– Да пойми ты, Волынок очень много знает про Биткова. И, главное, он его боится и ненавидит. Он сдаст его с потрохами! Тогда ты, Дима, намертво прижмешь его к стенке.

Степан знал, что говорит. Никто из приспешников Биткова даже рта не открыл, чтобы сказать хоть одно слово против него. Хоть огнем их пытай, не выдадут они своего босса, и Колыванов это понимал.

– Да, хотелось бы взять Волынка, – кивнул Колыванов. – Но как? Он же в бегах.

– Работаем, заманиваем...

Степану пришлось убеждать высшее начальство в том, что Волынка нужно водить за нос посредством дезинформации. Битков, Касьянец и Косач – арестованы, Вакулин, Артюхов – в розыске. Еще несколько человек из банды Биткова как бы вне подозрений, среди них и Волынок. Его не подавали в федеральный розыск, создавалась видимость, что он и Стелла Сидорец чисты перед законом. На днях на телевидении выйдет сюжет о таежной банде Биткова, нашедшей себе уютное и сытное пристанище на московской земле, о Волынке там не будет сказано ни слова...

В своем стремлении дезинформировать преступника Степан зашел так далеко, что запустил утку, будто Антипов погиб при задержании. А именно он знал, кто убил Головастика, он же и обличил Волынка.

– Заманиваете?

– Думаю, должно сработать, – с уверенным видом сказал Круча. – Битков считает, что Волынок метил на его место, потому и подставлял. Я думаю, что Волынок хотел избавиться от Биткова, чтобы жить затем спокойно с украденными деньгами. А жить он, по всей видимости, хотел здесь, у нас... Скорей всего Волынок сейчас просто затаился. Выжидает момент. И если мы его не вспугнем, рано или поздно он будет здесь, чтобы разведать обстановку. Или он заявится, или его Стелла, а может, и оба сразу. Хотелось бы его взять, как только он появится...

– Хотелось бы.

– Мы можем держать под контролем квартиру Стеллы... Хотелось бы, чтобы и в «Пьедестале» ситуация была под контролем. Для этого нам и нужен Битков. Он должен находиться здесь, в нашем изоляторе. Тогда клубом будет управлять его человек. Вернее, женщина, которую он считает своей...

Конечно же, Колыванов понял, о ком шла речь. Степан не знал всей подоплеки с внедрением Риты в окружение Биткова, но был уже извещен о том, что девушка работала на федеральную безопасность. А вот Битков о том даже не догадывался. Более того, незадолго перед тем, как его взяли, он назначил Риту своим заместителем. И сейчас она руководила клубом на правах зама и любовницы директора...

– Пусть управляет, – пожал плечами Колыванов.

– Она не хочет.

– Уговорим.

– Уже уговорил. Но Битков должен находиться у нас или в Москве, тогда Рита сможет управлять клубом. Не будет его, здесь начнется борьба за власть... И еще, если вы увезете его в Сибирь, Волынок может заподозрить, что в деле участвуют федералы, то есть вы. А у него, я так понимаю, рыльце в пушку...

– В пушку, – кивнул Колыванов. – Но как он узнает, что мы Биткова увезем?

– Кто знает, с какой высоты он отслеживает обстановку. Как говорится, лучше перебдеть...

– Да, рыльце у него в пушку, – повторил майор. – Оперативная информация есть, но доказательств нет.

– У вас нет, а мы кое-что имеем. Думаю, хватит Толстухина, Трофименкова и Головастика, чтобы на всю катушку ему впаять... Возможно, не только их...

Степан не знал, что случилось с Вершининой и Балабакиным, но с каждым днем все больше склонялся к мнению, что их уже нет в живых...

– Да, пусть Битков пока побудет у вас, – глянул на него Колыванов. – Если Рита здесь, если он ей доверяет, попробуем на этом сыграть.

– Как?

