его словам? Или он просто разучился разговаривать с людьми?.. Хотя какие это люди? Так, шелупонь одна…

Макар двумя пальцами снял со стола журнал, который забыла женщина, швырнул его в зеркало двери. Журнал упал на пол, и на раскрывшемся развороте он вдруг увидел знакомое лицо.

Это был Севастьян. Такой же стройный, как в прошлом, но холеный, лощеный, при этом напрочь лишенный какой бы то ни было женственности. А ведь в молодости была в нем некая слащавость. Может, потому и не любила его Полина…

Севастьян сдержанно улыбался, показывая, насколько у него ровные и белые зубы. В глазах за суровым блеском сквозила легкая ирония. Дескать, я рад вам, господа читатели, но, в принципе, мне до вас нет никакого дела. Сейчас расскажу вам, какой я хороший, и пошли вы все далеко-далеко…

– Козел! – процедил сквозь зубы Макар.

Ну не нравился ему этот напыщенный красавчик. Молодой он, чуть больше тридцати, здоровый. И, судя по всему, богатый. Любовниц, наверное, как перчатки меняет…

Расшатанные мысли разбегались, глаза не желали напрягаться, но Макар все-таки позволил себе вчитаться в текст.

Севастьян рассказывал, как группа компаний «Стройстан» добилась больших успехов на рынке домостроения. Коммерческие и жилые здания в Москве, малоэтажные поселки в Подмосковье, высокая производительность труда, новейшая техника, уникальные технологии, забота о сотрудниках, сильный корпоративный дух и так далее и тому подобное. Макар не стал читать дальше, сердито зашвырнул журнал на соседний лежак и снова лег, забросив руку за голову.

Вдруг раздался стук в дверь. Только ментов ему сейчас не хватало. Макар резко поднялся, но, как оказалось, беспокойство было напрасным. В купе заглянула его бывшая соседка.

– Извините, а можно журнал забрать? – нахмуренно спросила она.

– Можете и меня забрать, – усмехнулся Макар.

– Спасибо, не надо… м-да, – недовольно покачала головой женщина, глядя, в каком состоянии находится ее вещь.

Прижав журнал к груди, она повернулась к Макару спиной. Он видел презрение в ее глазах. Она явно считала ниже своего достоинства вслух обвинять его в вандализме.

Но Макар не позволил ей уйти. Закрыв дверь перед ее носом, он крепко сжал пальцами защелку.

– Да вы не бойтесь, я не обижу. Даже слова плохого не скажу. И пальцем не коснусь… Я так понял, это ваш журнал, да?

– Допустим, – саркастически усмехнулась она. – Вы что, ногами его топтали?

– Да нет, это мужчина, ну, с которым вы поменялись местами. А журнал строительный, да?

– Да, строительство, материалы, технологии…

– А вы специалист по этому делу?

– Мне нужно идти.

– А Севу знаете?

– Какого Севу? – как царица Клеопатра на варвара, посмотрела на него женщина.

– Ну, Сева… Шаров… Или Круглов? Да, Круглов его фамилия…

– Севастьян Алексеевич? – впервые с интересом посмотрела на него бывшая соседка.

– Алексеевич… Ну да, отца его Леша зовут. Он мне свой первый дом продавал, еще в девяносто четвертом году. В девяносто третьем он из армии вернулся, а в девяносто четвертом первый свой дом построил. В Степнянске это было, слышали про такой город?

– Да, конечно, Севастьян Алексеевич оттуда родом.

– Ну, вы прям его летописец, – засмеялся Макар. – Все про него знаете…

– Я работаю с ним. И кое-что знаю. Но про первый дом в девяносто четвертом слышу впервые.

– Да ты присаживайся, я же не кусаюсь. Кстати, меня Макаром зовут.

– Ульяна Витальевна, – присаживаясь на краешек лежака, пока еще принужденно, но уже с потеплением во взгляде улыбнулась женщина.

– Начальник он тебе или как?

