черепицей, на теннисный корт и оранжерею в стиле «хай-тек»… Новоявленный скоробогач не знал термина «эклектика» и не задумывался над словом «безвкусица». Да так и не сумел в них разобраться: в соответствии с законами жанра его дорогой навороченный джип взорвали двумя тротиловыми шашками, так что не только от владельца, но и от машины практически ничего не осталось. А поместье выкупил Крест, заасфальтировал дорогу, отремонтировал церковь, провел в Екатериновку газ, открыл магазин… Местные жители его просто боготворили, и даже не научившиеся чисто говорить малыши знали, что в огромной усадьбе живет могущественный «Клест».

Освещалось село неважно, и это было на руку пассажирам пяти машин, выстроившихся у невысокого столбика с табличкой «Екатериновка». Включая Координатора, прибыли всего двенадцать человек – из шестнадцати. Немов парился в Зеленом Доме, а следовательно, отсутствовал по уважительной причине. У остальных трех таких причин не было: их телефоны не отвечали, очевидно, у них оказались «более важные» дела. Но важней сбора по тревоге в банде ничего не было, поэтому за такое нарушение дисциплины они вполне могли получить по выговору со свинцовой печатью во лбу. Но это потом, после дела…

Координатор провел короткий инструктаж. Он был в черной маске, с накинутым капюшоном. Остальные тоже были в масках, обвешанные оружием. Гранатометы, пистолеты с глушителями, две бесшумные снайперские винтовки «Винторез», даже портативный ранцевый огнемет «Факел»… Трое держали в руках веревочные лестницы с крючьями на конце. Через несколько минут, разбившись на три группы, «колдуны» крадучись направились к высокой кирпичной стене.

Переговорив с Координатором, Лис набрал номер Колорадского Жука. В кабинете генерала не было, мобильник быт выключен. Он позвонил дежурному РУБОПа.

– Это Коренев. Меня украли неизвестные. Привезли куда-то, бросили в подвал. Запеленгуйте этот телефон, определите местонахождение и пришлите СОБР!

– Как украли?! – всполошился дежурный. Он явно быт растерян. – Филипп Михайлович, вы не шутите? Хорошо, хорошо, я понял… А с пеленгацией все не так просто, вы же знаете… Сейчас доложу генералу… Они же без заявки не возьмутся! Нужна команда от руководства… И на выезд СОБРа тоже!

– Пока ты будешь чикаться, меня убьют! Разговор записывается? Значит, ты и будешь за это отвечать!

– Да нет, я сейчас, я быстро…

Лис отключился. Потом позвонил Гусару. Тот был вне зоны досягаемости. Набрал Волошина. Он ответил сразу, но в это время аккумулятор выключился. Все. Оставалось только ждать.

В темноте и неподвижности время остановилось, превратилось в вязкое аморфное желе, обволакивающее тело и разум. Только ребристое тело «Ф-1», впившееся в судорожно сжатую ладонь, соединяло его с миром реальности и вселяло в сердце призрак надежды.

Сколько прошло времени, он не знал. Возможно, десять минут, а может, десять часов. Неожиданно лязгнул засов, заскрипели петли, тяжелая дверь открылась, пропуская электрический свет. Лис прищурился и сунул гранату в карман пиджака. В дверном проеме появились два силуэта.

– Кого берем – дохлого или полудохлого? – раздался бодрый голос и дурацкий смешок.

– Да может, тут теперь два мертвяка, – мрачно не согласился другой. Луч фонаря полоснул Лиса по глазам. Он зажмурился и поднял руку.

– Ништяк, живой ментяра! – констатировал бодрый и снова засмеялся.

– Выходи, цветной,[89] на суд пора! – приказал мрачный. – Шевели булками… мясо!

Держа руки за спиной, Филипп смирно направился к двери. Граната тяжело оттягивала карман и хлопала по ноге. Если начнут вязать или обыскивать, придется поднимать на воздух этих двоих. Да и самому никуда не деться… Хотя похитители его уже обыскивали и не ожидают сюрпризов.

Два человека со специфическими лицами бандитов навели на него пистолеты.

– Не дергайся, мент, сразу завалим!

«Кто же это? Рожи вроде незнакомые. Но ведут себя нагло. Беспредельщики какие-то? Нет, вряд ли такие рискнули бы „наехать' на самого Лиса…»

– Гля, как ласты держит! – издевательски заржал бодрый. – Это же зэк, а не мент! Оборотень в погонах!

