– А что, твой муж дома?

– Нет, на работе. Но он следит за мной и оттуда. Придурок, он и есть придурок!

– Да уж...

– Как же не хочется уходить мне от тебя, дорогой, – томным голоском протянула она, уже одетая, подкрашивая перед зеркалом губы.

– Когда тебя ждать снова?

– Если мое опоздание сойдет мне с рук, то жди завтра, в это же время.

Но с рук ей ничего не сошло. Она появилась только через неделю.

– Смотри, что эта тварь сделала со мной! – Она стянула с себя через голову шелковое платье и выставила на обозрение свою спину.

Денис увидел багровые рубцы. – Это он плетью меня! Чтобы не опаздывала!.. Сволочь!.. Ну когда же он сдохнет!

Оксана присела на краешек дивана, закрыла лицо руками и зарыдала. Ее плечи вздрагивали в такт всхлипываниям.

– Сволочь он, – согласился Денис.

Он присел рядом, обнял ее, прижал к себе, поцеловал волосы.

Сейчас он готов был убить ее мужа, так ненавидел он этого навороченного выродка.

– Помоги мне! Спрячь меня! Не отдавай ему!.. Я ненавижу его!

– Да, тебе лучше остаться у меня. А он пусть ищет. А найдет, ему же будет хуже.

– Если он меня у тебя найдет, тебе несдобровать. Ему же человека убить – раз плюнуть. Он же в криминале, как в дерьме, по самые уши. И дружки его, эти мордовороты, бандиты, все с пушками. Нет, я лучше вернусь.

Ее тело обмякло в его объятиях, но сознание не расслаблялось.

– Нет, ты останешься у меня! – Денис настаивал.

– Не останусь. Ну кто бы грохнул эту падаль? Кто бы избавил свет от этого ублюдка?.. Поплакала бы для приличия и зажила бы как человек. Слушай, а что, если я его «закажу»?

– Не понял.

– Найму киллера. Один всего лишь выстрел, и я свободна.

Неожиданно пришедшая ей в голову мысль взбудоражила ее. Она отстранилась от Дениса, встала, прошлась по комнате. Глаза ее лихорадочно заблестели.

– У тебя есть деньги?

Зато Денис, напротив, почувствовал, как все его эмоции сворачиваются в трубочку, уходят куда-то глубоко внутрь. Мозг заработал в режиме бездушного компьютера.

Так с ним бывало всегда, когда он выходил на боевое задание. Сработал инстинкт хладнокровного профессионального убийцы. А им он, по сути, и являлся. Разве мало крови он пролил на войне?

– Есть, и я готова заплатить.

– Сколько?

– К моему мужу подобраться непросто. Не охранники у него – псы цепные! – Оксана начала успокаиваться, перешла на деловой тон. – Киллер нужен опытный, профи. А такие берут немало. В общем, есть у меня пятьдесят штук. «Зеленью», разумеется.

– Немалые деньги. – Мысли в голове Дениса крутились шестеренками хорошо отлаженного механизма. – К кому собираешься обратиться?

– Не знаю. Пока не знаю. Может, ты подскажешь?

Его в расчет, как исполнителя столь страшного заказа, она, конечно, не принимала. Она ничего не знала о его военном прошлом: он ей об этом не рассказывал.

– Есть один человек. – Денис отрешенно посмотрел на нее. – Только он не из Москвы. Из Питера.

– Какая разница! Я оплачу дорогу.

– Все расходы входят в гонорар. Уверен, пятьдесят тысяч его устроят.

– А он надежный?

– На его счету не меньше полусотни трупов.

– Страх божий. Ты сведешь меня с ним?

Оксана, похоже, крепко ухватилась за мысль избавиться от мужа. Что ж, тем лучше.

– Нет, его ты не увидишь. Но, если ты окончательно решилась, я передам ему твой заказ. И деньги. Ты, надеюсь, веришь мне?

– Верю, – немного подумав, ответила она.

– Тогда я беру на себя роль посредника.

– Тебе уже случалось бывать в такой роли? – Она с опаской покосилась на него.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – ответил он грубо.

– Все, молчу.

– Итак, когда будут деньги?

– Когда не будет мужа.

– Логично. Но тот человек без предоплаты не работает. Пятьдесят процентов до того.

– Хорошо, двадцать пять тысяч будут завтра.

– Принесешь их мне. А через неделю заказывай панихиду.

Ее мужа, ублюдка, надо наказать. Так почему бы не отправить его на тот свет?.. Тем более за это платят. А ведь в своей решимости остаться без мужа Оксана могла обратиться к кому-нибудь другому. Пятьдесят тысяч «зеленых» для такого дела огромные деньги, любой согласится... Так почему же столь выгодный заказ должен достаться другому?

– Скорее бы...

– А ты не обеднеешь? – Его взгляд потеплел.

– После смерти мужа все его деньги перейдут ко мне. – Зато появился холод в ее глазах. – Да и у меня кое-что припасено. Так что, если все получится как надо, я только выиграю.

И все же она порядочная сука!

Оксана пришла через два дня.

– Я ждал тебя вчера, – он не упрекал – он просто констатировал факт.

– Извини, вчера я не могла добраться до своего тайника.

Она вытащила из сумочки три туго перетянутые пачки. Две сотенными купюрами, одна – полусотенными.

– А сегодня, значит, смогла.

Денис взял деньги, взвесил их на руке – как будто он брал их на вес, а не на счет.

– Сегодня смогла. Итак, слушай и запоминай. Мой муж, Коркин Василий Иванович, генеральный директор фирмы «Кондор-С», адрес на визитке. – Она протянула ему черный глянцевый прямоугольник картона с золотым тиснением. – А вот и его фотография. – В руку Дениса лег снимок бульдогомордого. – Что-нибудь еще нужно?

– Нет, ничего. Остальное киллер узнает сам. Это его работа.

– Тогда я побежала! – Она бросила взгляд на часы.

– Что, даже не зайдешь? – он указал взглядом на комнату.

– Нет, времени в обрез. Отныне, когда все мосты сожжены, я просто обязана быть примерной женой.

А она не глупа!

– Тогда удерживать тебя не буду.

– Да, и еще. Смотри не обмани, – она погрозила пальцем. – Не то остальные двадцать пять штук пойдут за твою голову. Ладно, не думай ничего такого, я пошутила, – она поспешила сгладить возникшую между ними неловкость.

«Нет, ты не шутишь».

– Я не умею обманывать, – холодно отпарировал Денис.

Оксана ушла.

Пора браться за дело. Аванс получен, значит, обратного хода уже нет. Ни у него, ни у нее.