– Послушай, Джин, когда ты собираешься вернуть себе свою собственность?

– Так, давай еще раз. Что-то не доходит.

– Кажется, вчера я прихватил один из твоих предметов для медитации. Догоняешь?

– Нет, сынок. Теперь совсем растерялся.

– Ну, те штуковины, при помощи которых ты концентрируешь разум. Ну?

– Сынок, ты что-то темнишь. Я присутствовал при этом?

– Да.

– Ты уверен?

– Черт возьми, Джин. – Я уже начинаю терять терпение.

– Тише, тише, сынок. Наверное, у тебя голова болит после вчерашнего, только я в этом не виноват.

Ни хрена подобного.

– Джин, я спрошу прямо. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Клянусь всемогущим господом богом, мне уже начинает казаться, что я разговариваю с полным психом. Ни черта я не понимаю, о чем ты мне толкуешь! – рявкает Джин.

Может, он правда не понимает. Может, я выиграл пушку в лотерею. Может, вчера вечером я отправился слоняться по городу, и мне вдруг пришло в голову купить себе черный пистолет. Возможно, в тот момент идея казалась мне очень удачной. Да, бывает же.

– Слушай, Джин, куда я вчера пошел после тебя?

– Не могу поверить, что ты звонишь мне, чтобы выяснить свое местонахождение. Все что, с ума посходили? – Я слышу, как он цокает в трубку. Наверняка еще и неодобрительно головой качает.

– Так ты не знаешь? – уточняю я.

– Оказывается, мы оба в неведении. Слушай, мне нужно бежать. Может, просто поедешь домой и отлежишься пару часиков?… Слушаешь, сынок?

– Ага.

– Созвонимся позже.

Мне определенно необходимо отдохнуть и восстановиться после напряжения последних нескольких дней. Нужно отвлечься, развеяться, встряхнуться. И доктор бы не порекомендовал лучшей терапии. Кто пожелает увидеться со Мной, мятым и потрепанным, в четверг в половину двенадцатого? Я шагаю обратно к дому. Судьба любит смелых. Была, не была. Звоню Тэмми.

– Привет, Тэмми. Помнишь субботний вечер?

– О да. Почему же ты так долго не звонил?

– Занят был, милая. У тебя заспанный голос. Ты только проснулась?

– Недавно. Вчера опять гуляли с Сидом. Вернулись поздно.

– Со своим парнем, что ли?

– Не парень он мне. Так, тусуемся просто. Когда увидимся?

– Как только захочешь. Чем сегодня занимаешься?

– Ничем. У меня выходной. Когда ты позвонил, я как раз лежала и думала, чем бы заняться.

– Что? Ты лежишь? Голая?

– На мне только футболка. Чувствую напряжение в брюках.

– Слу-ушай, – растягивает она.

И я слышу, как в трубке что-то шуршит.

– Что это?

Малышка смеется. Она дразнит меня.

– Послушай еще раз. Снова тот же шуршащий звук.

– Что это, черт возьми? – не выдерживаю я.

– Я потерла трубку о свою киску. Тебе понравилось? – опять заливается смехом.

Не поддавайся. Это всего лишь способ завладеть вниманием парня и подольше удержать его. Я вышагиваю по дороге, а у меня в штанах сильнейший стояк.

– Так, Тэмми, ты лежишь, на тебе только футболка, и ты натираешь трубкой свою киску?

– Нет.

– Не натираешь?

– Нет, на мне уже нет футболки.

Снова этот звук. Потом звонкий дразнящий смех.

– О боже! О, боже мой! Какое прохладное утро. Только взгляни на мои соски.