Когда Лис проходил мимо, он дал ему пинка в зад и заржал еще громче.

Конвоиры провели его по широкому коридору, через гулкий просторный холл, в котором стояли рыцарские доспехи. Глаза постепенно привыкли к свету, Лис рассмотрел висящие на стенах щиты и мечи. Похоже, настоящие, антиквариат. В большом, богато обставленном доме было тихо. Шаги трех человек, которые в полном молчании шли по узорчатому паркету, гулко отдавались под высокими сводами. Филипп вспомнил сцену из французского фильма: так героя Алена Делона вели на гильотину.

На этот раз тревожный путь закончился не возле машины смерти, а в огромном зале с горящим камином. Вдоль стен буквой «П» стояли длинные дубовые столы, как на свадьбе. Только ни яств, ни напитков, ни даже скатертей на них не было. Да и сидящие вокруг полтора десятка человек не были похожи на веселых гостей. Скорей, на инквизиционный суд.

Вытолкнув его на середину, сопровождающие отступили. Стрех сторон Лиса в упор рассматривали десятки враждебных глаз. И глаза, и лица собравшихся были ему знакомы. Прямо перед ним, во главе сходки сидел Крест. Высокий, сухопарый, похожий на стервятника, чующего поживу. Рядом расположился Север. Его кривоватый сломанный нос хищно втягивал воздух, словно надеясь уловить запах страха, исходящий от жертвы. Оба были одеты в неброские костюмы темных тонов – для солидности и официальности.

По сторонам от руководителей воровской общины восседали Хромой, Медный, Гусь, Лакировщик, Зевака. Дальше сидели молодые авторитеты: Серый, Крот, Худой. Другие рожи были или малознакомы, или незнакомы совсем.

Сам факт того, что его, авторитетного мента, притащили на «правилку», говорил о многом. Значит, сейчас ему вынесут смертный приговор. Но за что?! По всем понятиям, мент, честно делающий свое дело, является неприкасаемым. Впрочем, лучшая защита – это нападение!

– Что за беспредел, Крест?! – возмутился Лис. – С каких это пор вы, как «махновцы», налетаете? Вы что, порядок забыли? Это игра в прятки: мент ловит, вор убегает! А ты что делаешь? Или забыл, как я тебе про «чистодела» подсказал? Сейчас лежал бы в земле, уже и косточки сгнили!

По сходке прошел недовольный шумок. Собравшиеся были настроены явно враждебно. Но заговорил Крест, и шум мгновенно смолк.

– Складно говоришь, Лис, красиво говоришь, правильно… И про понятия, и про то, что жизнь мне спас – про иуду шепнул… Спасибо тебе за это. Только когда ты правильным ментом быт, тебя все наши уважали. А когда ты сам иудой стал, с тобой и разговор другой пойдет…

Крест держался бесстрастно – сказывался опыт многих сходок, на которых важно демонстрировать объективность и незаинтересованность. Но пока Лис не мог понять, к чему он клонит.

– У нас только вчера сходняк быт. Разбирались, кто иуда, а кто честный вор, – все также бесстрастно продолжал Крест. – Видел в подвале своего соседа? Вот он и оказался иудой!

Лис тряхнул головой.

– При чем одно к другому? Где я, а где ваши разборки?

– Ты кочаном не мотай, волчара позорный! – ощерился Хромой. – Мы с тобой разбираемся!

– Да что вы мне предъявляете?! – раздраженно воскликнул Лис.

Север подался вперед, поднял руку, останавливая Хромого, и негромко произнес:

– Предъява у нас к тебе такая… Мы знали тебя как мента правильного, хотя и борзого. И звали тебя Лисом. А оказалось, что надо звать тебя Колдуном!

Вот оно что! Этого он никак не ожидал. Тело стало ватным, бросило в жар, по горячей спине потекли струйки холодного пота, зазудели волосяные луковицы на левой половине головы. Лис с трудом удержался на ногах. У него даже пропал дар речи.

– Молчишь? – усмехнулся Крест ужасной усмешкой. – Был бы правильным ментом, ловил бы наших помаленьку – никто бы и слова не сказал. Твои дела, работа такая. На то вы, легавые, и существуете. Но ты, падла, на нас охоту начал. По хитрому, по-сучьи. Сколько воды намутил, на дома наши налетал, наш бизнес разорял, а скольких ты наших кончил, как псов поганых?! Да еще и с братвой нас стравить хотел!