрелял! – громогласно объявил командир группы захвата и пнул ногой большое, распластанное по всему проходу тело Земы.

– Ты че, начальник? Я вообще не при делах! Ты хоть понюхай его!

– Сейчас приедем в отдел, ты у меня одну штуку понюхаешь, – пообещал лейтенант и, пнув Зему еще раз, достал из внутреннего кармана глушитель.

– Гля, как повезло – случайно киллера повязали!

– Какой я тебе киллер? – возмущался Зема. – Я пушку нашел, у меня и бумага есть!

Но его никто не слушал.

На восьмерых задержанных надели наручники и, заломив руки за спину, отволокли к патрульным «УАЗам».

– Товарищ майор, при выезде по сообщению о стрельбе в «Актере» нами задержаны лица с холодным оружием, наркотиками и похищенными вещами! – громко доложил лейтенант подъехавшему на «Волге» Волошину. – У одного задержанного обнаружен пистолет с глушителем!

– Благодарю за службу, – изображающий дежурного офицера Волошин принял упакованный в полиэтилен пистолет с трубкой глушителя. – Везите всех в отдел и оформляйте.

В Нахичеванском РОВД задержанных развели по кабинетам. Опера районного УР разбирались с «обычными» подозреваемыми, а неоднократно судимого гражданина Бугрова по кличке Зема оформляли Гусаров с Сигаевым, которые, впрочем, тоже разыгрывали местных оперов. Работа спорилась: тщательный личный обыск, объяснение Бугрова, рапорта задержавших его сотрудников, осмотр оружия… Потом Гусаров повез ствол экспертам, а Сигаев «колол» Бугрова на все совершенные им или его знакомыми преступления. Зема, естественно, не кололся, и его отправили в «аквариум»,[60] где он постепенно привыкал к своему новому положению.

А через пару часов, когда задержанных отправили в ИБС, в дежурную часть стремительно вошел подполковник Коренев. Он поздоровался с дежурным, подошел к «аквариуму», с любопытством осмотрел Зему. Так укротитель оценивает пойманных диких зверей.

– Этот, что ли? Красавчик!

В разодранной куртке, с расплывающимся на скуле багровым пятном, Зема утратил свою обычную наглую уверенность, вел себя спокойно, не матерился, не «колотил понты». Скованные руки он смирно держал перед собой. Сказывался жизненный опыт: наручники можно зажать так, что глаза на лоб вылезут, а литые резиновые дубинки успокаивают даже одуревших до безумия наркоманов.

– Давайте материал и заводите его в допросную!