– А кто звонит?

– Сосед, из «новых русских» он. Квартиру мою купить хочет. Но слишком он наглый...

В дверь уже стучали ногой.

– Совсем обмороженный твой сосед, – Женя нахмурил брови.

Рука его скользнула в карман.

Валя открыла дверь.

– Ну ты чо, тетка, протухла здесь? Чего не открывала? – послышался грубый голос стопроцентного хама.

– Я прошу вас больше меня не беспокоить! – решительно вскинув голову, сказала Валя и попыталась закрыть дверь.

Но тщетно. Ублюдок подставил ногу.

– Не, ну ты гонишь... Хату давай свою продавай. Или будешь потом жалеть всю оставшуюся жизнь. Ты меня знаешь...

Женя подошел к Вале, взял ее за руку, задвинул за себя назад и занял ее место.

– Эй, мужик, ты чего?

Ну и морда у этого «карася». Глаза жиром заплыли, щеки чуть ли не на плечи ложатся. Малиновый пиджак, золотая цепь в палец толщиной. Но, стопудово, ни к какой «бригаде» он не принадлежит. Просто у него полукриминальный бизнес, поэтому он и косит под бандита. И говор у него приблатненный... Фраер, сявка...

– Я не мужик, – спокойно ответил Женя.

– А кто ты, баба?

– Я за вора...

– Чего?.. – презрительно скривился «карась».

– Я вор в законе.

Хищный прищур заледеневших глаз, мощный импульс внутренней силы, исходящей от Жени, сделали свое дело. Ему поверили. А кто такие воры в законе, этот ублюдок не мог не знать. Он сошел с лица. Но в глазах все же осталось недоверие.

Мгновение, и в руках Жени появился нож. Сверкнуло выскочившее лезвие. Два неуловимых взмаха, и на щеках нувориша появились полосы, вмиг налившиеся кровью.

– Это тебе привет от Скрипача, шавка!

Делая завершающий штрих, Женя подпрыгнул на месте и ударил Валиного соседа в грудь. Бедняга отлетел к лифту, упал на спину и стукнулся головой об пол.

– Ну все, дорогая, больше этот козел тебя не тронет, – сказал Женя, закрывая дверь.

А квартиру все одно продать придется. Не сейчас, чуть попозже.

В надежном месте у Жени лежат полмиллиона рублей, которые он когда-то одолжил у подпольных миллионеров. Павловская реформа и инфляция обратили советские дензнаки в прах. Но в том же тайнике у него есть и шестьсот тысяч вечнозеленых долларов. Вот это настоящий капитал. И еще царские червонцы есть, золото, камушки. Словом, он богатый человек. А скоро станет еще богаче. И почему он должен отказаться от подарка дорогой женщине?

Женя не славился постоянством. Он то на зоне, то с другой женщиной. А Валя все время одна. Она посвятила ему всю свою жизнь. И пусть трехкомнатная квартира, которую он купит ей, послужит хоть незначительной, но компенсацией за все ее тревоги и ожидания. И ремонт он ей сделает, и мебелью дорогой обставит. Пусть живет как человек... Только сначала он своих родителей жильем обеспечит. До сих пор ведь в коммуналке своей пропадают.

...Гена сидел, с барской беспечностью откинувшись на спинку высокого кресла. С другой стороны сидел Жека, вор в законе Скрипач. Вел он себя сдержанно, но тем не менее хозяином в этом отдельном кабинете ресторана был именно он. Гена хотел держаться с ним на равных, да что-то не очень получалось.

Чувствовалась в Жеке мощная внутренняя сила – он умел подчинять чужую волю одним лишь взглядом. А если знать, что он еще и вор в законе, обладающий большой властью, то и вовсе становилось не по себе.

Жека и в молодости был на голову выше Гены. А потом, после одиннадцати лет отсидки, вознесся еще выше. Сейчас он коронованный уголовный авторитет. Но и Гена не хрен с бугра. У него, с уверенностью можно сказать, самая мощная в городе банда. Ни Коготь, ни Штык, ни Динамо не могут сравниться с ним. И «пастбищ» у него больше, чем у других, и стволов. Круто он развернулся... Но все равно он почему-то робеет перед Жекой.

Он побаивался Скрипача и ненавидел его. Да, неприязнь переросла в ненависть. Он должен избавиться от бывшего своего кента. Но не сейчас, чуть позже. Сейчас он должен влезть к нему в доверие. Пусть потеряет бдительность...

– Тут мне шепнули, что Колода, мол, на общак болт положил. Луну, по ходу, втирают... Или нет?

Жека насквозь пронзил его холодным магическим взглядом.

– Да, проблемы были. – Но Гена уже знал, что ему ответить. – И Медведь не очень-то требовал... Короче, проблемы все в прошлом. Сколько надо, столько и отстегну...

– Мне нравится твой базар, – скупо улыбнулся Жека. – Завтра к тебе подкатят мои люди. Перетрешь с ними. Они тебе и скажут, сколько ты должен...

– Какой разговор... Завтра так завтра... А сегодня, может, забудем о делах? Есть предложение сдернуть с кабака. Ко мне в сауну заглянем, там все уже готово. Девочки высший класс. Таких нигде не найдешь... От чистого сердца приглашаю...

Гена знал о слабости Жеки к красивым женщинам. Только он, глупый, ими не только пользовался, но еще и попадал от них в зависимость. Кстати, нужно подумать над этим...

Не сауна у Колоды, а самый настоящий дворец. Турецкий султан, попади сюда, умер бы от зависти. На широкую ногу живет...

Женю принимали как какого-то короля. Или, вернее, падишаха. Сауна, бассейн уже позади. Сейчас он возлежал на мягких подушках, укрытый шелковой простыней. Звучала мягкая музыка. В воздухе витал приятный запах марихуаны. Шагах в пяти от него исполняли танец живота три красотки, прикинутые на восточный манер. В голове было легко, в низу живота горячо. Нестерпимо хотелось женщину. Но Гена нарочно тянул время, подгоняя желание к критической черте. Тогда разрядка будет особенно яркой.

Гена хлопнул в ладоши, и танцовщицы испарились.

– А теперь проедем по Европе, – загадочно улыбнулся он.

Плавно покачивая бедрами, в комнату вплыли четыре красотки в туфлях на длинных каблуках и купальниках, лишь символически прикрывающих наиболее соблазнительные части тела.

– Объявляется конкурс красоты. Победительнице достаешься ты!

Значит, Женя выставляется в качестве приза. Впрочем, он и председатель жюри. Забавная идея. Она ему понравилась.

Выбирать долго не пришлось. Невероятной красоты блондинка с печальными глазами и длинными, от ушей, ногами заняла первое место.

Он подозвал ее к себе. Она послушно подошла, села рядом, мило улыбнулась и мягко коснулась красивой рукой его груди. У него больше не было сил терпеть.

– Может, еще одну конкурсантку для разнообразия? – спросил Гена.

Неплохо было бы побороться сразу с четырьмя. Но его сейчас не интересовал никто, кроме красавицы- блондинки.

– Конкурс окончен...

– Понял...

Гена сделал знак, и красотки исчезли. За ними вышел и он сам. В «царской палате» остались только Женя и его «мисс».

Наверное, ему было бы интересно узнать, как ее зовут, откуда она, как к Колоде попала. Но некогда было об этом спрашивать. Он накинулся на нее как оголодавший зверь. Она пошла навстречу его желаниям,