– А пусть она придет к нему на свидание. Он сейчас в таком положении, что не может доверять адвокатам. А ему нужна связь с волей, в частности, с людьми, через которых мы можем выйти на его таежную бригаду. Может, он уполномочит ее связаться с кем-то из своих...

– Ваша воля, – кивнул Степан.

Его по-прежнему мало волновали таежные «подвиги» Биткова. Тем более сейчас, когда его самого посетила, может, и не очень разумная, но, несомненно, интересная мысль...

Рита сурово смотрела на девушку, стоявшую перед ней с поникшей головой. Увидела Косыгина, еще больше насупилась.

– Вы не могли бы немного подождать? – с досадой спросила она.

Ей уже сообщили, что с ней желает встретиться сотрудник милиции, отказать она ему не посмела, но недовольство выразила. Но все это игра на публику. Хотя...

– Увы, времени в обрез, – сочувствующе развел руками Косыгин.

– Тогда проходи.

Она показала ему на свободное кресло за приставным столом.

– И смотри, Орлова, пока Стеллу не найдешь, не возвращайся.

– Ну, я не знаю, где она, – скуксилась девушка.

– А мне все равно... И заруби себе на носу, когда Стелла найдется, она будет уволена, а ты займешь ее место. Если через два дня ее не будет, ее место займет Гончарская. Вопросы?

Девушка ничего не сказала. Нервно поджав губы, порывисто повернулась к ней спиной и ушла.

– Круто вы, Маргарита Владимировна, – полуофициальным тоном заметил Юрий.

– Стараемся. Пока начальство э-э... временно отсутствует, надо кому-то управляться. А хозяйство большое, сами должны понимать, товарищ старший лейтенант...

Она смотрела на него с отрешенной улыбкой, в глазах колкие хрусталики льда. И это элемент игры. Но в то же время в действительности отношения между ней и Косыгиным оставались напряженными. Он тянулся к ней, но его что-то сдерживало. Ему катастрофически не хватало искренности в общении с ней, а ей казалось, будто он винит ее в том, что она спала с Битковым...

Глупая ситуация, осложненная игрой, которую навязал им обоим подполковник Круча. Он хотел заманить Волынка в клуб, которым руководила Рита. Не хотела, но пришлось. А Косыгин должен был прикрывать ее. Сценарий утвержден начальством, по нему они сейчас и действуют. Нужно быть осторожным: у стен в клубе могут быть уши.

– Большое, – кивнул он. – А насчет временного отсутствия вы, пожалуй, перегнули. Матвей Кириллович в сложной ситуации. Он человека ранил, покушение на убийство, дело серьезное. И его сотоварищи оказали сопротивление при аресте. Антипов убит, пострадали два наших сотрудника...

Это был разговор для чужих ушей.

В клубе почти не осталось людей, которых Битков привез с собой в Москву из тайги. Начальник охраны из них и с ним еще три-четыре колымских молодца. Но не исключалось, что Волынок мог поддерживать с кем-то из них связь. Как не исключалось, что кабинет и.о. директора клуба прослушивался. Поэтому приходилось хитрить.

– И насколько все серьезно?

– Завтра Биткова с компанией переводят в «Матросскую Тишину».

– Я могу с ним встретиться?

– Адвокаты с ним работают. Зачем тебе с ним видеться?

Косыгин имел право обращаться к Рите на «ты». Волынок мог знать, в каких отношениях она с ним состояла.

– Но ты бы мог устроить мне встречу?

– Вообще-то я к вам по делу, Маргарита Владимировна. Меня интересует Головастиков Лев Михайлович, – официально-будничным тоном сказал Юрий.

И он, и она знали, что Головастикова больше нет. Его тело пока не нашли, но «покойный» Антипов дал показания против Волынка.

– Опять двадцать пять, – для видимости возмутилась Рита. – Сколько говорить, что нет его здесь...

– Но, может, объявлялся...

– Юра, хватит ходить вокруг да около. Скажи, сколько ты хочешь?