двор одного такого дома она и заехала.

Диму прямым ходом потащили в подвал. Вику повели в дом... Суки!

Подвал был просторный, сухой и теплый. При его проектировании явно предусмотрели случай, в каком сейчас оказался Дима. Для него была готова специальная камера-одиночка. Все как положено: зарешеченное оконце под потолком, железная кровать без матраца, грубо сколоченный деревянный стол и даже унитаз. И дверь железная с зарешеченным глазком. Она со скрипом закрылась за ним.

Оставалось надеяться, что для Вики приготовили апартаменты получше.

Игорь Маркович пожаловал к нему вечером следующего дня.

– А мы с твоей Викой подружились, – злорадствуя, сообщил он. – Мы с ней неплохая пара. Мы скоро поженимся... Только Дима знал, что это не так. Не может Вика променять его на этого борова. Пусть хоть все золото мира ляжет к ее ногам...

– Да пошел ты! – криво усмехнувшись, бросил он ему в лицо.

И тут же к нему подскочил крепыш с бритой головой и изо всех сил врезал под дых. Что-то тяжелое обрушилось ему на голову...

Очнулся Дима в темноте. Тускло светился только глазок в двери. Игоря Марковича не было и в помине.

Сволочь, мразь, подонок!.. Только пусть попробует обидеть Вику!

Дима вспомнил, что Игорь Маркович импотент. Только это мало успокаивало...

Вика с отвращением смотрела на круглолицего мужчину с уродливым носом. Зато он смотрел на нее с восторгом и обожанием.

– Вика, милая, я не мог поступить иначе, – гнусным голосом говорил он. – Я похитил вас ради вашего же блага. Уверяю вас, вы никогда не пожалеете, что будете жить у меня. Этот дом я подарю вам, только скажите, что никогда не прогоните меня от себя...

Дом у этого слизняка был великолепен. Мраморный холл, просторные комнаты, много-много комнат. Роскошная мебель под старину, мягкие персидские ковры на полах, кондиционированный воздух. А во дворе крытый бассейн с подогревом... Только Вике было все равно, какой он. Пусть хоть дворец ей подарит этот боров, она никогда не ответит ему взаимностью. Он противен ей. Она любит Диму.

– Где мой жених? – спросила она, отворачивая от Игоря Марковича свой взгляд.

– Какой жених? – Он или круглый дурак, или издевается над ней.

– Я видела, вместе со мной вы похитили и Диму...

– Ах, вы об этом, – как от лимона скривился Игорь Маркович. – У вас нет больше жениха...

– Как это нет?

Сердце забилось раненой птицей. Неужели они убили Диму?

– Ваш бывший жених отказался от вас...

На душе полегчало.

– Это ложь!

Дима не мог отказаться от нее.

– Видите ли, Вика, он полюбил другую девушку...

– А вы приведите его сюда, – отрезала она. – Пусть он сам мне скажет об этом...

– И приведу... Только не сегодня...

– Вот тогда и поговорим об этом.

– Хорошо, о вашем бывшем женихе поговорим потом. А сейчас мне бы хотелось поговорить о нас с вами...

Как она ненавидела этого слащавого и хамовитого Игоря Марковича.

– Я не хочу с вами разговаривать...

– А придется, – он пронзил ее жестким, полным угрозы взглядом.

Ей стало не по себе.

– Что вы от меня хотите?..

– Я хочу, чтобы вы стали моей любовницей...

– Ни за что!

– Тогда станьте моей женой...

– Я лучше утоплюсь...

– А если я вас изнасилую?

Она испуганно посмотрела на него.

– Вы не посмеете...

– Еще как посмею, – ей показалось, что она услышала шипение змеи. – Даю тебе три дня сроку на раздумье. Если ты, моя дорогая, откажешься стать моей, я отдам тебя другим. Тебя будут трахать мои охранники, а я буду смотреть. Тебя будут трахать каждый день, в течение всей твоей жизни. Тебя будут трахать по двое и по трое сразу...

Но последних слов Вика уже не слышала. Она упала в обморок.

В Тригорске Женя был к вечеру следующего дня. Заехал к матери Вали и вместе с ней отправился в больницу.

– Это я дала вам телеграмму, – сказала Марья Сергеевна. – Я думала, что вам не безразлична судьба Вали.

– И не ошиблись...

Марья Сергеевна была взволнована. Это и понятно...

– Валя всю жизнь любила вас...

– Я знаю... Вы лучше скажите, что с ней?

– Уже все нормально... У Вали был сердечный приступ. Она была одна в квартире, когда это случилось. Она бы умерла, если бы я случайно не заглянула к ней... Вот как может быть, когда женщина живет одна...

Возможно, это был намек. Но Женя нисколько не обиделся. Марья Сергеевна была права: женщина не должна жить одна. Она должна иметь постоянную, а не временную мужскую поддержку. Валя, Валя... Сколько она выстрадала из-за него!

Валя лежала в больничной палате. Она была слаба, но кризис уже миновал. Смерть ей уже не угрожала.

– Здравствуй, милая! – нежно сказал Женя, присаживаясь на край ее кровати.

Она посмотрела на него и счастливо улыбнулась.

– Как хорошо, что ты здесь, – она взяла его руку и прижала к своему сердцу.

– Так не болит? – шутливо спросил он.

– Не болит, – серьезно ответила она.

– Валя...

– Женя...

– Прости меня за все...

– За что за все?..

– Мы всю жизнь вместе. И всю жизнь порознь... Так нельзя...

– Я знаю...

– Я вор в законе. Мне нельзя жениться. Но, кажется, настала пора нарушить этот запрет...

– Ты женишься? – Ее глаза налились тоской.

– Валя, нам надо быть вместе. Выходи за меня замуж...

Это предложение прозвучало в его устах искренне и естественно.

Ему уже сорок один. Это возраст. Хватит перескакивать с цветка на цветок. Пора обрести семью. И Валя единственная, кто достойна быть его женой. Только сейчас он понял, как она дорога ему...

– Мне же нельзя волноваться, – ее глаза сияли от счастья. – Но это волнение полезное, я чувствую...

– Так ты согласна?

– Да, мой дорогой...