– Он погиб. Его убили бандиты...

Теперь понятно, почему она не любит бандитов.

– Коммерсантом был?

– А ты откуда знаешь?

– Ну на зарплату инженера такую квартирку, как эта, не купишь и не обставишь...

– Вообще-то да...

– А потом кого у нас бандиты убивают? Своего же брата бандита или коммерсантов, которые отказываются платить... Твой муж, наверное, в отказ пошел...

– Он супермаркетом владел. Свою службу безопасности завел. Думал, что можно и без бандитской «крыши» обойтись...

– Индюк тоже думал... Кому он платил?

– Есть тут один гангстер. Колода...

– Прямо-таки гангстер...

Крутое это заморское слово у него как-то не вязалось с Колодой. Но, в сущности, Лариса была права.

– Его все боятся...

– Я не боюсь...

– Ты серьезно? – Она как будто бы даже с удивлением посмотрела на него.

– А чего мне его бояться?

– Ты его просто не знаешь...

– Вот тут ты ошибаешься.

– А-а, ну да, ты же тоже из них...

– Из гангстеров?

– Ну да... Я это сразу поняла. «Мерседес», телохранители с бандитскими замашками...

– Только я не бандит...

Вор и бандит – это не совсем одно и то же.

– А «мерс» и охрану мне брат выделил...

И здесь он не врал. Когтя он довольно часто братом называл. Так у них принято.

– А чем ты занимаешься?

– Я коммерсант. Дело здесь хочу в Тригорске свое открыть...

– У тебя получится... А живешь где?

– Живу пока у брата. Жены у меня нет...

Последней фразой он избавил ее от необходимости задавать еще один вопрос.

– Это хорошо, – она и не стала скрывать своей радости.

И в качестве поощрительного приза начала щекотать языком сосок на его груди. От удовольствия он закрыл глаза...

Женя забыл обо всех своих делах. Три дня он безвылазно провел под крылышком у Ларисы.

– А ты оставайся у меня жить, – предложила она.

Лариса крепко привязалась к нему. Да и ему было хорошо с ней.

– Только в том случае, если за все платить буду я...

Квартирка у нее шикарная. Но жить на содержании женщины он не собирался.

– И подаришь мне норковую шубу...

Она его прекрасно поняла.

– Обязательно... Один вопрос...

– Слушаю, дорогой.

Он уже знал, что супермаркет ее мужа по наследству перешел к ней. Только в управлении им она не принимала никакого участия.

– Директор твоего магазина, кто он? Ставленник Колоды?

– Что-то в этом роде.

– А какой он имеет процент с дохода?

– Я не знаю...

Все ясно. Этот козел обложил ее со всех сторон. Полностью подгреб под себя супермаркет. И не она, а он отстегивает ей процент от дохода. И наверняка не больше трети, а то и четверти.

– А надо бы знать. Иначе тебя пустят по ветру... Я поговорю с Колодой...

Она удивленно посмотрела на него. Но ничего не сказала.

Мужчина лет сорока в кашемировом пиджаке с изящным кейсом, сверкающим позолоченными застежками, производил впечатление человека состоятельного. Но только он почему-то добирался с работы домой не в своем личном авто, а на троллейбусе. И все же это не значило, что у него нечем поживиться.

Он вышел из троллейбуса и направился к скоплению высотных крупнопанельных домов. Его уже ждали. Два крепко сколоченных молодых человека в черных джинсах и кожаных куртках переглянулись и пошли за ним следом.

Они довели его до дома, позволили зайти в подъезд, дождаться лифта. И когда он входил в кабину, ворвались туда вслед за ним и, не давая ему опомниться, оглушили ударом обрезка трубы по голове. Обливаясь кровью, несчастный повалился на пол. Молодые люди выхватили у него из рук кейс, сняли позолоченные часы, опустошили карманы.

– Живой? – когда процесс изъятия ценностей был завершен, спросил один у другого.

– Жив, – кивнул тот, пощупав на руке пульс.

– Везет же людям...

Они покинули кабину лифта, спокойно вышли из подъезда и скрылись в сгущающихся сумерках огромного города.

А через час они делили добычу. В их банде было пятеро. Все молодые, немногим старше двадцати. По ночам они собирались в своем подвале: полутемном, затхлом и сыром, но в своем и безопасном. Каждый с собой что-то приносил...

– Ну, чего у тебя там, Клин? – спросил вожак, мордатый, с тяжелым квадратным подбородком.

Его кожаная куртка трещала по швам, когда он втягивал в нее свое до безобразия накачанное тело.

– В кейсе у мужика бабский трусняк в упаковке. На хоря, по ходу, шел. Зато в карманах «капуста» цвела. Пятьдесят «штук»...

– Потянет... У тебя что, Мамалыга? – спросил он у другого «бригадира».

В его банде «бригада» состояла всего из двух человек. Но это ведь только начало.

– Да телку одну дербанули. А в сумке у нее всего две «штуки», – уныло отозвался тот, кого назвали Мамалыгой. – Не везет сегодня, Кусок...

Куском звали главаря.

– Мелко плаваем, братки, – нахмурился Кусок.

Надоело ему уже «гоп-стопами» промышлять. Муторное это и неблагодарное дело. Четыре пацана у него под рукой. Да каких! Все здоровые, к «махаловам» привычные – любому рога обломают. И в деле проверенные. Вон Мамалыга, Клин и Петрусь каждый по мужику мочканули. Не рассчитали силу, когда трубу к голове прикладывали. Менты убийц ищут, а им хоть бы хны. С такими кентами можно на любое серьезное дело смело двигать.

– Как можем, так и плаваем, – буркнул Валет.

Этот осторожный. С троими на узкой тропинке встречу имел. Но никого не грохнул. Всегда рассчитывает свои силы. Это хорошо. Осторожность никогда лишней не бывает.

– Тут рядом три ларя поставили. На них Штык «крышу» навесил. Но мы отобьем...

– Ты чо, гребнулся? – как на чокнутого посмотрел на него Валет. – Против Штыка идти? Тебе чо, жить надоело?

– А ты чо, Валет, всю жизнь в дерьме ковыряться думаешь? – поддержал Куска Мамалыга. – Наедем сначала на эти лари. Затем на другие. Потом супермаркет какой-нибудь данью обложим. А там, глядишь,