– Ну, в общем, да. Я начальник инженерно-строительного отдела одной из его компаний. Это первая его компания. И я Севастьяна Алексеевича хорошо знаю.

– Ну, ты еще совсем молодая, – польстил Ульяне Макар. – Поэтому он для тебя Севастьян Алексеевич. Это я уже мамонт, для меня он просто Сева… Ты знаешь, если бы не я, может, и не было бы никакой компании и работала бы ты сейчас в другом месте. Сева же для себя дом строил, а я его купил, причем за хорошие деньги. Он тогда сразу несколько домов строить начал. Шабашников нанял, гонял их как пи… как сидоровых коз. Я тогда большим человеком в Степнянске был, мэр с прогибом со мной здоровался. Да, были времена… Кстати, Севастьян Алексеевич тогда налоги не платил. Ни государству не платил, ни бандитам. И знаешь, неприятностей у него не было. А почему? Потому что я с кем надо поговорил, и все решилось… Может, в вагон-ресторан сходим, а? Коньячок там, икорка…

– Ну, я не знаю, – замялась женщина.

Но уже не было той категоричности, которая не так давно взбесила Макара. Так уж вышло, что Сева стал точкой соприкосновения между ней и Макаром. Даже больше того, потому Ульяна и тянулась к нему, что когда-то он был на короткой ноге с самим Севастьяном Алексеевичем. Видно, высоко поднялся Круглов, если простые смертные так боготворят его.

– Можно и без коньяка, так, чисто комсомольский ужин. Ты еще молодая, наверное, и не слышала про комсомольские свадьбы.

– Вообще-то слышала, – польщенно улыбнулась Ульяна. – Это когда без водки гуляют.

– И без коньяка… Ну так что?

– Ну, если без коньяка…

Деньги у Макара еще оставались, поэтому в ресторане он не скупился. Черной икры там не было, но двести граммов красной нашлось. Салаты заказал, телячьи стейки в кляре. И бутылку коньяка тоже.

Ульяна с упреком посмотрела на него, но ничего не сказала, когда он наполнил ее рюмку.

– За знакомство?

Она молча кивнула, поднимая стопку.

– Да, были времена, – закуривая, сказал он. – И сейчас все хорошо, а раньше лучше было. Но ты не обращай на меня внимания. Это я старею, потому сентиментальным становлюсь… Анекдот такой знаешь? Спрашивают деда: тебе когда лучше жилось – при Сталине или при Брежневе? А тот при Сталине сидел, ни кола не было, ни двора, а при Брежневе он и дом построил, и хозяйством обзавелся. Но все равно, говорит, при Сталине лучше было. А почему? Да потому что он тогда молодым был!.. Вот и я молодым был. Когда- то…

– Вы сидели? – в лоб спросила Ульяна.

– А что, видно? – нахмурил брови Макар.

– Ну…

– Значит, видно… Да, сидел. Ментам не нравилось, что я первый парень в их деревне. Ну и не только ментам…

– Может, вы тоже бандитом были?

– Нет, я не бандит. А почему тоже?

– Да история тут одна была, три года назад. Из Степнянска один объявился, какой-то старый долг с Круглова потребовал. Ну, может, и неправда, может, и не было ничего. Так, слухи ходили…

– А кто такой, как зовут? – наливая очередную рюмку, озадаченно спросил Макар.

– Да я не помню… Что-то кто-то говорил, но это все так давно было, что уже и неправда.

Ульяна выпила, закусила кусочком сыра.

– Круглова тогда чуть не отравили. Этот, из Степнянска… Агапов, кажется, его фамилия… Да, Агапов. Я еще в газете читала, его снайпер убил.

– Агапов? Не знаю, не читал… – Макар слышал, что Агапова больше нет, но как все случилось, каким образом – это прошло мимо него. – Долг требовал? Ну да, он мог…

Макар помнил свою войну с братьями Агаповыми. Казалось бы, силы неравны, поддержки от воров не было – и ничего, справился с этими тараканами. Одного, правда, не добил. Испуганный Агапов подключил к